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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



N 47 - Mai 190o 



blement et c'est sur quelques-uns de ces ar- 

 bres que j'ai pu faire les expériences de sai- 

 gnées dont je parlerai plus loin. 



En 1895, ces premiers sujets fructifièrent ; 

 les graines, recueillies avec soin, furent se- 

 mées en pépinières et il fut réparti en 1895- 

 96 environ 8.000 plants aux endroits où l'om- 

 brage manquait un peu aux cacaoyers. 



Ces arbres, âgés aujourd'hui de 8 à9 ans, 

 sont de très belle venue ; ils atteignent 12 à 

 15 mètres de haut et ont une circonférence 

 moyenne de 85 cm. (diam. 27 cm.) ; j'aurais 

 désiré en faire la saignée, afin de me rendre 

 compte du rendement à cet âge, mais, pres- 

 sé par le temps et manquant du matériel né- 

 cessaire, j'ai dû me limiter à travailler les 

 arbres de 14 ans qui étaient à ma disposition. 



De 1896 à 1902, il fut réparti entre toutes 

 les haciendas environ 30.000 pieds de Castil- 

 loa : en 1902, on en planta 20.000, et 25.000 en 

 1904. A partir de maintenant, on en plante- 

 ra de 25 à 30.000 tous les ans. 



La maturité des fruits est complète en 

 juin-juillet. Les graines, ramassées avec soin 

 et choisies, sont semées aussitôt dans des pé- 

 pinières préparées en divers points de cha- 

 cune des haciendas, afin d'éviter le transport 

 des jeunes plants, qui sont mis en place 

 lorsqu'ils ont huit à dix mois, à partir du 

 mois d'avril, c'est-à-dire au début de la 

 saison des pluies, jusqu'en septembre. 



Il se forme aussi des pépinières naturel- 

 les au pied des arbres isolés dont on n'a pas 

 eu soin de recueillir les graines. 



... Vers l'âge de 4 ou 5 ans, les Cas- 

 tilloa dépassent de beaucoup les cacaoyers 

 et commencent à leur fournir un peu d'om- 

 bre. A mesure que Ton répartit le Castilloa 

 dans la propriété, on provoque la mort des 

 Bucares ou autres arbres d'ombrage, en 

 leur enlevant, à la hache, à environ 1 m. du 

 sol et sur toute leur circonférence, une large 

 bande d'écorce. 



On a soin d'entamer également l'aubier, 

 afin de donner prise aux moisissures et aux 

 insectes qui amènent la pourriture et la chu- 

 te de l'arbre en peu d'années. 



De cette façon, les Castilloa remplaceront 

 peu à peu toutes les autres essences em- 

 ployées comme porte-ombre. 



... L'un des arbres de 14 ans que j'ai sai- 

 gnés mesure l m 76 de circonférence, à 1 m. 

 du sol. La circonférence moyenne des 6 ar- 

 bres observés était de l m 65 et leur hauteur 

 de 18 à 20 mètres. 



La couronne n'est pas très développée en 

 largeur, mais fournit un ombrage très suf- 

 fisant aux cacaoyers, tout en laissant une 

 aération convenable, car les branches bas- 

 ses permanentes ne sont pas à moins de 7 à 

 8 m. du sol. 



En 3 jours consécutifs de saignées, j'ai 

 obtenu, de 6 arbres, 4.300 grammes de latex 

 qui ont donné 1.140 grammes de caoutchouc 

 frais (pesé le lendemain de la coagulation), 

 soit une moyenne de 190 grammes par ar- 

 bre, et une moyenne de 63 grammes de 

 caoutchouc par arbre et par jour. 



Le caoutchouc fut préparé en plaques rec- 

 tangulaires de 26X17 cm., et de 5 à 8 mm. 

 d'épaisseur ; passé à la presse, il a perdu en 

 2 mois environ 6 °/ de son poids. Oe qui 

 ramène la production par arbre et par jour 

 à 59 grammes de caoutchouc marchand. 



J'estime que ces arbres, à chacun desquels 

 j'appliquais 4 tichelas (tasses), auraient pu 

 être saignés au moins 40 fois dans l'espace 

 d'une année, en une ou plusieurs périodes, 

 et fournir chacun 2.400 grammes de caout- 

 chouc marchand, c'est-à-dire pesé 2 mois 

 après coagulation. Cette évaluation n'est 

 nullement exagérée ; on sait, en effet, que 

 l'on a maintes fois extrait, de Castilloa de 12 

 à 15 ans, des quantités de caoutchouc bien 

 plus considérables, en une seule saignée. 



Mais je suis partisan du traitement des 

 arbres par petites saignées répétées, qui 

 offrent, selon moi, un double avantage : pre- 

 mièrement, elles sont beaucoup moins préju- 

 diciables à la bonne venue de l'arbre qu'une 

 grande saignée, faite en une seule fois au 

 moyen de l'incision en spirale ou par de 

 nombreux coups de machete appliqués le 

 même jour sur toute la surface accessible du 

 tronc ; et, secondement, elles permettent de 

 profiter de l'accoutumance à la saignée, fait 

 dont j'ai signalé l'importance pour VHevea (1) 



(1) Voyez « J.d'A. T. » n° 18. — N. d. l. R. 



