160 TECHNOLOGIE DES ENGRAIS. 



vrai ici-bas, par la raison qu'elles sont toujours en situation de prouver, 

 parce qu'elles ne procèdent que de faits qui ont été vérifiés directement, 

 expérimentalement. 



11 est même extrêmement rare que l'erreur vienne de ce côté. 

 Presque toujours elle vient des hommes qui, ne sachant pas assez, ou 

 procédant par extension, font dire aux faits ce qu'ils n'ont pas dit du 

 tout. 



Dans ce cas encore, le défaut ordinaire est de généraliser beaucoup 

 trop, c'est-à-dire de ne pas tenir assez de compte des circonstances 

 particulièi"es dans lesquelles les faits se sont produits. Mais, encore une 

 fois, la science ne saurait être responsable de tout cela. Et puis enfin, 

 le monde considère trop souvent comme chose scientiûque de sim- 

 ples déductions, ou des conceptions de l'esprit qui sont essentielle- 

 ment du domaine de l'individu, mais qui n'ont rien de commun avec 

 la science pure. Le premier effet de la diffusion des idées, c'est d'ame- 

 ner la confusion des langues, et c'est un peu la situation dans laquelle 

 nous nous trouvons; mais ce ne peut être là qu'un état de transition, et 

 qui disparaîtra nécessairement à mesure que le niveau général de 

 l'instruction s'élèvera davantage. Voyons donc les faits particuliers. 



— L'action du plâtre sur les prairies est un fait acquis, indéniable, 

 et si son effet est nul sur certaines cultures, ce second fait est particu- 

 lier aux cultures dont s'agit, et ne saurait infirmer le premier. C'est 

 clair. 



Comme vous le dites fort bien, monsieur, le carbonate de chaux a 

 sa place partout en agriculture, parce qu'il est utile partout, à moins 

 que déjà il ne soit préexistant là où on l'apporte; mais, bien certaine- 

 ment, c'est une erreur de dire que son incorporation dans les fumiers 

 fait perdre l'azote de ceux-ci. Veuillez vous rappeler le marnage des 

 fumiers, recommandé avec tant de raison par M. Nivière, le digne fon- 

 dateur de la Saulsaie, après des expériences nombreuses et très-bien 

 faites, et ne pas oublier que cette pratique si judicieuse se généralise de 

 plus en plus chez nous. C'est ce que font également, en Angleterre, les 

 agriculteurs duSuffolk, qui font une grande consommation de calcaire 

 coquiller, à défaut de marne proprement dite. 



— Il se peut très-bien que la chaux introduite dansles fumiers de la 

 Mayenne donne de bons résultats, mais le fait de la volatihsation d'une 

 partie de l'azote à l'état d'ammoniaque, n'en est pas moins absolument 

 certain, c'est-à-dire une perte sèche, réelle, qui doit engagera recher- 

 cher les moyens d'arriver toujours aux mêmes bons résultats, sans cou- 

 rir la chance d'une perte certaine. Et puis, êles-vous bien sûr que, 

 même dans la Mayenne, il n'y a pas à cette heure de grandes désillu- 

 sions? Qui vivra verra. 



Vous le savez, je n'ai jamais méconnu l'utilité de la chaux, dans des 

 circonstances déterminées, particulières, c'est-à-dire sur des terrains 

 rebelles comme ceux que j'ai rencontrés dans l'Allier et dans la 

 Mayenne; mais j'affirme, parce que je l'ai vu, qu'on abuse de la chaux 

 un peu partout. Je comprends la séduction, puisque le résultat est avan- 

 tageux — dans le présent — et que la dépense en chaux est minime , 

 mais je sais aussi qu'il faut s'attendre, dans un avenir prochain, à d'as- 

 sez graves mécomptes. Je l'affirme. On a ri, et l'on rit encore de ce 



