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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N u 49 — Juil. 1905 



pour remonter à 1 million en 1881, et pour 

 devenir pratiquement nul au bout do peu de 

 temps (importation d'Australie en Angle- 

 terre en 1902, 6.832 lbs). II semble aujour- 

 d'hui que certaines personnes aient à cœur 

 de faire reprendre à l'Australie un rang 

 parmi les pays producteurs de coton, et 

 l'hybride du D r Thomatis a rencontré auprès 

 de la presse agricole locale un véritable 

 succès. 



Le Caravonica (ainsi nomme d'après la 

 propriété de M. Thomatis, dans le pays de 

 Cairns, Queensland) serait un hybride de 

 deux cotons appartenant au groupe bota- 

 nique des Sea-Island : l'un, du Pérou, l'autre 

 du Mexique; il a du premier la longueur et 

 la résistance des soies, du second la finesse 

 et le brillant. M. Bottomley, délégué de la 

 British Cotton Growing Association, lui 

 reconnaît les qualités suivantes : les cap- 

 sules sont grosses (70 à la livre) ; la graine 

 est propre, lisse, non duveteuse (1) ; la pro- 

 portion de fibre est à peu près la même que 

 dans les autres espèces (30 °/ ) ; enfin, d'après 

 des experts anglais, la fibre vaudrait 10 d. 

 la livre anglaise (« The Herald », Melbourne, 

 5 sept. 1904). 



Mais ce qui apparaît surtout comme im- 

 portant à la presse australienne, c'est que 

 ce cotonnier est vivace et arborescent; « il 

 atteint en moins de deux ans », lisons- 

 nous, « la taille d'un oranger moyen, et peut 

 porter, dès l'âge de 6 mois, une petite récolte 

 alors qu'il n'a que 2 mètres à 2 m ,50 de hau- 

 teur. En plein rapport un arbre porte de 3 

 à 500 capsules ». Ce qui, à raison de 900 

 pieds à l'acre (2.250 à l'hectare), repré- 

 sente une jolie récolte. 



« La culture » continue notre auteur « a 

 beaucoup d'analogie avec celle de l'oran- 

 ger, et si dans les deux premières années 

 il est indispensable de maintenir le sol très 

 propre, la culture devient ensuite des moins 

 dispendieuses », grand avantage pour un 

 pays où la main-d'œuvre est chère. — Le 

 plant serait en plein rapport de la 2 e à la 

 5 e année, mais il pourrait, d'après Thomatis, 

 durer 20 ans, et on peut, comme le saule, le 



(1) Caractère saillant du Sea-Island.. — N. d. l. R. 



raser; les rejets sont vigoureux et portent 

 rapidement des fruits. Il paraît enfin que 

 sur des plants abandonnés, ayant à peine 

 deux ans et d'une hauteur do 6 mètres, on 

 a pu récolter jusqu'à 15 livres de capsules 

 par arbre, ceux-ci étant couverts de bou- 

 tons et de fleurs promettant encore deux 

 bons mois de récolte. 



Les lanceurs du « Caravonica» voudraient 

 le propager surtout dans les régions semi- 

 tropicales de l'Australie; le gouvernement 

 du Queensland va demander au Parlement 

 d'autoriser dans ce but des concessions 

 exemptes d'impôts, jusqu'à concurrence de 

 5.000 acres. 



Disons enfin que, pour obtenir une fibre 

 plus blanche et plus soyeuse, on a créé un 

 croisement Caravonica, Kidney qui a pré- 

 senté, paraît-il, tous les caractères cherchés. 

 Entraînés par la propagande faite en 

 Australie, les planteurs de Ceylan ont fait 

 venir des graines du nouveau coton, et le 

 « Tropical Agriculturist », la célèbre revue 

 de Colombo, lui a consacré plusieurs notes. 

 M. J. W. C. de Soysa a fait les premiers 

 essais; mais nous n'avons pas encore de 

 détails sur les résultats obtenus. Bien qu'il 

 semble confiant, notre confrère fait quel- 

 ques réserves fort sages sur l'enthousiasme 

 du D r Thomatis qui va jusqu'à écrire que 

 son coton « supprimera à jamais la famine 

 aux Indes ». 



Quoiqu'il en soit, il serait peut-être inté- 

 ressant d'essayer la culture du Caravonica 

 concuremment avec d'autres variétés, mais 

 il convient de se rappeler que les coton- 

 niers vivaces, arborescents, ont bien le don 

 d'exciter l'enthousiasme des personnes nou- 

 vellement converties à la culture coton- 

 nière ; que cependant, dans les pays où la 

 culture du coton a pris réellement de l'im- 

 portance commerciale, on a reconnu plus 

 avantageux de replanter tous les ans, même 

 lorsque les variétés cultivées sont vivaces 

 naturellement. 



11 va de soi, en outre, que nous n'assu- 

 mons la responsabilité d'aucun des chiffres 

 présentés par M. le D r Thomatis, d'autant 

 plus qu'ils ne sont basés, probablement, 

 que sur des essais en petit. F. M. 



