NOUVELLES DE L'ÉTAT DES RÉCOLTES EN DÉCEMBRE ET JANVIER. 179 



soleil que nous ne voyons plus. L'eau suinte de partout et les terres sont imprégnées 

 d'une telle humidité que les travaux des champs sont complètement et pour long- 

 temps interrompus. La température est toujours celle du pnntemps; au.ssi les mau- 

 vaises herbes envahissent les blés qui s'étiolent sans S3 fortifier. Les limaces et 

 antres insectes destructeurs continuent leurs ravages, au ^rand désespoir des agri- 

 culteurs qui réclament du froid à grands cris. On prévoit généralement une mauvaise 

 récolle : le prix du blé va toujours croissant. La sève est en mouvement. La vigne 

 pleure sous le sécateur, les amandiers fleurissent, les abricotiers et pruniers enflent 

 leurs bourgeons absolument comme si nous étions en mars ou avril. Je désire bien 

 vivement me tromper, mais cette précocité, si complètement anormale à cette époque 

 de l'année, ne me paraît présager rien de bon. 



M. Allier écrit de Bertliaud (Hautes-Alpes), le 31 décembre : 

 Nous n'avons pas encore éprouvé de froids bien rigoureux ; cependant le sol est 

 fermé aux labours et l'on ne peut s'occuper que de travaux intérieurs ou, quand le 

 temps le permet, de la taille des arbres et de défoncements à la main, après avoir 

 enlevé une couche de quelques centimètres de terre gelée. La neige couvre le haut 

 du département ainsi que nos montagnes environnantes. Ce serait peut-être un bien 

 qu'elle fût descendue jusqu'à nous pour protéger nos emblavures qui présentent, 

 en général, un aspect très-satisfaisant. 



M. P. deGasparin écrit de Pomerol(Boucbes-du-Rh(jne), le 3 janvier : 

 Le mois de décembre a été très-doux et très-sec; aussi les travaux delà cam- 

 pagne n'ont pas été arrêtés un seul jour, ce cjui est très-heureux pour les paysans, 

 vu l'élévation rapide du prix du pain. Les blés, sous l'influence de cette sécheresse, 

 sont devenus très-clairs, et, sans l'effet de quelques gelées blanches, on pourrait 

 craindre les ravages des insectes. Les sources n'ont jamais été si basses, et la fon- 

 taine de Vaucluse elle-même alimente à grand'peine le travail des usines de la 

 Sorgue.On ne peut rien prévoir pour l'année qui commence; cependant on peut 

 dire qu'en général un hiver sec est favorable dans notre région à la production des 

 céréales. 



Un de nos correspondants des Bouches-du Rhône, M. A. Marques, 

 vice-président du Comice agricole d'Aix, nous écrit de RamatueUe, près 

 Saint-Tropez (Var), le 8 janvier : 



Après une sécheresse prolongée, nous avons enfin eu un peu de pluie, qui sera 

 des plus salutaires pour toutes les récoltes de cette année; c'est fort heureux, car 

 sans elle nos espérances auraient été fort compromises, la terre étant complètement 

 desséchée et la plupart des sources menaçant de tarir. Cependant, grâce à la séche- 

 resse même du sol, les semailles ont été eflectuées ici dans de bonnes conditions, 

 et sur des terres convenablement préparées et parfaitement èmiettèes. Aussi les 

 blés, qui sont parfaitement sortis, vent-ils renaître S('US l'influence d'une pluie 

 douce et continue, que la terre absorbe comme une éponge. Tous les végétaux en 

 profitent également, et il faut espérer enfin que cette pluie mettra un terme aux 

 temps anormaux qui ont régné jusqu'à présent, et qui ont porté le trouble dans la 

 végétation en permettant des mouvements de sève fort curieux. Puisse-t-il en ré- 

 sulter un ensemble de récoltes plus satisfaisant que celui de l'année 1866! Lj bilan 

 de celle-ci est en effet peu brillant dans la contrée : peu de blé, peu de vin, la vigne 

 ayant été grêlée, de Thuile de fort mauvaise qualité par suite de l'invasion de la 

 mouche, comme je l'avais annoncé, et enfin récolte peu abondante de lièges, qui 

 forment une des principales richesses du pays. L'agricuhure, dans la contrée, est 

 encore bien arriérée, quoique le sol soit très-ferlile et propre à toutes les cultures; 

 aussi est-ce un pays que nous signalerons à tous les colons fatigués de terres ma- 

 râtres. Ici, avec de l'engrais, que l'on poiirrait se procurer facilement en utilisant 

 les plantes des collines comme litière, et en appliquant les matières fécales presque 

 délaissées par les habitants, et avec des chaulages, on arriverait à des résultats ma- 

 gnifiques. Au reste, la contrée me paraît si digne d'intérêt, que quelque jour je me 

 permettrai d'appeler l'attention sur son agriculture, si l'honorable directeur de l'ex- 

 cellent Jo«nm/ de l'agriculture veut bien me continuer sa gracieuse hospitalité. 

 M. le D' Piffard écrit de Brignoles (Var), le 4 janvier : 

 La longue série des belles journées du mois de décembre, accompagnées de vents 

 forts et fréquents, a complètement desséché le sol de nos contrées et fait baisser 

 tellement les sources que, dans plusieurs localités, l'eau manque complètement. 



