152 CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE. 



lation. Avec une entrée libre comme autrefois, l'agriculture anglaise 

 serait constamment exposée au danger de l'invasion du fléau. De là 

 l'impérieuse nécessité de continuer, même lorsque la maladie aura 

 complètement disparu, les précautions qu'a prises le gouvernement en 

 vertu des pouvoirs que les chambres lui ont conférés au commencement 

 de la session de 1 866, précautions qui ont eu un si remarquable succès. 



En présence de la presque entière disparition du fléau au mois de 

 novembre dernier, le Conseil privé avait cru pouvoir relâcher un peu 

 les restrictions sévères décrétées contre le mouvement des bestiaux et 

 la suspension desfoires.et marchés. L'agriculture entière, par l'organe 

 de ses clubs et de ses sociétés diverses et surtout par la presse , s'est 

 unanimement soulevée contre cette concession et s'est énergiquement 

 opposée à la réouverture des foires et marchés, malgré les inconvé- 

 nients sérieux que cette interdiction a créés pour les agriculteurs. La 

 recrudescence subite et inattendue de la maladie pendant la dernière 

 quinzaine de novembre est venue donner à cette opposition un bien 

 sinistre appui, et nul doute que le Conseil privé ne rappelle son im- 

 pi'udent décret. 



Les sociétés d'agriculture et surtout la Société royale insistent aussi 

 pour que le système de quarantaine qui existe dans les ports d'impor- 

 tation devienne permanent. Dans une entrevue qui a eu lieu au com- 

 mencement de décembre, entre les membres du conseil de la Société et 

 le président du Conseil de la reine, 31. Thompson, président de la So- 

 ciété royale, a exprimé le vœu que tous les animaux provenant des pays 

 infectés fussent tués au.lieu même de leur débarquement, si leur impor- 

 tation à l'état vif est indispensable, comme dans la saison des chaleurs, 

 par exemple. De cette manière, l'introduction du fléau deviendra fort 

 difficile, sinon impossible. 



Du reste, les restrictions sévères imposées à l'importation des bœufs 

 vivants en Angleterre, par suite de la peste bovine, ont donné lieu à 

 une modification fort importante dans les conditions du commerce 

 d'importation en Angleterre. Depuis la promulgation des lois restric- 

 tives imposant une quarantaine plus ou moins rigoureuse, l'importa- 

 tion de la viande tuée a pris des proportions immenses. Ainsi, pendant 

 le mois d'octobre dernier, époque de l'année où la température com- 

 mence à permettre le transport de la viande, l'importation de viandes 

 fraîches et salées en Angleterre n'a pas été moins de 3,428,000 livres 

 (poids anglais), principalement en bœuf et mouton, équivalant à 

 1,552,884 kilogrammes. Quel marché pantagruélique! quel gouffre in- 

 satiable que cet estomac de l'Angleterre! Et quand on vient à songer 

 que la France y touche, n'est-il pas permis de s'étonner que notre 

 agriculture entre pour si peu dans cet immense approvisionnement 

 dont les sources sont à des distances énormes, dans des pays lointains 

 d'où le transport doit grever les denrées d'un droit qui à lui seul de- 

 vrait constituer un énorme bénéfice au profit des pays plus r.ippro- 

 chés. C'est que, au lieu de faire de la viande, on s'obstine, en France, 

 à faire du sucre et de l'esprit de vin, deux choses qu'on fait ailleurs 

 avec d'autres matières d'une qualité bien meilleure et à infiniment 

 moins de frais. 11 y a bien d'autres causes, mais mon sujet n'est point 

 la fameuse enquête, c'est pourquoi je retourne à mes moutons. 



