130 SUR LES COLMATAGES PAR LA DORANCE. 



SUR LES COLMATAGES PAR LA DURANCE. 



Mon cher Directeur, 



Il n'est pas tombé une goutte d'eau en Provence depuis deux mois : 

 les puits sont plus bas qu'au conimeneemenl de sepleinbie, et nous 

 pouvons bientôt nous voir dans le cas d'envoyer cbercher de l'eau po- 

 table dans le Hbône, à une distance de 6 à 7 kilomètres. C'est cette 

 sécheresse qui me donne l'idée de vous parler inondations, arrosages 

 et colmatages : vous savez que rien n'oltsède plus notre esprit que ce 

 qui nous manque. En dehors de celte pente naiurelle, mon attention 

 a été provoquée sur ces questions par un de vos honorables collègues 

 à la Société centrale, M. Nadault de Buffon. Je ne crois pas être indiscret 

 en rappelant que M. Nadault de Bufton (ingénieur fort éminent, et qui 

 a publié des éludes très-intéressanles et très-complètes sur les irriga- 

 tions), a préparé un projet de dérivation des eaus de la Durance, au 

 moyen de laquelle il se propose de colmater et d'assainir les terrains 

 marécageux compris entre la Crau, l'étang de Berre et le Rhône infé- 

 rieur. M. Nadault de Buffon m'a fait l'honneur de me consulter sur la 

 valeur agricole des colmats de la Durance. C'est là évidemment une 

 des données essentielles de la portée économique de son piojet. Si vous 

 pensez qu'un aperçu de mes études puisse avoir quelque intérêt pour 

 les lecteurs du Journal de l'agricullure, je le mets à votre disposition. 

 On parle, en général, d'une manière beaucoup trop vague des bienfaits 

 des irrigations, des richesses dues aux colmatages, des désastres causés 

 par les inondations. Pour éviter la confusion, il faudrait examiner sépa- 

 rément un certain nombre d'éléments essentiels que je vais énumérer 

 rapidement, en me bornant, pour le moment, aux colmatages, sujet 

 spécial de celte étude. 



On doit considérer : 1° les conditions du sol qu'on se propose de 

 colmater, son assiette et sa nature; 2° la nature chimique et physique 

 des limons qui devront s'y déposer successivement ; 3° le temps né- 

 cessaire pour procurer à la couche déposée une épaisseur qui suffise 

 aux nécessités de la culture; et ce n'est pas toujours une simple pro- 

 fondeur de guéret quand il s'agit, soit d'assainir des terrains maréca- 

 geux, soit de recouvrir un sous-sol inerte ou imperméable; 4° les 

 conditions de temps, de culture et d'engrais qui pourront procurer 

 une activité végétative convenable à la couche déposée ; 5° les dépenses 

 de l'entreprise, en y comprenant le système d'assainissement du nou- 

 veau relief, et l'intérêt des dépenses pendant toute la période impro- 

 ductive; 6° enfin la mesure de Tintérèt général en présence de celle de 

 l'intérêt particulier; c'est-à-dire l'importance de la salubrité publique, et 

 la possibilité de résoudre en partie la question qui nous est périodi- 

 quement posée par les inondations qui désolent à tour de rôle nos plus 

 belles vallées. 



Après avoir énuméré ces questions afin de bien fixer les termes du 

 problème, je ne compte pas les examiner par ordre; je ferais un traité 

 qui pourrait fatiguer vos lecteurs et qui, sur les points techniques, ne 

 leur apprendrait rien de plus que les remarquables études dues au 



