66 SÉANCES DE LA. SOCIÉTÉ CENTRALE D'AGRICULTURE. 



titre à cette question. Son ami, feu M. Ampère, inspecteur général de l'instruction 

 publique, ne manquait jamais, dans ses tournées, de faire constater l'état de pro- 

 preté et la disposition de ces lieux qu'il appelait le thermomètre de la civilisation. 



M. Robinet donne de nouveaux renseignements sur la dérivation des eaux de la 

 Vanne. Ge n'est pas cette rivière même que l'administration municipale a acquise 

 pour l'amener tout entière à Paris, mais bien seulement quelques sources qui se 

 trouvent dans un marais, en dessous du premier tiers environ du parcours de la vé- 

 ritable source. La ville de Paris a acheté un moulin à blé situé sur la Vanne et qui 

 servira désormais à élever l'eau de quelques-unes de ces sources, à un niveau tel 

 qu'un aqueduc puisse les conduire sur les hauteurs de Montrouge. Les sources ac- 

 quises convertissaient en marais une partie de la vallée, et leur suppression rendra 

 à la culture une certaine superficie d'excellentes terres. 



Au commencement de la séance du 21, M. Payen informe la Société que l'un 

 des ouvriers de M. Champonnois a trouvé, par hasard, un moyen fort simple de 

 débarrasser les lames de la râpe à betteraves des incrustations dont nous avons parlé 

 plus haut. Ge moyen consiste à jeter de temps en temps dans la cavité interne de 

 l'instrument des cendres chaudes ou quelques morceaux de coke en ignition ; l'élé- 

 vation de température provoque le retrait de la matière incrustante, en grande partie 

 composée de tissus organiques, et qui se détache alors d'elle-même, sans qu'on ait 

 besoin d'en démonter les lames. Cette indication pourra être fort utile aux agricul- 

 teurs qui emploient la râpe dans leurs fabriques de sucre ou d'alcool. 



M. Florent Prévost donne lecture d'un mémoire sur la conservation des oiseaux 

 de proie nocturnes, dans l'intérêt de l'agriculture. Il a observé, en effet, que le 

 hibou et la chouette consomment, pour se nourrir, une grande quantité de mulots 

 et de campagnols ; le chat-huant et l'orfraie, de rats et de souris ; la petite chevêche 

 et le scops, d'insectes de toutes sortes. Tous ces oiseaux, en général, détruisent les 

 noctuelles (du blé) et les hannetons, et délivrent les cultures et -les récoltes de leurs 

 plus .dangereux ennemis. Il serait donc urgent de veiller à la conservation de ces 

 espèces que les enfants poursuivent par instinct de destruction et que les chasseurs 

 tuent par désœuvrement. . ^ 



M. Gareau fait ensuite une communication verbale fort intéressante sur l'agri- 

 culture de l'ile anglaise de Jersey, et s'occupe particulièrement de la nature du sol 

 et des engrais, du capital foncier et d'exploitation, et enfin de l'organisation du 

 crédit. 



M. de Lavergne, en 1854, et nous-même en 1859', avions déjà signalé plusieurs 

 de ces particularités. On sait que le sol de l'île est granitique, et qu'on y cultive 

 pourtant le sainfoin ; la fécondité du territoire, non-seulement s'entretient, mais 

 encore s'accroît. M. Gareau l'attribue surtout à l'emploi des warechs verts ou inci- 

 nérés. Mais il a été étonné de voir que le warech de printemps se vend quatre fois 

 plus cher que celui d'automne ; leur composition chimique serait-elle différente ? 

 C'est ce que nous apprendront les analyses chimiques dont M. Barrai a bien voulu 

 se charger. Mais il pourrait y avoir là aussi une question de débouché, le warech 

 étant plus recherché, plus demandé pour les semailles de printemps, époque oîi sa 

 récolte est plus difficile et moins abondante. Ce que peut, dès à présent, affirmer 

 M. Barrai, c'est que tous les varechs contiennent une notable proportion de chaux. 



Nous avions constaté déjà, dans l'île, en 1853, des rentes locatives de 500 et 

 700 francs par hectare ; ce chiffre s'est encore élevé, d'après M. Gareau, jusqu'à 

 8 et 900 francs exceptionnellement, et jusqu'à 400 francs en moyenne. Les plus 

 grandes fermes ont 12 à 15 hectares de superficie, et entretiennent le plus ordinai^ 

 rement deux tètes de bétail par hectare, ce qui donne une idée, à la fois, de la ri- 

 chesse du sol, de l'intensité de la culture et du capital qui lui est consacré. 



1. Essai sur l'état présent de l'agriculture en Europe, à propos de l'exposition universelle. — 

 Compte rendu d'un voyage fait en 1853 à l'île de Jersey. — Von- Annales de V agriculture fran- 

 çaise. — Paris, chsz iVIme Vve Bouchard-Huzard, 1859. 



