Cinquième Année. 



n° 44. 



28 Février 1905 



Journal d'Agriculture Tropicale 



Caoutchouc des Herbes 



La végétation des lianes naines à Ndélé et leur utilisation manuelle. D'après M. H. Courtet. 



Note de la Rédaction, sur la question des espèces. — Le rendement des 



caoutchoucs d'herbes, d'après M. le Prof. Arnaud. — Note de MM. Schmoele & Co. 



Extraits du mémoire de M. H. Courtet, de 

 la mission Chari-Tchad : Utilisation de la 

 liane à caoutchouc variété naine, « Bull, de 

 la Soc. Nat. d'Acclimatation de France », 

 août 1904: 



... « Cette petite plante très abondante dans 

 certaines régions du pays de Snoussi, où elle 

 forme parfois le fond de la petite végétation, 

 possède des racines assez grosses, souvent 

 très longues, et l'écorce de ces racines con- 

 tient une notable quantité de latex suscepti- 

 ble d'être transformé, sur les lieux de pro- 

 duction, en caoutchouc d'excellente qualité. 

 Il faut pour cela extraire ces racines du 

 sol et les traiter comme il va être indi- 

 qué : 



» Les racines arrachées, on les laisse sé- 

 cher, le latex contenu dans l'écorce de ces 

 racines se coagule très vite et après un cer- 

 tain temps de séchage si on casse transver- 

 salement un fragment d'écorce, on voit ap- 

 paraître à la cassure les innombrables fila- 

 ments de caoutchouc s'étirant blancs et très 

 longs. Le séchage peut durer de deux à 

 quatre jours, après quoi on procède à l'é- 

 corçage. 



» L'écorçage peut se faire avec des cou- 

 teaux, mais il est plus expéditif si on frappe 

 les racines avec deux cailloux, dont l'un 

 sert d'enclume, ou avec tout autre instru- 

 ment susceptible par le choc de faciliter cet 

 écorçage. 



» Les écorces sont ensuite séchées au soleil 

 pendant deux ou trois jours, plus longtemps 

 si c'est nécessaire, et elles sont prêtes pour 

 la manipulation. 



» Pour cette opération, on peut se servir 



des mortiers en bois et des pilons dont les 

 femmes se servent pour piler le mil; les 

 mortiers à fond nettement conique sont 

 préférables aux mortiers à fond sphéri- 

 que. 



» Comme pour terminer l'opération il faut 

 une certaine quantité d'eau, s'installer au- 

 près d'un ruisseau ou disposer auprès de 

 chaque mortier une calebasse d'eau qui sera 

 renouvelée pendant l'opération. 



» Selon la capacité du mortier, les écor- 

 ces peuvent être pilonnées par quantités de 

 1 kg. à 1 kg. 500. Sous l'action du pilon, l'é- 

 corce se broie, se transforme en poussière 

 qu'on élimine au fur et à mesure et le caout- 

 chouc s'agglomère peu à peu en une sorte 

 d'épongé. 



» Au bout d'un certain temps, le pilonnage 

 à sec n'élimine plus que difficilement ce qui 

 reste d'écorce broyée dans la masse, c'est 

 alors qu'il faut faire intervenir l'eau pour 

 achever cette élimination. 



» On prend la masse formée dans le mor- 

 tier, on mouille cette masse, on la presse 

 fortement comme une éponge pour éliminer 

 un excès d'eau et on la remet dans le mor- 

 tier : on pilonne cette masse pendant une 

 minute environ à petits coups d'abord pour 

 bien l'accumuler dans le fond du mortier en- 

 suite à coups plus forts. On la retire, on la 

 triture dans l'eau pendant quelques secon- 

 des, on la presse et on recommence l'opéra- 

 tion jusqu'à parfait achèvement ; sous l'ac- 

 tion du pilon sur la masse mouillée, les par- 

 celles d'écorce s'éliminent facilement et ra- 

 pidement, une partie reste adhérente à la 

 paroi du mo rt ier, on l'enlève au fur et à me- 



