142 QUELQUES MOTS SUR LA PÈCHE ET LES POISSONS. 



QUELQUES lOTS SUR L\ TÊGHE ET LES POISSONS '. 



C'est qu'en Europe, où nous sommes encore jeunes, quoique certains 

 esprits nous voient en décadence, il nous faudra peu ta peu imiter l'exemple 

 de la Chine, vieux pays si on le compare à nous, mais pays oîi le peuple 

 est si à l'étroit que la moilic de ses membres vit d'une vie factice, qui 

 sur les fleuves, qui sur les lacs, demandant à l'eau non-seulement le 

 vivre mais le couvert, que la terre en quelque sorte ne peut plus leur 

 procurer. Naus avons certes encore beaucoup de chemin à faire avant 

 de voir, cbez nous, une partie du peuple demeurer sur les rivières et 

 les lacs de noire territoire, mais ceci n'est que la seconde phase de la 

 faim; la première, la plus prochaine par conséquent, sera celle qui nous 

 poussera à utiliser les eaux de la France jusqu'ici absolument incultes. 

 Ce que l'on en tirera est incroyable. On va, hélas! chercher bien loin 

 une Californie productive, alors qu'elle est à nos portes et que nous la 

 foulons, dix fois par jour, sous nos pieds en passant les ponts qui relient 

 une rive à l'autre. 



La nature semble d'ailleurs avoir aidé les efforts des hommes par 

 une disposition intuitivement concertée d'avance, au moins en ce 

 qui concerne les poissons d'eau douce, sur lesquels il était peut-être 

 écrit, de toute éternité, que les efforts se porteraient. La famille 

 des Salmonidés présente des œufs tels que les opérations de piscicul- 

 ture y sont infiniment plus faciles et plus assurées que chez n'importe 

 quelle autre espèce des mêmes eaux. Et cela, à tel point, que les espèces 

 communes et dont la multiplication est presque assurés seule, ont des 

 œufs qui semblent s'opposer presque absolument aux efforts des hom- 

 mes; œufs pour la fécondation artificielle desquels beaucoup de pré- 

 cautions sont encore à inventer. Il en est malheureusement de même à 

 , pi'opos des poissons de mer. Un grand nombre d'entre eux échappe à 

 toute observation et va pondre dans des profondeurs où nous aurons, 

 d'ici longtemps, bien de la peine à les atteindre. Pour ne citer qu'un 

 exemple, rappelons que la fécondation des soles est encore un mystère 

 inexplfcable. Tout le monde a vu .de petites soles prises en quantité 

 quand on relire la senne au bord de la mer, mais qui sait où la féconda- 

 tion et l'éclosiou se font? Il en est de niême pour les turbots dont, au 

 mois d'août, on ramasse des milliers sur les plages ayant à peu près la 

 grandeur d'une montre ordinaire. 



On doit le dire aussi, la fécondation artificielle a été peu étudiée sur 

 les poissons de mer; elle est rendue moins utile, précisément par l'abon- 

 dance de l'alevin que l'on peut se procurer. A quoi bon, en effet, s'occu- 

 per de féconder artificiellement les œufs du mulet, par exemple, lorsque, 

 en été, la mer en charrie des bancs innombrables de jeunes? Quand, 

 dans certaines anses abritées par les terres bretonnes, un seul coup de 

 senne en ramène au rivage de quoi remplir un tombereau ? Dans de 

 telles circonstances, l'homme n'a encore besoin que de se préoccuper 

 de bassins ou réservoirs, suffisants comme étendue et aménagement des 



1. Voirie numéro du 5 janvier, p. 81. 



