iS'o 77 —Novembre 11107 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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paru dans noire n° ~'.\ [}je développement 

 lie la culture du Sisal). 



La délibialion de l'ananas est difficile; 

 la feuille , d'après « l'Encyclopédie de 

 Spon », assez tendre à sa partie supérieure, 

 a une face inférieure plus coriace; les 

 fibres sont surtout localisées dans le voi- 

 sinage des deux faces, et sont peu abon- 

 dantes au centre. Cela explique la manière 

 •dont les indigènes défibrent la ]ilante : la 

 partie supérieure de la feuille étant raclée 

 au moyen d'un tesson, ils enlèvent avec 

 l'ongle la couche de fibres apparente, puis, 

 sans chercher à aller plus profondément, 

 ils retournent la feuille et recommencent 

 l'opération de l'autre côté. A la machine, 

 l'extraction est assez difficile; d'abord, la 

 feuille est assez peu épaisse, ensuite l'ab- 

 sence d'un faisceau de fibres régulièrement 

 disséminées dans toute la masse et la 

 faible proportion de pulpe donnent à l'ac- 

 tion du batteur une violence plus grande 

 qui se traduit par un cisaillement d'une 

 partie des fibres. Au cours d'expériences 

 faites en France avec une défibreusc à 

 agaves, il y a environ deux ans, les ouvriers 

 s'étonnaient qu'on pût chercher à travailler 

 des feuilles » aussi peu intéressantes ». 

 Cette opinion était motivée à la fois par le 

 faible rendement des feuilles en fibres et 

 par la perte assez considérable qui se pro- 

 duisait et pouvait amener un observateur 

 superficiel à conclure à la laiblessc de la 

 fibre. La présence d'épines aiguës sur les 

 bords de la feuille augmente encore les 

 difficultés en obligeant à une sorte d'éplu- 

 chage préalable de la feuille ; et les variétés 

 non épineuses ne donneraient, paraît-il, 

 presque pas de fibres. 



Le rouissage peut-il remplacer la défi- 

 bration mécanique? Si oui, il semble tout 

 indiqué, et on sait déjà que les fibres ré- 



sistent parl'ailement à l'action de l'eau. Les 

 expi'rit'uccs sur le rouissage, faites par le 

 D'' SciiLLii; iM IluFE, lors de son séjour dans 

 l'Inde, ne mentionnent pas l'ananas (Cf. 

 » Tropenpllanzer », juin 1902) ; mais il y a 

 lieu de remarquer, d'après ses essais sur 

 l'agave, que les feuilles charnues se prêtent 

 moins bien au rouissage que les tiges 

 (jute et ramie). En effet, la fermentation 

 commence autour des plaies par lesquelles 

 l'eau pénètre jusqu'au centre de la feuille, 

 et elle tourne rapidement à la fermentation 

 putride, alors que les autres parties, pro- 

 tégées par la substance cireuse qui couvi'c 

 la feuille, restent inattaquées. L'écrasement 

 préalable demande à être très minutieuse- 

 ment fait, et, comme tel, présente dans la 

 pi'alique des difticultés d'a[iplication. 



Tout ceci ne fait guère présager que la 

 culture de l'ananas pour la fibre doive, 

 dans un avenir prochain, tenter des culti- 

 vateurs et des capitalistes, malgré la supé- 

 riorité incontestable du produit. La solu- 

 tion de la question devra peut-être plutôt 

 se trouver dans une étude botanique des 

 diverses espèces de Broméliacées; d'après 

 certains auteurs, le Dromelia sylvestre 

 serait, à ce point de vue, appelé à un assez 

 bel avenir. Sa fibre, qui n'est pas dans le 

 commerce d'une façon courante, aurait 

 quelquefois été cotée £ 30 la tonne ; sa 

 qualité est d'ailleurs très fortement in- 

 fiuencée par l'âge de la plante. Les feuilles 

 sont longues, et les fortes épines dont elles 

 sont garnies disparaîtraient par la culture. 

 Autant de points à éclaircir, et pour les- 

 quels le « J. d'A. T. » fait appel à ceux de 

 ses lecteurs qui ont eu occasion de s'oc- 

 cuper de la question, ou que ces recher- 

 ches tenteraient; ses colonnes sont ou- 

 vertes à toute communication sur ce 

 sujet. 



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