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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 50 — Août 1905 



F. elastica à nervures blanches, qui donne un 

 excellent produit. 



» Ces variations dans la qualité du caout- 

 chouc fourni parles diverses sortes semblent 

 indiquer qu'on se trouve en présence, non 

 pas d'une seule espèce de F. elastica, mais de 

 plusieurs espèces ou au moins variétés d'une 

 jnèmeesjièce. Certaines variétés, celles à ner- 

 vures coloriées en rouge et en blanc fourni- 

 raient un latex riche en bon caoutchouc, la 

 variété ordinaire à nervures vertes fournirait 

 un latex pauvre ou donnant un mauvais caout- 

 chouc ; ainsi seraient expliqués les résultats 

 contradictoires donnés par les auteurs, au 

 sujet du F elastica. Warburg, dans son traité 

 Les plantes a caoutchouc, n'avait pas signalé 

 le Ficus h nervures rouges ; Vilbouchevitch, 

 dans la traduction qu'il a faite decetouvrage, 

 a ajouté une note signalant cette sorte qu'il 

 avait vue au Jardin colonial de Nogent-sur- 

 Marnc et au Muséum. » 



L'expression n'est pas absolument exacte : 

 nous ne nous sommes pas livré à un examen 

 personnel des F. elastica cultivés au Muséum 

 et à Nogent, nous nous sommes borné à enre- 

 gistrer des témoignages autorisés. La ques- 

 tion des F. elastica sans caoutchouc est bien 

 l'une do celles dont il a été le plus parlé dans 

 les colonnes du « J. d'A. T. » ; pour ne citer 

 que le premier et le dernier des articles 

 publiés par nous sur. cotte question, rappe- 

 lons ceux du n° 2 (août 1901) et du n° 45 

 (mars 1905). Cependant, nous ne sommes pas 

 arrivés à y voir absolument clair. 



Il est constant que l'on peut récolter d'ex- 

 cellent caoutchouc de F. elastica au Caire 

 et en Sicile ; depuis l'article du n° 45, nous 

 avons reçu du Jardin botanique de Palerme 

 des échantillons qui no laissent subsister 

 aucun doute quant à la qualité du latex de 

 cette origine. A plus forte raison, obtient-on 

 du bon caoutchouc à la Réunion ; nous igno- 

 rons la source de l'indication contraire 

 donnée par M. Jumelle, dans son manuel des 

 Cultures coloniales. Des F. elastica pro- 



duisent également du caoutchouc do toute 

 qualité à la Guadeloupe. 



Il est constant, d'autre part, que nos 

 Ficus d'appartement ne fournissent de 

 caoutchouc à aucun Age, pas plus que les 

 magnifiques sujets de la même espèce que 

 l'on rencontre en Algérie, en Tunisie, en 

 Californie. Mais l'explication reste à trouver. 



Celle que propose. M. Dubard peut être la 

 bonne ; en tout cas, ce n'est encore qu'une 

 hypothèse ; il y aurait lieu de la contrôler par 

 l'examen morphologique et industriel d'un 

 grand nombre de sujets de bonne venue et 

 de grande taille; jusqu'à preuve du contraire, 

 il conviendrait de laisser do côté les sujets 

 au-dessous de 15 ans, pour ce qui est des pays 

 méditerranéens et similaires. Il faudra faire 

 l'incision sur le tronc le plus gros, et de 

 préférence vers la base. 



Il est certain qu'on premier lieu il importe 

 de savoir, comme le demande M. Dubard, 

 s'il existe des F. elastica sans caoutchouc 

 dans les pays de production classiques, tels 

 que l'Inde anglaise et Java. La direction du 

 Musée de Haarlem n'est pas renseignée sur 

 ce point spécial, en ce qui concerne la grande 

 colonie néerlandaise ; mais il faut espérer 

 qu il lui aura suffi de poser la question dans 

 son Verslag, pour susciter des réponses de 

 M. Tromp de Haas ou de tel autre des savants 

 de l'Institut de Buitenzorg. Peut-être, à notre 

 tour, nousarrivera-t-il une réponse de l'Inde, 

 de quelque lecteur compétent ? 



Quoi qu'il en soit, et dès à présent, il y 

 aurait lieu de procéder à un examen compa- 

 ratif minutieux des arbres du Caire et de 

 Païenne qui donnent du caoutchouc, avec 

 ceux d'Alger qui n'en donnent pas. Il serait 

 aussi utile de transporter à Alger, par 

 exemple, des boutures ou marcottes d'un 

 bon Ficus à caoutchouc du Caire ou de 

 Palerme et de suivre pendant le nombre 

 d'années nécessaire, les arbres qui en résul- 

 teraient ; afin de voir s'ils conserveraient 

 leur qualité de bons caoutchoutiors. 



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