DINER DE L'AGRICULTURE. 31 



toujours nos associés, nos égaux, nos voisins, et celui qui est expert aujourd'hui 

 peut être expertisé lui-même demain. Les abus de camaraderie ou d'affection ne 

 sont pas à craindre, chaque expert associé sait qu'en obérant la société il s'obère 

 lui-même; en ces matières, chaque voisin sait à peu de chose près ce qui a été 

 anéanti, et enfin la révision des expertises faite par le conseil d'administration pré- 

 vient tout abus. 



e Quant aux assurances générales pour la mortalité des bestiaux, elles n'ont au- 

 cune, vous le savez, donné jusqu'à présent des résultats avantageux. Les statuts 

 d'une Société existant dans le département de l'Aisne, statuts que vient de nous 

 lire notre éminent collègue, M. Barrai, prouvent à l'évidence quelles sont les nom- 

 breuses et immenses difficultés qu'entraîue la matière. Il y a pourtant, près de 

 Meaux, à Nanteuil, une Société de cette espèce qui fonctionne avec régularité. Mais 

 ce village a seulement des cultivateurs ayant une moyenne culture, chacun possède 

 quatre ou cinq vaches, chacun se connaît, chacun surveille son voisin, et s'accorde 

 le droit de le blâmer hautement si les soins ne sont pas ce qu'ils doivent être. En 

 peut-il être de même dans une assurance s'étendant sur une grande surface? Aussi, 

 pour ma part, je ne connais pas encore la solution qui pourrait rendre cette espèce 

 d'assurance viable. 



a De tout ceci il résulte pour moi que les assurances mutuelles contre l'incendie, 

 immobilières ou mobilières, que les assurances mutuelles pour la grêle sont les 

 plus solides, les plus économiques pour l'assuré — et je repousse de toutes mes 

 forces toute société patronnée directement ou indirectement par le gouvernement, 

 se servant de ses agents pour inciter les populations à s'assui-er. Dans peu l'assu- 

 rance gouvernementale, dite volontaire, deviendrait nécessairement obligatoire, se 

 tranformerait en impôt, et comme je l'ai vu en Suisse par exemple, chacun laisse- 

 rait brûler sa maison et chaque voisin laisserait brûler son voisin, en disant le gou- 

 vernement paiera. 



« Permettez-moi de répondre à une interruption qui m'a été faite dans le cours 

 de cette longue conversation — et qui m'a été faite bien des fois dé(à. — Vous 

 êtes riches en Seine-et-Marne, et vous pouvez faire ce que nous autres, départe- 

 ments pauvres, nous ne pouvons faire, x. 



« Certes, et je le proclame hautement, nous avons en Seine-et-Marne une culture 

 intelligente et prospère, laissez-moi toutefois faire une réserve sur sa prospérité 

 pour la récolte dernière. Nos blés sont généralement mauvais, étiques, il n'y a pas 

 d'hectolitre et demi pesant 120 kilogrammes, et pour parfaire ce poids il faut sou- 

 vent rajouter plus d'un cinquième en mesure. Aussi je ne doute pas que la recette 

 brut argent du produit froment, et nous en produisons beaucoup, je ne doute pas 

 que cette recette ne soit dans chacune de nos fermes d'un quart, d'un tiers, et même 

 jusqu'à moitié, moindre de ce qu'elle a été l'année dernière, et cela malgré la hausse 

 des prix. 



« Mais revenons à notre position culturale. Vous admettrez bien avec moi que 

 plus les frais de poursuite pour le recouvrement des impôts sont élevés, moins le 

 pays est prospère. Eh bien! malgré la fertilité des terees de l'ancienne Ile de 

 France, malgré la fertilité de certaines terres privilégiées des environs de Melun. 

 notre département, jusqu'en 1852, était un de ceux où les frais de poursuite par 

 1,000 fr. de contributions étaient le plus élevés. — C'est à cette époque que le 

 Conseil général, ému de cette position, a élevé les impôts départementaux jusqu'à 

 27 centimes, qu'il a fait des emprunts et, depuis cette époque, consacré des mil- 

 lions, non à des dépenses de luxe, mais à des dépenses productives, la création et 

 l'entretien de routes et chemins' de toute espèce. A mesure que le pays se saignait 

 pour dépenser productivement il devenait plus riche, payait plus facilement ses 

 impôts, et aujourd'hui nous pouvons dire que Seine-et-Marne est un des départe- 

 ments où les frais de poursuite par 1,000 francs de contribution sont le moins 

 élevés, 



» N'allez donc pas nous dire que nous avons pu faire ce que nous avoas fait 



