LA RACE BOVINE t)E DURHAM. 57 



fut enlevée par des sujets de la même souche, tandis que les bœufs 

 indigènes, de race pure, ne Font jamais obtenue. Tous les ans,- ils 

 remportaient plusieurs premiers prix, avant qu'on eiit classé les bœufs 

 par races, et, en 1855, ils furent quatre fois rangés, en première ligne, 

 dans les première et deuxième catégories de la première classe; pre- 

 mière catégorie de la deuxième région et troisième catégorie des bœufs 

 de races étrangères, pures ou croisées. Us obtenaient, en outre, deux 

 seconds prix dans le même Concours. 



Il résulte de l'ensemble de ces faits que les durliams-manceaux ont 

 une supériorité incontestable comme bêtes de boucherie : d'oîi leur 

 vient-elle? Du croisement avec les courtes -cornes, sans aucun doute, 

 puisque les bœufs de race mancelle pure étaient très -ordinaires sous ce 

 rapport. Sur quoi donc s'appuie l'opinion des gens qui prétendent que la 

 chair des bœufs de Durham est d'inférieure qualité, bonne tout au plus 

 pour l'alimentation des classes pauvres! En ont-ils mangé quelquefois ? 

 Ils n'en savent probablement rien, leurs dires le feraient supposer; mais, 

 lors même qu'ils auraient par devers eux quelques faits isolés, cela ne 

 prouverait rien encore. Les animaux de race pure ne sont point assez 

 nombreux chez nous pour qu'on ne les utilise pas, comme reproducteurs, 

 et, quand ils arrivent à l'abattoir, ils se trouvent dans des conditions 

 d'ihfériorité vis-à-vis des bœufs spécialement préparés en vue de la 

 consommation. Passons maintenant à la théorie. 



La zootechnie nous apppend, elle est en cela d'accord avec les faits, 

 qu'un reproducteur mâle ne peut jamais transmettre les qualités qu'il 

 ne possède pas lui-même, et dont sa race entière est également dé- 

 pourvue. Celui qui n'admet pas ce principe donne la preuve que l'ex- 

 périence et le savoir lui font également défaut. Alors, je le demande, 

 comment les tauraux de Durham peuvent-ils améliorer la chair d'une 

 race inférieure et la faire passer des dernières classes à la première, si 

 la chair de tous les sujets de la même souche est de niauvaise qualité? 

 Je m'arrête là : je crois en avoir dit assez pour convaincre ceux qui 

 n'ont point de parti pris à l'avance; je n'en veux pas davantage : je ne 

 saurais avoir la prétention d'éclairer les gens qui ferment les yeux 

 afin de pouvoir jurer que la lumière n'existe pas. 



Un mot, en terminant, aux éleveurs de la race de Durham pure ou 

 croisée : Vous voyez avec quel acharnement les agronomes parisiens at- 

 taquent la race courtes-cornes, qui a plus que doublé la richesse bovine 

 dans les lieux où elle est généralement adoptée : c'est à vous qu'il appar- 

 tient de répondre, et vous pouvez le faire victorieusement, car les plus 

 beaux raisonnements du monde ne peuvent rien contre les faits. Mais il ne 

 faut pas donner prise à la critique : choisissez vos. reproducteurs avec 

 soin; ne vous laissez pas éblouir à l'aspect de monstruosités adipeuses, 

 ■ résultat d'une organisation anormale; donnez la préférence aux sujets 

 doués d'une conformation l'égulière, cai;, ceux-là seuls produisent, avec 

 la même somme de nourriture, une plus grande quantité de lait et de 

 viande que les animaux de n'importe quelle autre race. 



E. Jamet. 



