I.E HOUBLON. in 



rable, on ne récolte point de houblon non plus, bien que, sur les côtes 

 et aux environs de Bône et de Philippeville, le houblon croisse sui* les 

 haies et les bords des rivières avec une extrême vigueur. 



Pendant bien des années, ce sera donc TAllemagne et les pays de 

 production, comme la Bourgogne, l'Alsace, la Lorraine, qui produiront 

 le houblon consommé par toutes les contrées du Midi. Que la récolte 

 vienne à manquer une année, en totalité ou eu partie, dans les grands 

 centres de production (et la récolte d'un produit n'est jamais égale 

 partout), il faudra alors combler le déficit, et fournir cependant en 

 même temps à la provision des pays qui ne peuvent pas produire le 

 houblon! 



Je crois donc pouvoir affirmer avec raison que pendant bien des an- 

 nées la production restera de beaucoup inférieure à la prodigieuse 

 -augmentation annuelle dans la consommation de la bière. 



Les bénéfices qui depuis dix ans se font dans la culture du houblon 

 peuvent être évalués en moyenne à un revenu net de 14 à 17 0/0, ce 

 qui est considérable; que ce produit descende de moitié encore et 

 tombe à 6 0/0, ne serait-ce pas encore, en terre^ un beau placement? 



Je m'attends bien à voir mon idée soulever un monde d'objections,, 

 moins importantes que les deux premières, mais qu'il faudra combattre 

 pour en démontrer l'erreur. 



On me dira que la culture du houblon est, de toutes les cultures in- 

 dustrielles, celle qui cause le plus de fraisa établir! Cela peut être vrai 

 en principe, mais comme c'est de toutes les cultures la plus lucrative 

 aussi, il n'est pas étonnant que les frais en soient plus élevés. 



Cependant je soutiens que le houblon peut être cultivé avec peu de 

 frais. — Il s'agit de remplacer la main-d'œuvre par la charrue et les 

 perches par le fd de fer; voilà les deux meilleurs moyens d'éviter les 

 frais et de produire à bon marché. 



On ajoutera sans doute aussi qu'il faut des bâtiments considérables 

 pour sécher le houblon et le conserver; cela n'est pas indispensable, et 

 on n'est jamais obligé de faire de l'agriculture de luxe; c'est celle qui 

 produit le moins. Un espace moyen saffit parfaitement pour monter un 

 séchoir dans une exploitation un peu importante et placer des claies 

 dans les greniers. 



Pour la petite culture, elle suivra l'exemple des vignerons qui n'ont 

 pas de pressoirs et qui font cependant du vin ; elle ira faire sécher son 

 houblon au séchoir du voisin ou du spéculateur, comme le vigneron va 

 faire son vin au pressoir d'un autre. 



Je le répète, cette culture est celle du petit cultivateur, du manœuvre, 

 aussi bien que celle du grand propriétaire. 



Quant aux engrais, ils conviennent tous au houblon; il s'agit seu- 

 lement d'appliquer à chaque nature de terrain l'engrais qui lui 

 convient. 



Ceux qui à mon avis lui conviennent le mieux et dans tous les sols, 

 sont les composts ou mélanges de détritus végétaux et animaux de 

 toute espèce. Si vous voulez avoir une houblonnière, créez en même 

 temps une fesse où vous jetterez tout ce qui se perd trop souvent à la 

 campagne, les boues des rues, les feuilles, les mauvaises herbes du po- 

 tager, etc. 



