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Sept. 1905 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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Les Essais de Cotonniers Arborescents en Algérie 



Echec de la variété distribuée par l'Association Cotonnière Coloniale. 



Résultats négatifs des expériences antérieures du Jardin d'Essai. 



Far M. Lu. Rivière*. 



Parmi les indications fournies par les 

 essais malheureux de culture de cotonnier 

 faits l'an dernier dans la région arrosée de 

 Relizane, il faut retenir une observation si- 

 gnalée par M. le Président du Syndicat Pro- 

 fessionnel Agricole de ce pays et qui se rap- 

 porte à une espèce vivace et arborescente. 



Un cultivateur avait semé en 1901, sur un 

 demi-hectare, des graines dites sélection- 

 nées d'un cotonnier du Pérou qui lui avaient 

 été fournies par M. le délégué de l'Associa- 

 tion Cotonnière Coloniale, en Oranie. 



La germination fut rapide, et bientôt la 

 plante, sous l'effet de l'irrigation, prit un 

 développement considérable, mais jamais 

 une seule fleur ne se montra ! Le cultivateur, 

 mécontent, ne voulut pas pousser plus loin 

 l'expérience et arracha, non sans dépense, 

 ses grosses tiges de cotonnier. 



Cependant, le Syndicat Agricole, dans son 

 champ d'essai, résolut de poursuivre l'étude 

 de cette plante : on lui appliqua une taille 

 d'hiver sur laquelle se développèrent de 

 nombreuses ramifications, puis ces dernières 

 furent pincées. Rien n'y lit. et en septembre- 

 do cette année 1905, tandis que les florai- 

 sons sont terminées et les capsules formées 

 sur les autres variétés, aucune floraison ne 

 s'est encore manifestée sur ce grand coton- 

 nier. — M. le Président du Syndicat Agri- 

 cole de Relizane nous fait connaître que la 

 photographie de cette plante si peu florifère 

 vient d'être prise par M. Henki Lecomte, 

 spécialiste autorisé en la question coton- 

 nière, bien connu des lecteurs de ce Journal 

 et qui a été chargé par M. le Ministre de 

 l'Agriculture, sur la demande du Gouverne- 

 ment général, d'étudier en Algérie la ques- 

 tion du cotonnier. 



On ne comprend guère le renouvellement 

 d'écoles de cette nature après les expériences 

 si concluantes qui ont été faites autrefois, 

 pendant les périodes de production coton- 

 nière entretenues à l'aide des primes et des 



prix donnés parle Gouvernement; prospé- 

 rité factice qui a cessé avec ses libéralités. 

 Comme il est fort bien dit dans le n°49 de 

 ce Journal, les cotonniers vivaces et arbo- 

 rescents ne paraissent pas offrir dans leur 

 culture et dans leur exploitation des condi- 

 tions bien avantageuses; dans tous les cas, 

 dans le nord de l'Afrique, la saison hiver- 

 nale est absolument contraire à ces végé- 

 taux. 



J'ai cultivé au Jardin d'Essai, depuis 

 38 ans, beaucoup de cotonniers arborescents 

 dont le plus typique semble avoir de l'ana- 

 logie avec la plante de Relizane. 



En 1891, j'avais repris la culture d'une 

 espèce péruvienne que l'on me disait inté- 

 ressante par sa rusticité, sa pérennité, en 

 même temps que par la beauté du coton. En 

 effet, cette plante résiste dans les vallées 

 des Andes à quelques rigueurs, \ ; î .'< i : : i 

 portant même la neige. 



La rapide et exubérante végétation de ce 

 cotonnier, qui atteignit près de 3 mètres de 

 haut dans la première année, me permit de 

 reconnaître qu'il appartenait au type Gossy- 

 p uni religiosum, Lin. 



Très puissant développement ; tiges de la 

 grosseur du poignet, à ramifications de 

 même taille partant do la base, peu bran- 

 chues latéralement. Grandes feuilles lon- 

 guement pétiolées à trois lobes principaux 

 nettement marqués et presque cuspides. 

 Certaines feuilles ont 35 cm. de long sur 

 12 cm. de large, limbe épais, de couleur vert 

 intense. Préfloraison rare fin décembre et 

 bientôt altérée par les intempéries de cette 

 époque. 



Tous les ans, la plante souffre des rigueurs 

 hivernales, grêle, gelées et vents violents; 

 aussi finit-elle par disparaître sans avoir 

 jamais montré de capsules. 



Si, dans les bonnes terres du Jardin d'Essai 

 et avec des arrosements réguliers, ce coton- 

 nier a pris le grand développement que je 



