L'ENQUÊTE AGRICOLE'. 39 



Ici tous les enfants savent lire, écrire et compter plus ou moins bien. 

 L'école est obligatoire. Nous avons généralement de bons maîtres d*- 

 cole, presque tous ont un piano. Le chant faitpartie de l'instruction des 

 enfants, et il y a des villages où les jeunes gens se réunissent pour faire 

 de la musique. 



Ceux qui ne veulent pas qiie l'école soit obligatoire, disent que for- 

 cer les parents d'envoyer leurs enfants à l'école, c'est porter atteinte à 

 la liberté. Mais ils donnent à cette idée de liberté une extension qu'elle 

 ne peut pas avoir. Chacun doit être libre, à la condition d'être soumis 

 aux lois et aux restrictions qu'impose l'intérêt général de la société. 

 Ainsi tous les jeunes gens doivent être vaccinés, tous sont soumis à la 

 conscription, chacun peut être forcé de, céder sa propriété pour cause 

 d'utilité publique, il n'est pas permis de mettre le feu à sa' maison; 

 ainsi je crois qu'il est dans l'intérêt général de la société, que tous les 

 enfants sachent au moins lire et écrire, et si on lès force à aller à l'é- 

 cole, les Français n'en seront pas moins en possession de deux biens 

 d'une valeur inappréciable, la liberté et l'égalité devant la loi. 



]e voudrais encore, et c'est un vœu que j'ai déjà exprimé plus d'une 

 fois, que l'on établît en France des fermes expérimentales semblables à 

 celles qui existent en Allemagne sous le nonr de yersuchs stationen, où 

 la science et la pratique travaillent de concert, font ce qup les particuliers 

 ne peuvent faire, et contribuent ainsi puissamment aux progrès de l'art 

 agricole. Vous êtes de Metz, mon cher directeur,, et vous portez un inté- 

 rêt particulier à votre pays natal ; vous savez probablement que les fer- 

 miers de la Moselle cherchent leur salut dans la culture du colza; mais 

 ils en abusent, ils le font revenir trop souvent et ils risquent dans un 

 avenir peu éloigné de récolter beaucoup de paille, mais peu de graine 

 de colza. Vous savez aussi qu'il y a dans la Moselle, notamment 

 dans le canton de Bouley, des terres où l'on n'ose pas mettre de fumier, 

 sous peine de voir verser le blé. Ces terres renferment des trésors de 

 fertilité; il faudrait seulement savoir les exploiter autrement que par 

 l'assolement triennal avec jachère complète, et c'est la ferme expéri- 

 mentale qui devrait se charger de faire les recherches et les essais né- 

 cessaires pou^ atteindre ce but. Une carrière immense est encore ou- 

 verte, bien des découvertes sont encore à faire, mais pour les essais et 

 lés expériences, il faut d'abord la volonté de faire unie à une persévé- 

 rance que l'on rencontre raâ'ement; il faut du loisir, des bâtiments, des 

 aides sûrs, enfin de l'argent, et il est bien rare qu'un cultivateur paisse 

 réunir toutes ces conditions '. 



1. M. Grouven, chimiste distingué qui est à la tète d'une station expérimentale, nous ;i 

 récemment fait hommage d'un livre qu'il vient d^ publier sur le remarquable établisse- 

 ment de Salzmiinde, où se trouve la station. On y cultive près de 14,000 morgen , 

 2,500 hectares. Il est bien à regretter que les ouvrages du docteur Grouven ne soient 

 pas traduits en français, on verrait quels services peut rendre à l'agriculture un homme 

 qui réunit le zèle "à la science, et qui se trouve placé dans une position qui lui permet de 

 déployer ses facultés. (Nous rendrons compte de cet ouvrage. J. A. B.) 



