N° 46 — Avril 1905 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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Le latex est assez abondant ; le caout- 

 chouc, lors de sa préparation, est blanchâtre 

 et devient assez rapidement noir. Ce Baissea 

 possède de petites fleurs disposées encymcs 

 subombelliformes, réunies à l'extrémité des 

 tiges en grandes panicules terminales ; à la 

 face inférieure de ses feuilles, les nervu- 

 res sont velues et des poils plus abondants, 

 plus allongés et brunâtres forment, à l'inter- 

 section de la nervure médiane et des nervures 

 latérales, des acarodomaties très nettes ; ce 

 caractère est très facile à observer. 



D'après certains renseignements qui nous 

 ont été communiqués par la direction de la 

 Compagnie du Kasaï, l'agronome Brisac a 

 pu récolter par incision sur une de ces lianes, 

 de 16 centimètres de circonférence, environ 

 100 grammes de caoutchouc ; d'après son 

 rapport, il aurait pu en recueillir le double 

 s'il n'avait voulu ménager la plante dont il 

 entend tirer parti comme porte-graines. 



Pendant le courant de l'année 1904, nous 

 avons reçu presque simultanément, de la ré- 

 gion du Kasaï et du centre du Congo, des 

 éléments d'une seconde liane caoutchouti- 

 fère, le Periploca nigrescens Afz. 



Exploitée dans certaines régions congo- 

 laises depuis des années par l'indigène, loin 

 des yeux du blanc, cette liane appartient à la 

 famille des Asclépiadacées et à un genre 

 dont une autre espèce, des régions tempérées, 

 le P. grœca, a parfois été considérée comme 

 plante caoutchoutifère.Le caoutchouc de notre 

 Periploca est noir et de bonne qualité, nous 

 en avons eu des échantillons entre les mains. 

 Cette liane estrelativement peu développée, 

 ses tiges acquièrent un peu plus de l'épais- 

 seur du pouce et sont recouvertes d'une 

 écorce écailleuse. Le latex existe dans la 

 couche. sous-corticale et dans la moelle ainsi 

 que dans la racine ; en brisant une tige ou une 

 racine sèche on peut étirer en nombreux fila- 

 ments le caoutchouc coagulé dans l'écorce. 

 La première indication relative à la valeur 

 caoutchoutifère de cette plante nous avait 

 été fournie, il y a quelques années, par M. le 

 commandant Cabra. Il l'avait rencontrée 

 dans une de ses expéditions de délimitation 

 de frontières. De divers côtés, nous avons 

 reçu des échantillons botaniques de cette 



même espèce sans qu'il fût fait mention d& 

 sa valeur économique, de la production de 

 caoutchouc : c'est ce qui nous a empêché 

 de signaler plus tôt dans nos publications 

 cette propriété intéressante. 



Le Periploca nigrescens donne beaucoup 

 de graines. Point intéressant : le pouvoir ger- 

 minatif de celles-ci ne s'est pas altéré pendant 

 le voyage d'Afrique en Belgique, et le déve- 

 loppement des plantules, dans nos serres, est 

 assez rapide (1). 



Cette liane est indiscutablement exploita- 

 ble ; mais si l'on tient compte, à la lettre, du 

 décret promulgué récemment par le Gouver- 

 nement de l'Etat Indépendant du Congo 

 (défense de couper la liane), leP. nigrescens 

 ne pourra être exploité. 



Il n'est pas possible, en effet, sur une plan- 

 te à tiges de 2 à 3 cm. de diamètre, de faire 

 des saignées, surtout quand cette plante pos- 

 sède une écorce aussi irrégulière. Nous som- 

 mes persuadé d'ailleurs que des sai : ) 

 faites même avec certaines précautions, en- 

 tameront toujours le bois et que, par consé- 

 quent, la mort de toute la partie située au- 

 dessus de la blessure en sera presque irrémé- 

 diablement le résultat. 



L'exploitation de cette liane n'est possible 

 que par coupe réglée, comme cela a été pré- 

 conisé pour d'autres lianes. Ce mode d'ex- 

 ploitation nous parait d'ailleurs être le mode 

 d'avenir. 



Le Periploca nigrescens repousse très faci- 

 lement du pied ; il peut se multiplier par bou- 

 tures et, d'après certaines indications, deux 

 ans après la coupe, les nouveaux rejets pour- 

 raient être exploités à leur tour. Ce serait donc 

 une plante très favorable pour la culture en 

 vue de l'exploitation par extraction mécani- 

 que du caoutchouc contenu dans l'écorce. 

 Cependant nous ne pensons pas que des 

 expériences aient été faites dans ce sens. 



É. De Wildbman 



Bruxelles, Jardin bot. de l'Etat. 



(1) Le bouturage se fait très facilement de tète ; eu 

 serre, au boni Je quatre à cinq jours, les boutures sont 

 enracinées et la plante mère donne des rejets — E.D.W. 



