TECHNOLOGIE DES ENGRAIS. 159 



est bon pour certaines terres et pour certaines plantes, mais que Je carLonate est 

 bon partout. 



» D'aucuns disent : Gardez-vous de mettre le carbonate de chaux avec du fumier, 

 vous perdriez l'azote. D'un autre côté, M. Boussingault a déclaré dans l'enquête, à 

 propos des fe.'-miers de la Mayenne qui mêlent du fumier à leurs composts de chaux, 

 qu'il faut conclure que ces fermiers ont raison si l'e.^périence leur a démontré la 

 nécessité d'opérer ainsi. 



a On dit également : N'acidifiez pas les phosphates, même ceux provenant dos 

 nodules, ils n'en ont pas besoin. D'autres n'hésitent pas à affirmer qu'il faut aci- 

 difier partout où il y a de la chaux, ou partout où l'on veut avoir un effet prompt 

 e.t assuré. 



<t Je suis avec ce? derniers. Mes expériences réitérées me prouvent que les phos- 

 phates des nodules n'agissent pas sur nos terre', tandis qu'acidifiés ils agissent à vue 

 a'œil. Leur incorporation dans les fumiers m'a paru les rendre plus efficaces; mais, 

 toutefois, je n'ose encore me prononcer. Je poursuis mes essais. 



« Vous, monsieur, vous dites, avec raison : Faites passer tout par la fosse à fu- 

 mier ; la fermentation détermine un arrangement nouveau et des combinaisons 

 nouvelles qu'elle seule sait produire, en même temps que les gaz provenant de 

 cette fermentation rendent les matières minérales plus solubles et par conséquent 

 plus assimilables. 



« Vous êtes dans le vrai. Je suis entièrement de cet avis; je procède ainsi depuis 

 très-longtemps, grâce à vos bons enseignements, et j'en obtiens les meilleurs résul- 

 tats, mais je n'ose ajouter de la chaux à mes fumiers. De même, j'hésite à ajouter 

 à mes prairies les lessives alcalines provenant de nos blanchisseries et renfermant 

 la potasse et la sonde. 



« Oq m'a dit : Acidifiez vos lessives et mêlez-les en cet état. Je reste encore dans 

 l'indécision, bien que vous ayez parlé péremptoirement contre l'acide sulfarique ; 

 mais, pour la grande majorité des agriculteurs, que faire, au milieu de ce dédale 

 d'affirmations et de négations? 



' J'emploie des masses d'engrais, et je suis arrivé à produire de splendides ré- 

 coltes; mais je tiens à aller bien plus haut ; je ne puis plus avoir de doutes sur les 

 résultats financiers, puisque ma comptabilité me prouve que, d'année en année, 

 j'abaisse mes pris de revient en proportion des avances plus grandes en engrais 

 que j'aifecte à chaque hectare. Je vois même s'augmenter la fertilité initiale de 

 mes terres; mais, comme je suis bien convaincu qu'on a grand tort de négliger la 

 potasse, je compte employer, au printemps, votre nitrate de potasse dont nous con- 

 naissons maintenant les cours avantageux, grâce à votre initiative. 



« Depuis longtemps j'emploie, avec un succès duquel je me félicite chaque jour, 

 des sciures de pin et de sapin, comme moyen d'économiser les pailles et de faire, 

 en même temps, d'excellente litière et de l'humus à bon marché. Je paye 1 fr. 50 

 à 1 fr. 75 le mètre cube rendu à ma ferme ; mais je ne sais trop quelle est l'analyse 

 exacte de ce produit, et, par conséquent, quelle est au juste sa valeur agricole. 



<t Si, à l'occasion, vous parliez des sciures de bois au point de vue de la fertili- 

 tation des terres, je crois que vons rendriez service. 



« Veuillez agréer, etc. 



« Louis Pasquay. » 



Réponse. — Le rôle des sciences positives se boroe à constater et à 

 enregistrer des faits utiles. Eii réalité, elles n'ont pas d'autre but. Mal- 

 heureusement, quelque réels que soient ces faits, ils subissent la loi 

 commune (en France plus que partout ailleurs) ; ils n'échappent pas 

 aux interprétations qu'il plaît à chacun de leur donner. De là, des 

 divergences nombreuses, inévitables quoi qu'on fasse, et trop sou- 

 vent des contradictions. 



La science ne saurait être responsable des appréciations person- 

 nelles ; et, en cas d'erreur, il faut tout simplement s'en prendre à ceux 

 qui n oui ni apprécié ni conclu sainement. Cela se voit malheureuse- 

 ment tous les jours. 



Les sciences positives sont encore ce qu'il y a de plus réel et de plus 



