FABRICATION DU CIDRE. 137 



OÙ du temps jadis on ne voyait que des terrains nus, ou des ronces ou 

 des épines, on aperçoit maintenant de très-beaux arbres qui donnent à 

 leurs propriétaires ou exploitants de très-bons fruits, d'excellents cidres, 

 et môme quelquefois un revenu considérable, bien supérieur à celui du 

 terrain où ils ont crij. 



Si les plantations et les arbres étaient soignés, si les cidres étaient 

 bien faits, s'ils étaient dans de bonnes futailles et de bonnes caves, où 

 ils seraient bien entretenus, je ne doute pas que, quoique provenant 

 de terrains en apparence médiocres, ils ne soutinssent facilement la 

 concurrence avec les cidres des contrées les plus renommées, qui sou- 

 vent ne vivent que d'une réputation plus ancienne que méritée. Je puis 

 assurer que, dans quelques parties du département des Ardennes, il en 

 existe, depuis plusieurs années, d'aussi bons que dans les provinces les 

 mieux famées. Tout dépend de la volonté et des soins du propriétaire 

 ou du cultivateur, et il reste encore dans cette partie plus de progrès à 

 faire que dans la culture des terres proprement dite, qui cependant 

 présente beaucoup plus de difficultés que la fabrication du cidre. 



Depuis environ 45 ans, j'ai donné sans interruption et par moi- 

 même des soins particuliers à la conservation du cidre ; depuis 27 ans 

 seulement je le fabrique directement, et je puis dire que j'ai obtenu des 

 résultats tout à fait extraordinaires ; je suis parvenu à conserver jusque 

 dans 1 été de 1846 quelques bouteilles de cidre provenant de la récolte 

 de 1835, qui étaient encore au moins aussi agréables qu'à la sortie 

 du pressoir et qui moussaient encore très-bien. 



En novembre 1847, j'en avais même encore quelques-unes de la ré- 

 colte de 1832, et qui ont été trouvées excellentes au banquet du con- 

 grès régional des Ardennes, où se trouvaient un grand nombre d'agro- 

 nomes distingués de France et de Belgique. 



Ce que j'ai fait, tous les propriétaires ou cultivateurs, avec des caves 

 et des tonneaux convenables, pourraient le faire comme moi, et même 

 encore plus facilement et plus économiquement, ayant en général à leur 

 disposition des ouvriers attachés à leur exploitation, avantage dont je 

 ne jouis pas, étant obligé de recourir constamment à des gens de jour- 

 née. 



La plantation des arbres fruitiers à cidre est donc de la plus haute 

 importance, puisqu'elle est susceptible de produire une boisson agréa- 

 ble et qui peut se conserver longtemps, non-seulement en bouteilles, 

 mais même en cercle. Elle est d'ailleurs très-saine, quoi que puissent 

 en dire quelques personnes dont l'imagination travaille sans relâche et 

 presque toujours dans le vide, et qui croient ne pouvoir vivre sans être 

 malades. 



Outre les faits résultant d'une expérience incontestable, j'ai entendu 

 dire récemment à un médecin célèbre, inspecteur d'établissements ther- 

 maux, que, si aujourd'hui les boissons de toute nature étaient en géné- 

 ral malsaines et insalubres, cela tenait uniquement à leur falsification, 

 et que toutes les boissons connues, telles que cidre, bière, vin, etc., etc., 

 étaient bonnes quand elles étaient naturelles. 



Indépendamment de la qualité du cidre bien fait, le cidre dans cette 

 condition et dans certaines années est très-productif pour le fabricant. 



Tout en admettant cet avantage dans les produits, quelques cultiva- 



