284 



JOURNAI, DAdllICULTURE TROPICALE N' T-'i — Septembiie 1907 



ACTUALITÉS 



Amendement chimique des salants. 

 Lettre de M. E.-^^ . IIilc.ard. 



A la suite de la lettre de M. J. Kenny, que nous 

 avons publii'e dans notre numéro 71 (mai 1907), au 

 sujet de l'amendement <les salants par le super- 

 phosphate d'os, nous avons reçu Je M. E.-W. Hil- 

 OABi), le savant professeur dont la compétence sur 

 ce sujet est bien connue de nos lecteurs, la lettre 

 que nous publions ci-après. Nous sommes heureux 

 que la note de notre correspondant ait attiré une 

 réponse de M. lliLOïno; la question ne peut 

 qu'avancer beaucoup par les échanges de vue de 

 deux personnes ausi indiscutablement documen- 

 tées. Nous regrettons de n'avoir plus sous les yeux 

 le manuscrit de M. Ken.xy pour éclaircir ce qui a 

 Irait au sulfite de chaux; il se peut qu'il y ait eu 

 iTreur de transcription; ou que, comme le sugf;ère 

 M. Hili'.aud, ils'agisse d'un autre sel de cliaux. 



« J"ai lu avec beaucoup rrintérèt la note 

 (le M. J. Kn.NNY, publiée dans le « Journal 

 d'Agriculture Tropicale », sur la mise en 

 valeur dos iisars de l'Inde, qu'on suppose 

 généralement correspondre aux alkalilands 

 d'Amérique. Toulel'ois, la description don- 

 née dans tous les rapports indiens montre 

 que les indigènes désignent sous ce nom 

 de tisar loules les terres argileuses stériles, 

 qu'elles contiennent ou non des sels de 

 soude, si bien qu'un mode de mise on 

 valeur nniqtie ne peut s'appliquer à toutes, 

 si ce n'est le drainage. Or, M. Klnny dit 

 que ce drainage n'est pas possible, el aussi- 

 tôt aiiré?, il ajoute que les terres en ques- 

 tion contiennent une grande proportion de 

 carbonate de soude. 



« Ceci posé, j'ai nettement établi que les 

 terres argileuses chargées de sels de soude 

 ne pouvaient être drainées, à moins do 

 déiruire préalablement l'état bourbeux 

 résultanl de l'aclion des sels de soude sur 

 l'argile. Oci peut se faire, et se fait cons- 

 tamment en Californie, par des apports de 

 plâtre qui détruit le carbonate de cbau.x en 

 le transformant en sulfate. Je suppose que 

 le mot suinte, dans le texte, est une faute 



d'impression el qu'il s'agit de sulfate, le 

 sullite de chaux ne pouvant guère exister 

 dans la nature, vu son instabilité. Quoi qu'il 

 en soit, la présence simultanée d'un sel 

 soluble de chaux el du carbonate de soude 

 ne pouvant guère être possible, cliimique- 

 nienl parlant, je pense que M. Ke.nny a en 

 vue un autre sel. 



« J'ai longuement expliiiué ailleurs que 

 les dépressions dont parle votre correspon- 

 dant sont dues à la présence du carbonate 

 de soude, qui rend le sol impossible à tra- 

 vailler convenablement. Le Icriain, à ces 

 endroits, s'enfonce el les taches ainsi pro- 

 duilcs sont bien connues en Auu'ri([ue et 

 dans l'Inde : l'eau noiràlre qui s('journe 

 dans ces dépressions ne s'en va que par 

 évaporation. 



i< Mais aussilùl que le plaire se mélange à 

 cette eau, le sol des dépressions commence 

 à remonler, par suite de la désagrégation 

 de l'argile qui foisonne et devient plus 

 poreuse que no pourrait la rendre le meil- 

 leur labour. Dès que la transformation a 

 commencé à se faire sentir dans toule la 

 couche argileuse, qui n'est généralement 

 pas très épaisse, l'eau stagnante disparaît et 

 les sels peuvent être entraînés par drai- 

 nage le plus facilement du monde. L'eau 

 n(iir;\lre (|ui dissolvait riiumus se décolore, 

 celui-ci devenant insoluble, ain*i que les 

 sels de phosphore existant sous foruie de 

 phosphates de soude. Ce sel est presque 

 toujours présent dans les terres salantes 

 noires, chargées de carbonate de soude. 

 Les analyses de re/i indien n'en font pas 

 mention, probablement parce qu'on n'en 

 a pas Icnu compte. 



« ^lème si l'acide phosphorique ne man- 

 (jue pasconiplètcmenl, un apport de super- 

 phosphate acide sera avantageux, car il dé- 

 sagrège l'argile comme le font plus ou moins 

 tous les sels de chaux, et en même temps 

 neutralise, au moins en partie, le carbonate 



