36 



JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 44 — Févr. 1905 



sure, le reste logé sur la niasse ou dans les 

 cavités s'élimine sous l'action de la main 

 triturant cette masse dans l'eau. 



» Dix ou douze opérations suffisent pour 

 éliminer tout ce qui reste d'écorce au mo- 

 ment du premier mouillage. 



» Il reste alors une masse spongieuse ou 

 caverneuse d'une certaine épaisseur qu'on 

 lave une dernière fois à l'eau claire et qu'on 

 fait ensuite sécher à l'ombre. 



» On ne saurait de cette façon avoir du 

 caoutchouc contenant des matières étrangè- 

 res puisqu'il suffit de quelques coups de pi- 

 lon pour les éliminer si on s'aperçoit qu'il en 

 reste dans la masse. 



» La masse obtenue sèche très facilement 

 et la matière ne paraît susceptible d'aucune 

 fermentation si elle a été bien séchée avant 

 l'emballage définitif. 



» Quoiqu'on ne doive pas trop se baser 

 sur la main d'œuvre employée pour faire 

 les essais, il est bon cependant de donner le 

 détail de cette main-d'œuvre qui se décom- 

 pose ainsi pour le traitement de 11 kg. 500 

 d'écorces sèches : 



Ecorçage 12 h.) (par des femmes 



> 27 heures 



Pilonnage 15 h.] ou des enfants) 



» Il faut ajouter 8 à 12 heures pour l'arra- 

 chage et le transport des racines au lieu 

 du traitement en faisant remarquer que ce 

 temps peut varier selon l'abondance des 

 racines des endroits exploités. 



» Il est bon, en outre, de faire remarquer 

 que les racines ont été arrachées pendant la 

 saison sèche, c'est-à-dire à l'époque où les 

 racines des lianes à caoutchouc contiennent 

 le moins de latex. 



... » Il reste maintenant à examiner si la 

 destruction de la plante est possible par sui- 

 te de l'arrachage des racines. 



... » La destruction ne paraît pas à craindre 

 car cette plante est très vigoureuse et sa 

 constitution propre lui permet de se repro- 

 duire. Chaque année, les feux de brousse 

 périodiques détruisent la partie aérienne 

 de la plante ; dès qu'ils ont cessé, de nou- 

 velles pousses réapparaissent vigoureuses 

 et en très peu de temps ces pousses ont pro- 

 duit fleurs et fruits. 



» Certaines pousses sont émises par le 

 collet et d'autres sont émises directement 

 par la racine même qui n'est en réalité 

 qu'une tige souterraine avec bourgeons 

 croissant dans le sol jusqu'à ce qu'ils aient 

 atteint la surface et poussant ensuite en tige 

 aérienne. 



» Quel que soit le procédé employé pour 

 l'arrachage, l'extraction des racines ne sera 

 jamais complète et il restera dans le sol une 

 certaine quantité de menues racines négli- 

 gées qui émettront de nouvelles pousses 

 permettant à la plante de continuer son 

 évolution, et il arrivera que des endroits 

 exploités une première fois pourront sans 

 doute être exploités de nouveau un certain 

 nombre d'années après. 



» L'exploitation de ce caoutchouc est-elle 

 possible?... Dans le pays de Snoussi,le Sul- 

 tan dispose de la main-d'œuvre disponible... 

 en outre, il dispose entièrement des produits 

 du sol. Dans ces conditions, il est le seul qui 

 puisse exploiter ou faire exploiter. 



... » En payant au Sultan le caoutchouc 

 livré à N'Délé 3 francs le kilogramme en 

 argent, et en se basant sur la main-d'œuvre 

 dépensée pour l'essai, ses hommes et ses 

 femmes exécutant le travail gagneront 26 cen- 

 times par jour. » 



[Suit un calcul des frais de portage et des béné- 

 fices possibles de l'exportateur.] 



* * 

 Observations de la Rédaction 



Le procédé d'extraction mécanique, utilisé 

 par M. Coubtet, a été décrit par MM. Ar- 

 naud et Verneuil dès janvier 1900, dans les 

 « Comptes-rendus de l'Académie des Scien- 

 ces». 



Il est appliqué en grand, depuis 1902, dans 

 l'usine de caoutchouc des herbes à Brazza- 

 ville décrite, d'après MM. De Wildeman 

 et Gentil, dans notre n° 38. 



L'existence de peuplements de caoutchouc 

 des herbes dans cette région avait été signa- 

 lée dès 1900 par MM. Guynet et Fondère. 

 M. Chevalier, au cours de sa récente mis- 

 sion, a déterminé la plante principale cons- 

 tituant ces peuplements et y a reconnu le 

 L&ndolphia. Thollonii. — La plante que 



