120 ARMATURE DES TAUREAUX. 



tageux, toutes les fois qu'il y a possibilité, de profiter des matinées de gelée pour 

 exécuter certains labours préparatoires , surtout dans les terrains forts destines à 

 être ensemencés au printemps suivant. Tout semble concourir à l'avantage de ce 

 genre de labours dont les bons efl'els sont presque toujours immédiats! 



Virgile conseillait de « labourer les terres grasses dès les premiers jours de l'an- 

 née (fin décembre chez les Romains) afin que l'été pût cuire les moites. ^ En réflé- 

 chissant sérieusement on voit que, si l'auteur n'avait pas compté sur l'effet des 

 gelées, il n'aurait pas conseillé un labourage si hâtif; et ce qui tend à me persuader 

 davantage, c'est lorsque, plus loin, il dit aux laboureurs : « Laboureurs, demandez 

 aux dieux des solstices d'été pluvieux et des hivers sereins. » 



A.-P. Letrisson. 



ARMATURE DES TAUREAUX. 



Depuis longtemps, on cltercbe les nioyens à adopter pour se garantir 

 d'une façon certaine contre les fureurs des taureaux qu'on laisse libres 

 dans les herbages. Il y a là, en effet, une grave question de sûreté 

 publique qu'il serait bon de voir prise en sérieuse considération. Les 

 accidents qui sont annuellement occasionnés dans les campagnes par 

 les poursuites de ces animaux ont ému depuis longtemps les cher- 

 cheurs. On a inventé, essayé, sans arriver à des résultais très-prati- 

 ques, un grand nombre d'armatures destinées à empêcher les taureaux 

 d'être dangereux. Avant 1854, un cultivateur distingué des environs 

 de Fécamp, M. Lachèvre, avait inventé déjà une armature en fer, pesant 

 3 à -4 kilogrammes, qui fut très-vite adoptée dans la contrée et qui 

 rendit de véritables services, malgré ce qu'elle laissait à désirer. Peu 

 à peu, des médecins-vétérinaires distingués, MM. Verrier, des éleveurs 

 eux-mêmes, la modifièrent, tant sous le rapport de son poids que de 

 sa forme et de son application. De 4 kilogrammes, on réduisit son 

 poids à 1 kilogramme, et la Société centrale d'agriculture de Rouen 

 parvint, en 1 854 , à en faire fabriquer un modèle qui ne coiitait que 8 fr. 



Celte armature, dont le principe appartenait toujours à M. Lachèvre, 

 affectait la forme d'un triangle. Une tige horizontale, traversant la 

 cloison nasale, réunissait intérieurement les deux branches de ce 

 triangle et était fixée par un écrou. Deux courroies entouraient à leur 

 base les cornes du taureau et venaient se boucler à une tige transver- 

 sale qui correspondait au iVont de l'animal. Une autre courroie, placée 

 derrière le chignon, empêchait l'écarlement de ces boucles parallèles. 

 Une large pièce, en forme de croissant arrondi, ayant une courbure en 

 avant, était soudée vers le milieu de la branche frontale de l'iuslru- 

 ment. Le croissant avait une pointe en regard du front de l'animal : 

 elle le piquait vigoureusement dès qu'il voulait frapper avec sa tête. 

 Ainsi maintenu, le taureau restait tranquille; sous la menace, d'une 

 souffrance très-vive et instantanée, il se laissait toujours conduire pai- 

 siblement. 



Malgré son utilité bien reconnue, cette armature avait des défauts 

 graves. Elle faisait des plaies profondes qui se cicatrisaient souvent 

 lentement, et parfois jamais, et l'animal de prix restait défiguré pour 

 sa vie. On abandonna peu à peu cet instrument, et les études des pra- 

 ticiens firent revenir à l'emploi de l'anneau de force passé dans les fosses 

 nasales, dont l'usage est très-commun, aujourd'hui encore, dans diver- 

 ses contrées. 



