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Août 1005 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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buccales. Assez variable de taille et de colo- 

 ration, l'insecte mesure en moyenne 8 milli- 

 mètres de long est d'un brun grisâtre plus 

 ou moins foncé. Il exerce ses dégâts tant à 

 l'état adulte ou parfait qu'à l'état larvaire. 



Les insectes adultes s'alimentent aux dé- 

 pens des boutons floraux, des capsules, ou 

 des feuilles du cotonnier ; mais ils montrent 

 une préférence marquée pourles boutons, et 

 lorsqu'ils ont en suffisance ces derniers à 

 leur disposition, il est rare que les feuilles 

 aient à souffrir de leurs atteintes. La bles- 

 sure faite au bouton floral par l'Antbonôme 

 se présente sous la forme d'une perforation 

 assez large que l'insecte pratique en enfon- 

 çant profondément son rostre pour aller à la 

 recherche des anthères et récolter le pollen 

 dont il est particulièrement avide. Ces piqû- 

 res sont d'autant plus apparentes que les tissus 

 voisins ne tardent pas, généralement, à se 

 dessécher et à brunir. 



Une semaine en moyenne après son éclo- 

 sion, l'Antbonôme arrive à la maturité 

 sexuelle et les femelles, après s'être accou- 

 plées, se mettent à pondre. Leur fécondité est 

 considérable : on estime qu'une seule fe- 

 melle pond plus de 200 œufs et à la fin de 

 l'année la descendance d'un seul couple peut 

 s'élever à 134.000.000 d'individus. 



Les œufs sont déposés isolément dans les 

 boutons ou les capsules. Avant do pondre, la 

 femelle parcourt et explore soigneusement 

 avec ses antennes le bouton dans lequel elle 

 doit déposer son œuf, pour s'assurer qu'il 

 n'a pas été antérieurement visité par un 

 autre Anthonôme, et ce n'est que lorsqu'il y 

 a pénurie de vivres qu'elle se décide à pon- 

 dre dans un bouton préoccupé ou à doter la 

 même fleur de plusieurs œufs. Elle évite 

 également de pondre sur les boutons floraux 

 qui ont servi à l'alimentation de l'Antbo- 

 nôme, et remarquons, en passant, que rien 

 n'est plus funeste que cet instinct qui porte 

 toujours l'insecte à choisir des fleurs indem- 

 nes pour y déposer un œuf unique ; car il se 

 trouve ainsi causer le préjudice maximum 

 dont il est capable, chaque bouton doté d'un 

 œuf étant en effet voué à une destruction 

 certaine. Lorsque l'Anthonôme pond dans 



une capsule, au lieu de pondre dans une 

 fleur en voie do développement, il se montre 

 moins difficile et confie volontiers son œuf 

 à une capsule qui a été déjà piquée par un 

 autre individu ou par lui-même; ce fait 

 trouve d'ailleurs facilement son explication 

 dans la taille plus volumineuse des capsu- 

 les du cotonnier. 



Pour déposer son œuf, l'Anthonôme creuse 

 d'abord une cavité à l'aide de son rostre dans 

 le bouton floral ou dans la capsule : cotte 

 perforation, moins large et moins profonde 

 que les piqûres faites par l'insecte pour se 

 nourrir, se trouve généralement placée, s'il 

 s'agit d'un bouton floral, à mi-distance de la 

 base et du sommet, et intéresse alors la par- 

 tie encore recouverte par le calice. Après 

 avoir creusé cette cavité^ l'Anthonôme appli- 

 que l'extrémité postérieure de son corps à 

 son niveau et à l'aide de son oviducte force 

 son œuf à pénétrer dans la profondeur des 

 tissus. L'œuf, long de 0.8 mill., de teinte blan- 

 che, et régulièrement elliptique, se trouve 

 généralement placé au milieu dos anthères 

 immatures ou sur la face interne de la base 

 d'un pétale ; s'il s'agit d'une capsule, c'est 

 généralement à l'intérieur d'un carpelle 

 qu'il se trouve déposé. De toute façon, il se 

 trouve parfaitement dissimulé et il faut une 

 recherche attentive pour le mettre en évi- 

 dence. 



Après la ponte, la petite blessure formée 

 par la piqûre du rostre ne tarde générale- 

 ment pas à se cicatriser, et il se développe à 

 son niveau une petite saillie verruqueuse et 

 saillante. 



Le temps nécessaire pour l'éclosion de la 

 larve est variable suivant la température : il 

 est en moyenne de 3 à 4 jours ; mais, à l'ar- 

 rière saison, il peut se prolonger et durer 

 de 10 à 15 jours. 



Au sortir de l'œuf, la larve est un ver- 

 misseau blanc, recourbé sur lui-même, 

 apode, pourvu d'une tête brune, de mandibu- 

 les foncées, fortement ridé sur le dos, lisse 

 au contraire sur la face ventrale. Mesurant 

 1 millim. à sa naissance, elle a de 5 à 

 10 millim. lorsqu'elle est arrivée au terme 

 de sa croissance : Le temps nécessaire pour 



