N° 50 — Août 1905 JOURNAL DAGRIOULTURE TROPICALE 



235 



nies par M. Chevalier, que le P. nigrescens 

 du Congo, qui par tous ses caractères est 

 bien le Periploca nigrescens Afz. (= Peri- 

 ploca, Preussii K. Schum.) fournit un latex 

 exploitable, ou du moins qu'il est possible 

 d'extraire de son écorce une quantité de 

 caoutchouc suffisante pour mériter l'exploi- 

 tation. 



Certes nous n'affirmons pas que la culture 

 de cette espèce soit rémunératrice, mais 

 comme elle est très facile, comme la plante 

 se reproduit aisément par semis, par boutu- 

 res, soit d'extrémité des tiges soit de frag- 

 ments de rameaux semi lignifiés, des expé- 

 riences et des essais méritent d'être instal- 

 lés, d'autant plus que, d'après certains dires, 

 des tiges de deux ans pourraient déjà par 

 battage donner du caoutchouc de certaine 

 valeur. 



Si les renseignements reçus par nous, dit 

 notre confrère et ami M. Chevalier, ne sont 

 erronés, il est possible que le Periploca, du 

 Congo soit différent du vrai P. nigrescens. 

 L'espèce dont il s'agirait devrait dès lors 

 être bien voisine, car il est difficile de con- 

 fondre cette plante avec une autre espèce de 

 la môme famille, surtout quand l'on en 

 possède des fleurs, ce qui est le cas pour plu- 

 sieurs de nos échantillons. 



M. Hua dans une notice parue récemment 

 dans le « Bulletin de la Société de Botanique 

 de France »(LII, 1905 p. 268'et suiv., pl.III)a 

 attiré l'attention sur une plante plus ou moins 

 voisine du Periploca, VOmphalogonus calo- 

 pltyllus Baill., qui pourrait jusqu'à un cer- 

 tain point être confondue avec lui et qui 

 elle aussi contient du caoutchouc de bonne 

 qualité, mais en trop faible quantité pour 

 être exploitée. M. Hua ne peut malheureuse- 

 ment pas nousdire,ses correspondants ne le 

 disant pas, si cette quantité est trop faible 

 pour permettre une exploitation rémunéra- 

 trice par saignée ou si elle est insuffisante 

 même pour l'exploitation par battage. 



Nous sommes certains, nous le répétons, 

 que les tiges du Periploca ont été exploi- 

 tées et que dans certaines régions cette 

 plante a presque disparu par suite de la 

 coupe qui en a été faite par l'indigène. 



Nous ne sommes pas les seuls à avoir en- 

 registré la valeur du Periploca, M. Hua la 

 signale aussi d'après M. Paroisse(I), qui a 

 reconnu la teneur en caoutchouc du latex 

 de cette espèce. 



Lorsque l'on nous signala pour la pre- 

 mière fois, avec preuves à l'appui, la valeur 

 du Periploca nigrescens, les échantillons qui 

 nous furent remis étaient accompagnés de 

 ces mots extraits d'un rapport adressé 

 par le collecteur M. Ed. Lescrauwaet, à 

 M. V. Lacourt, directeur de la Compagnie 

 du Kasai : « Le fruit de cette liane a été 

 remis à M. le chef de secteur Van den Andel 

 pour celui du véritable « Ireh ». Je n'ai eu 

 aucune peine à convaincre ce dernier, qu'il 

 avait été induit en erreur. Comme je tenais 

 à récolter les éléments botaniques de cette 

 plante je l'ai fait rechercher et j'ai pu 

 me convaincre effectivement que c'était une 

 plante dont le latex produit un excellent 

 caoutchouc ». 



M. Chevalier décrit la racine de l'espèce 

 comme tubérisée, lignifiée, fusiforme, plus 

 ou moins ramifiée et atteignant parfois 

 la taille d'une betterave sucrière ; nous 

 n'avons pas eu entre les mains de racines, 

 mais une sorte de rhizome qui n'était 

 peut-être qu'une tige ayant rampé à la sur- 

 face du sol et ayant été recouverte ; nous 

 n'avons donc pas de remarques à faire à ce 

 sujet. 



Nous admettons aussi que le Periploca, ne 

 peut être considéré comme une vraie liane, 

 mais nous ne pouvons admettre que cette 

 plante ne donne que des tiges de l'épaisseur 

 du tuyau d'une plume d'oie; nous le répé- 

 tons, nous en possédons de près de 4 centi- 

 mètres de diamètre et ces tiges que nous 

 avons reçues fraîches, renfermaient quand 

 on les sectionnait, du latex dans la zone 

 externe et dans la zone interne. 



Les plantes reçues par nous étaient cer- 

 tainement à l'abri du feu, il se peut que dans 

 la brousse les tiges soient brûlées périodi- 

 quement, niais ce n'est pas dans de tels sites 

 que les indigènes ont exploité cette essence 



(1) Notre collaborateur. — N. n. l. R. 



