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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 50 — Août 1905. 



l'on soit assez généralement d'accord pour l'at- 

 tribuer à une récolte partiellement manquée. 



Ramie. — Les nouvelles de Chine sont rares 

 et incertaines. On parle de prix très élevés pour 

 la ramie (jusqu'à 90 fr. les 100 kg. c. a. f. pour 

 la belle qualité) mais il est difficile de se pronon- 



cer d'ores et déjà, les vendeurs aussi bien que 

 les acheteurs se tenant sur la réserve. 



J. H. Grein. 

 16, rue Ste-Croix de la Bretonnerie. 



Paris, le 19 août 190$. 



ACTUALITÉS 



Sur l'emploi du Cowpea dans les 



plantations de Bananes et de Café. 



Son rôle comme reconstituant et couverture. — 



Difficulté résultant de l'ombre des bananiers. 



Le problème à résoudre. 



Par M. H. Pittier de Fabrega. 



Notre collaborateur, M. Henri Pittier de 

 Fabrega, nous a écrit il y a presque un an 

 pour revenir sur une question déjà souvent 

 débattue dans ce Journal; ses indications n'en 

 sont pas moins nouvelles et du plus haut intérêt 

 pratique et nous regrettons vivement d'avoir été 

 obligé, par suite de l'abondance de matière, de 

 retarder aussi longtemps leur publication. Il 

 nous promettait en même temps, pour plus tard, 

 une note sur le beggar-weed des Américains 

 (Desmodium giganteum) qu'il a été le premier a 

 faire cultiver au Costa-Rica, il y a 3 ans. Cette 

 note ne nous estpasencorearrivée; c'est que M. 

 Pittier a encore une fois changé de situation : 

 en Janvier il a été enlevé à la « United Fruit 

 Co.» (voir dans notre n°4i) parle Département 

 d'Agriculture deWashington, sans d'ailleursaban- 

 donner l'étude agronomique de l'Amérique cen- 

 trale. 



Rappelons, pour les personnes peu familiari- 

 sées avec le vocabulaire agricole des Américains, 

 que le cowpea est le Vigna Catjang, de la fa- 

 mille des légumineuses. N. d. l. R. 



« Dans le n° 30 du « J.d'A.T. », vous me de- 

 mandiez de vous renseigner au sujet de l'em- 

 ploi du cowpea comme engrais vert dans les 

 bananeraies de ce pays. Je ne suis pas encore 

 en état de vous donner des chiffres quant 

 aux résultats obtenus, mais je puis vous as- 

 surer que les essais faits à La Colombiana, 

 plantation appartenant à la United Fruit 

 Co., ontdonné des résultats toutàfait inespé- 

 rés. L'expérience a été répétée avec succès à 



notre station d'essais à Zent, et un cultivateur 

 des plus distigués, M. Léon Laprade, a éga- 

 lement constaté les bons effets de la même 

 plante dans ses bananeraies de Rio Hondo et 

 de Freehold. 



» Dans tous ces cas il s'agissait de recons- 

 tituer des bananeraies dans des terrains 

 considérés comme étant épuisés. J'ajouterai 

 que comme Directeur du Service d'Agricul- 

 ture de l'Etat, j'avais réussi à persuader plu- 

 sieurs agriculteurs de faire l'essai de la dite 

 légumineuse dans les plantations de café de 

 l'intérieur et que les résultats ont été si satis- 

 faisants que l'importation du cowpea, comme 

 semence destinée à l'amélioration des terres, 

 est devenue une chose courante. 



» Malheureusement, et surtout en ce qui 

 concerne les bananeraies, le cowpea présen- 

 te plusieurs inconvénients. D'abord, la se- 

 mence en est très chère et, bien que la plante 

 croisse ici avec une vigueur remarquable, 

 elle fructifie très peu, ce qui rend plus dis- 

 pendieuse encore la récolte des haricots sur 

 les fermes. Ensuite, comme toutes les légu- 

 mineuses, le cowpea a besoin d'une géné- 

 reuse insolation pour se développer et sur- 

 tout pour permettre le développement des 

 bactéries nitrificantes qui constituent une 

 large part de son mérite. 



» Ce qui fait que la culture de cette inté- 

 ressante plante n'est possible que durant les 

 premiers mois qui suivent la mise en terre 

 des bananiers. Dans les bonnes terres, on 

 peut presque la maintenir jusqu'à ce que 

 l'ombre des bananiers soit suffisante pour, 

 empêcher le développement des graminées 

 cespiteuses qui sont la ruine des plantations, 

 mais dans les terres argileuses et lourdes, il 

 n'a pas été possible de faire lutter le cowpea 



