N° 73 — Septembre 1907 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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de soude, qu'il convertit en phosphate. 

 Quant au sulfate de chaux, présent dans 

 tous les superphosphates du commerce, il 

 agit exactement comme le plaire. Seule- 

 ment le plâtre est généralement beaucoup 

 moins cher que le superphosphate, et la 

 (]ueslion est de savoir si les hons résultats 

 obtenus par M. Kenxv ne sont pas dus autant 

 à l'action du plâtre, quidétiuit le carbonate 

 de soude qu'à l'addition de l'acide phos- 

 phorique. Il est probable que tous deux ont 

 une part dans le travail; si mon ami 

 M. MossERi veut tenter en Egypte des expé- 

 riences comparatives, il rendra un égal 

 service à l'Inde et à rEgy|)le. 11 est possible 

 que le plâtre ne se trouve pas couramment 

 dans l'Inde, mais il doit certainement y 

 être moins cher que le superphosphate ou 

 le nitrate, qui a aussi été proposé pour 

 neutraliser le carbonate de soude. 



« E.-W. ILlgard. 

 « Berlieley, Californie, Juin 1907. » 



11 y a, dans la note du savant professeur, un 

 point que nous nous expliquons mal, le plâtre 

 (sulfate de chaux) en présence du carbonate de 

 soude, donnerait du carbonate de chaux et du 

 sulfate de soude, au moins en partie. Or, chimi- 

 quement parlant, la réaction doit être bien peu 

 sensible, le sulfate de chaux n'étant guère moins 

 insoluble que le carbonate de chaux et le sulfate 

 de soude étant d'autre part beaucoup plus soluble 

 que le carbonate de soude. Il est probable qu'il y a 

 là une erreur d'interprétation de notre part; nous 

 serions heureux d'en avoir l'éclaircissement. — 

 N. D. L. l\. 



Cire de Raphia. 



On a longtemps ignoré l'origine de ces 

 longues et souples lanières qui se vendaient 

 sous le nom de « libres du Japon ». 



On sait aujourd'hui qu'elles sont retirées 

 d'un palmier de Madagascar, le Raphia 

 pedunculata dont, désormais, elles ont pris 

 le nom. Employées d'une façon courante 

 pour la ligature des plantes, elles servent 

 encore à faire une sorte de toile, d'aspect 

 tout spécial, connue sous le nom de rabane, 



et qui a pris chez nous une place impor- 

 tante comme tissu d'ameublement. 



Ces libres ne sont autre chose que l'épi- 

 derme supérieur des folioles qu'on détache 

 lorsqu'elles sont encore à l'état juvénile. 



La face supérieure est lisse et brillante, 

 tandis que l'inférieure est mate, aspect qui 

 esl dû à une poussière céracée sur laquelle 

 ^I. Peuricr de la Bathie, notre distingué 

 collaburateur, a, le premier, appelé l'atten- 

 tion. 



Pour obtenir la cire de raphia, il suffit de 

 froisser les lanières et de secouer tous les 

 débris provenant de leur récolle sur une 

 toile pour en faire tomber les particules 

 cireuses, qui se détacheront d'autant plus 

 facilement que leur dessiccation aura été 

 plus parfaite. Cette matière étant très légère, 

 l'opération du battage devra être faite sous 

 un abri pour éviter qu'elle ne soit empoi tée 

 par le vent. 



Après tamisage, la poudre ainsi obtenue 

 sera traitée par l'eau bouillante; les résidus 

 tomberont au fond, et la cire, plus légère 

 que l'eau, surnagera. Versée dans un moule 

 elle en épousera la forme. 



Nous avons reçu de M. G. Sol, colon à 

 Madagascar, un échantillon de cette cire. 



Elle est de couleur marron clair, dure, 

 ne se ramollissant pas en la pétrissant entre 

 les doigts, mais au contraire se réduisant 

 en une poussière blanche rosée, impalpable. 



(ïe produit peut être recueilli en assez 

 grande quantité dans la grande île africaine, 

 où il constituera un produit secondaire 

 intéressant de la préparation des libres. 



J. G. 



Propagation de l'Abaca par semis. 



Le » Press Bulletin » n° 8 (1906) du Gou- 

 vernement des Philippines, Bureau de 

 l'Agriculture, contient sur la multiplication 

 de l'Abaca [Musa textUis) une note d'un 

 grand intérêt pratique ; nous en extrayons, 

 pour nos lecteurs, les principaux passages. 



La séparation des rejets et la division 

 des souches sont les procédés auxquels on 



