N° 50 — Août 1905 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



24-1 



la table est d'abord pressée légèrement entre 

 les mains, puis comprimée et étalée avec 

 un rouleau pour en extraire le plus d'eau 

 possible. Lo rouleau est d abord passé sur 

 la partie centrale, puis sur les bords et fina- 

 lement sur toute la surface, de manière à 

 éviter les plissements. 



» A la suite do cette préparation, les galet- 

 tes de caoutchouc sont disposées sur des ta- 

 bles où elles demeurent jusqu'au lendemain 

 matin. C'est à ce moment qu'un ouvrier 

 est chargé d'imprimer sur chaque galette le 

 nom de la propriété, à l'aide d'un cachet, et 

 de donner ainsi une marque particulière 

 au produit. Après un nouveau séjour de 

 24 h. sur les tables en bois, les plaques de 

 caoutchouc sont étendues pendant une égale 

 durée sur des claies et finalement étalées 

 sur des fils do feroù elles achèvent de sécher. 

 Il faut environ 2 mois pour mener cette opé- 

 ration à bonne fin; toutefois, on employant 

 les procédés intensifs, tels que courants d'air 

 chaud, ventilateurs, otc, le même résultat 

 peut être obtenu en l'espace de 3 semaines. 

 » Dans quelques propriétés, on opère diffé- 

 remment; après avoir laissé les feuilles 

 de caoutchouc sur les tables pendant 



2 jours, on les pose à plat sur des nattes 

 tendues à travers la pièce et superposées 

 à 20 cm. environ de distance, exactement 

 comme s'il s'agissait de faire flétrir des 

 feuilles de thé. La durée du séchage, dans 

 ces conditions, est à peu près la même que 

 sur fil de fer. 



» Les plaques, feuilles ou galettes de 

 caoutchouc aplaties et séchéos sont connues 

 si ms le nom commercial de biscuits. Le 

 nombre des biscuits qui entrent dans une 

 livre anglaise varie avec la quantité d'eau 

 que l'on a placée dans les godets au moment 

 de la saignée. Si on compte seulement 4 bis- 

 cuits à la livre, ceux-ci exigeront au moins 



3 mois pour sécher. M. Holloway s'est arrêté 

 au chiffre de 8 biscuits par livre; il arrive 

 à les faire sécher en 6 semaines dans les 

 conditions ordinaires et en 15 jours en em- 

 ployant les moyens artificiels. 



Le caoutchouc doit être soustrait autant 

 que possible à l'action de la lumière vive. 



Les séchoirs des manufacturiers sont som- 

 bres, rappelle M. Holloway, et cet exemple 

 doit être suivi par les planteurs. Beaucoup 

 de séchoirs sont même tout à fait obscurs, 

 mais il n'est pas indispensable d'aller jus- 

 qu'à cette extrémité; pour s'en tenir à 

 un juste milieu, on admettra un certain 

 éclairage tout en évitant l'action directe du 

 soleil. 



M. Holloway établit un projet de facto- 

 rerie pour caoutchouc en se basant sur sa 

 factorerie à cacao dont il utilise les com- 

 bles pour sécher le caoutchouc. 



Une factorerie à 2 étages, dit-il, mesurant 

 72 pieds sur 24 pieds, serait suffisante pour 

 traiter 6 tonnes de caoutchouc par mois, en 

 recourant à l'air chaud pour activer le sé- 

 chage. Ces chiffres sont calculés pour une 

 moyenne de 8 feuilles de caoutchouc par 

 livre. La même superficie serait d'ailleurs 

 nécessaire avec 4 feuilles par livre, étant 

 donné que dans ce dernier cas, le séchage 

 exigerait une fois plus de temps. — En em- 

 ployant la dessiccation dans le vide, l'espace 

 nécessaire serait beaucoup moindre, puis- 

 que l'on considère qu'on pourrait alors des- 

 sécher le caoutchouc en 3 heures! 



Lo caoutchouc parfaitement sec ne pré- 

 sentera aucune tache blanche, il sera uni- 

 formément de teinte claire, jaune-ambre. 



Si les biscuits montrent des traces de moi- 

 sissures, comme on en observe souvent 

 lorsqu'ils sont étendus sur les fils de fer, il 

 suffit de les laver avant l'emballage et de les 

 replacer sur les fils de fer, pendant 3 jours 

 pour faire disparaître cette moisissure. 



Le caoutchouc s'emballe ordinairement 

 dans des caisses de 45 cm. de long, 25 cm. do 

 large et 20 cm. de hauteur; chacune d'elles 

 peut contenir 4 rangées de biscuits, soit au 

 total 400 biscuits, par caisse de 50 livres 

 L'intérieur est préalablement garni de gros 

 papier. 



Les fig. 28, 29 et 30 représentent lo plan et 

 l'élévation d'une factorerie à construire dans 

 les conditions précitées et mesurant 72 pieds 

 sur 24 (24m. X 8m.); elles indiquent en 

 même temps l'emplacement des ventilateurs 

 et des calorifères. L'échelle des ligures est 



