LE HOUBLON. 255 



mon exemple, mes écrits, par les marchés spéciaux que j'ai obtenus et 

 les débouchés ouverts, par des expositions locales et enfin par le Con- 

 cours international des houblons, dont j'ai été un des promoteurs, 

 j'ai la conviction d'avoir contribué à propager considérablement le 

 houblon. Aujourd'hui, la Côle-d'Or seule compte 500 hectares de hou- 

 blonnières, les plantations continuent sur une vaste échelle, et les 

 départements limitrophes nous imitent. 



L'aisance et la prospérité sont venues dans nos villages avec cette 

 culture; par elle tous les bras sont occupés en toute saison, et une 

 foule d'industries en profitent directement. Nos forêts se vendent à des 

 prix très-élevés, à cause de la quantité de perches à houblon deman- 

 dées^ et nos forges \oient s'écouler avec rapidité les fils de fer néces- 

 sirires aux claies des séchoirs, ou employés comme perches dans les 

 nouveaux systèmes adoptés. Cette année, le produit des houblons a 

 payé plus d'un fermage, et sans eux, bien des bourses seraient restées 

 vides. 



Cette culture est celle de tous , celle du riche comme celle du 

 pauvre. S'il y a des houblonnières de 30,000 perches, il y en a beau- 

 coup aussi de 300 à 400 ! 



Nos manœuvres, qui cultivent les Iroublonnières, ont de bons gages 

 fixes et, en outre, un droit de 1 pour 100 dans les produits bruts (j'ai 

 introduit cet usage, qui me paraît bon; l'ouvrier travaille pour soi en 

 travaillant pour le propriétaire, et il devient son associé). Ils peuvent, 

 en outre, aller faucher les prairies et faire la moisson pendant l'été, 

 et, pendant l'hiver, couper du bois et façonner les perches. Tous ces 

 travaux peuvent s'exécuter sans nuire à la culture du houblon. 



A la fin de l'année, ils ont réalisé quelques économies s'ils ont eu de 

 l'ordre; alors, ils achètent un morceau de ferre, le défoncent eux- 

 mêmes pendant l'hiver, l'emperchent avec leur part des affouages 

 communaux, et ils deviennent à leur tour planteurs de houblon. Dans 

 beaucoup de nos communes, chaque chef de famille reçoit, moyennant 

 une faible redevance, depuis 34 jusqu'à 57 hectares de terrains com- 

 munaux pour un bail de 18 ans. Alors, la tâche est plus facile, et la 

 houblonnière est vite créée. En quelques années, le manœuvre labo- 

 rieux et secondé par sa famille arrive, par le produit de son houblon, 

 à l'aisance. Ce qui se passe pour les planteurs de houblon de nos con- 

 ti'ées, M. J. Guyot l'a démontré à son tour avec succès pour les popula- 

 tions qui s'adonnent à la culture de la vigne. 



Eh bien ! cette prospérité des contrées de production viticole ou 

 houblonnière, pourquoi ne pas chercher à l'amener dans d'autres con- 

 trées qui soutTrent, et qui, au moyen, de pes deux cultures industrielles, 

 sauraient retrouver ou atleindre la prospérité perdue ou cherchée? 



A mon avis, le houblon, jusqu'ici et bien a tort, a été circonscrit 

 dans d'étroites limites, et on a eu l'air de lui défendre de sortir de l'Al- 

 lemagne ou de l'Alsace. Mais le nord de la France, la Lorraine, la 

 Bourgogne n'ont pas tenu compte de la prohibition, et le succès de 

 leur culture détermine d'autres pays à suivre leur exemple. La Gi- 

 ronde, l'Isère et U Bretagne elle-même, aux environs de la ferme de 

 Grand-Jouan, commencent à leur tour aussi à s'occuper du houblon. 

 Je lisais ces jours-ci un remarquable article de M. Jutes Rieffel sur la 



