Cinquième Année. 



n° 52 



3i Octobre 1905 



Journal d'Agriculture Tropicale 



Les Palmiers à huile de l'Angola 



Etude sommaire des variétés d'Elans guinecnsis signalées dans la colonie. — La variété 

 « di-sombo » du Catalogue de Welwitsch. Son identité avec le « Ii-sombé » des Allemands. 

 Les variétés : « hôho », « disué >>, « kissula », « rifumbé ». 



Par M. José de Almeiua 



Tous ceux qui s'intéressent aux questions 

 africaines, savent l'importance que les Alle- 

 mands de Cameroun, M. Preuss en tête, 

 attachent depuis quelque temps à l'étude 

 des conditions d'une culture éventuelle 

 rationnelle du palmier à huile [Elseis gui- 

 neensis). M. Preuss a distingué en particu- 

 lier une variété qui lui parait très supé- 

 rieure aux autres; elle est appelée li-sombé 

 par les indigènes. Le « J. d'A. T. » s'est 

 occupé, en son temps, de cette variété, 

 ainsi qu'en général des variétés de l'Elaeis. 



Récemment le « li-sombé » a été l'objet 

 d'une très intéressante notice adressée au 

 <c Tropenpflanzer », de Berlin, par le Gou- 

 verneur même de ha belle colonie allemande, 

 M. von Puttkamer (1). A voir la réclame 

 faite dans les revues coloniales autour de 

 ce « li-sombé », on pourrait croire que cette 

 variété est une découverte des Allemands, 

 inconnue des Européens avant Preuss. Il 

 n'en est rien : dès 1858 Welwitsch la ren- 

 contrait en Angola, et en donnait l'indica- 

 tion précise dans un Catalogue des graines 

 envoyées à Lisbonne (2); ainsi que Hiern 

 dans son <■ l'ulalognc of Welwitsch's Afri- 

 eatn plants ». 



Qn'on me pardonne cette légitime reven- 

 dication incidente en faveur d'une des 

 plus belles missions scientifiques réalisées 

 dans le continent noir par l'initiative du 

 Gouvernement portugais; d'autant qu'elle 



(1) Dans Ii' même périodique, il j a tieu de signaler 

 l'excellente étude de Gruneu sur 1rs variétés de VElseis 

 au Togo. — N. d. l. R. 



(2) « Annaes do Conselho Ultramarino », Série I, 1867. 



est fort peu connue de la .plupart des publi- 

 cistes coloniaux modernes. 



Je n'insisterai pas en ce moment-ci, — on 

 en a déjà assez dit, — sur les conditions 

 dans lesquelles on rencontre le « li-sombé » 

 revêtant un caractère vraiment sporadique. 

 Je n'en trouve aucune référence vers le 

 nord du Cameroun ; M. J. Daniel, chargé 

 de mission au Dahomey, n'en parle pas 

 davantage, dans son raport publié dans la 

 « Revue Coloniale » (1). Vers le sud , au Congo 

 français et belge, on ne l'a pas encore si- 

 gnalé non plus, que je sache; et du Congo 

 Portugais je n'en ai eu aucune nouvelle, 

 quoique j'admette que le « li-sombé» puisse 

 y exister ! 



C'est qu'il n'est pas bien aisé de le ren- 

 contrer à moins d'un hasard heureux; ou 

 bien, il faut se décider à perdre pas mal de 

 temps en palabres avec les indigènes qui, 

 pour le moment, sont les seuls exploitants 

 cl cultivateurs du palmier à huile dans les 

 forêts, ou dans les arimos. Au surplus, il 

 n'y a pas des différences bien tranchées 

 entre le faciès (les différentes variétés d'E- 

 heis guineensis qui puissent attirer l'atten- 

 tion; à moins qu'il ne s'agisse d'un habile 

 botaniste. Même les indigènes expérimentés 

 s'y méprennent souvent, et il n'y a que la 

 couleur, la forme du fruit et la consistance 

 de la coque du noyau qui les guident pour 

 le classement des différentes variétés. 



M. le Gouverneur von Puttkamer dit 



(1) Ce rapport n'a d'ailleurs point de caractère scientifi- 

 que. Nous avons eu déjà a nous en occuper dans le « J. 

 d'A. T. » — X. d. l. li. 



