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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 48 — Juin 1905 



phytes des Orchidées explique, selon moi, 

 cette pratique. 



M. Bernard vient récemment de prouver, 

 par de très belles recherches, rigoureuse- 

 ment conduites, que, sans champignon, il n'y 

 a pas de germination d'Orchidée et pas de tu- 

 berculisationdansles Orchidées indigènes(l). 



Ces données nouvelles sur la tubcrculi- 

 sation des Orchidées, dont j'ai été un des 

 premiers à entrevoir et signaler la cause 

 dans mon livre de la Nature tropicale (2), 

 ouvrent des horizons nouveaux sur une 

 multitude de problèmes; notamment sur la 

 naissance de la Pomme de terre. 

 . La plante qui se tuberculise est une plante 

 malade, qui souffre, qui a des tumeurs. 

 Incommodée par un hôte importun, quoi- 

 que très utile, son évolution est très lente. 

 Il faut 5,10,20 ans pour qu'une Orchidée 

 arrive à pouvoir fleurir. La floraison se 

 produit quand il s'est constitué dans la 

 plante un tissu assez puissant où le cham- 

 pignon n'existe plus. Le champignon semble 

 donc nuire à la floraison. Même quand la 

 floraison s'opère, le champignon continue à 

 agir à distance, probablement par les dias- 

 tases et les toxines qu'il émet et qui entra- 

 vent l'évolution de la fleur et amènent 

 notamment un retard dans l'évolution des 

 graines. Jamais la graine n'a la constitution 

 normale, toujours l'embryon est indifféren- 

 cié. Et ceci est vrai non seulement pour les 

 Orchidées, mais pour toutes les plantes 

 saprophytes (Trïuriacées, Burmaniacées, 

 Voyria, etc..) c'est-à-dire qui ont des cham- 

 pignons dans les racines. 



Donc le champignon agit sur la fleur et 

 sur le fruit, sur la graine et sur l'embryon. 

 Et cette action n'est pas en général favori- 

 sante, mais entravante et atrophiante (3). 



Ces considérations sont assez en har- 

 monie avec une expérience que j'ai faite. 



M. Bernard m'ayant envoyé au milieu de 



(1) Bernard : Recherches expérimentales sur les Orchi- 

 dées. (« Revue générale de Botanique », T. XVJ, 1904). 



(2) Costantin : Nature tropicale pp. 207-220 (Bibliothè- 

 que scientifique internationale, Alcan, édit.). 



(3) Pour la pomme de terre, on sait que lorsque les 

 tubercules sont bien développés il y a atrophie des fleurs; 

 inversement si la floraison est plus riche, plus abondante, 

 les tubercules sont atrophiés. 



l'année dernière le champignon Oospora, 

 qu'il avait récemment isolé et qui est indis- 

 pensable pour la germination des graines (1), 

 j'ai réalisé l'essai suivant pour voir non 

 plus l'action du champignon sur le début 

 mais sur les suites du développement. 



Ce champignon a été ensemencé sur des 

 pots d'EVia stellata dont le substratum (mé- 

 lange de sphagnum et de fibre de polypode) 

 avait été au préalable stérilisé. 



A côté, l'ensemencement n'a pas eu lieu. 

 Or j'ai constaté un retard marqué dans la 

 floraison après addition du champignon. 



Il me semble que ces données expliquent 

 la deuxième pratique culturale employée à 

 la Réunion qui consiste à arracher la liane 

 de son support vivant au moment où elle 

 va fleurir. 



J'ai cru utile d'attirer l'attention des lec- 

 teurs du « Journal d'Agriculture Tropicale » 

 sur ces faits curieux. 



La culture du vanillier a pris dans ces 

 dernières années une grande extension : de 

 nouveaux pays comme les Seychelles, les 

 Comores, Madagascar sont devenus ou vont 

 devenir de grands producteurs. Si les cours 

 s'étaient maintenus à la hauteur où ils 

 étaient quand M. Prudhomme a publié son 

 très remarquable ouvrage : L'Agriculture 

 sur la Côte-Est de Madagascar, la culture 

 de la vanille serait très recommandable. 

 Mais les cours ont fléchi ; de plus, on a 

 appris de divers côtés que le rendement élait 

 fréquemment faible, car bien souvent 75 °/o 

 des lianes ne produisent pas. 



Ce sont là, il faut l'avouer, des faits graves 

 qui doivent attirer l'attention du planteur. Il 

 est bon de lui dire bien haut que le vanillier 

 n'est pas une plante quelconque, que sa cul- 

 ture intensive ne pourra pleinement réussir 

 que si l'on tient compte des données nou- 

 velles sur le rôle du champignon dans l'évo- 

 lution des Orchidées. 



J. Costantin 



Professeur au Muséum. 

 Paris, <; mai 1905. 



(1) En tubes stérilisés les graines recueillies aseptique- 

 ment ne germent pas. Si on sème le champignon dans le 

 tube, immédiatement la germination a lieu et la tubercu- 

 satiou aussi. 



