FABRICATION DE LA CHAUX APPLIQUÉE A L'AGRICULTURE. 273 



nombreux cultivateurs qui attendent leur tour, soit dans les chalands 

 qui kl conduisent au port de Saint-Lù, par la Vire, ou par les canaux 

 Yoisins, auxquels l'usine est reliée par un bassin qui baigne le pied 

 de ses fours, soit enfin dans les wagons du chemin de fer de l'Ouest, 

 qui passe à côté de l'usine et s'y rattache par un embranchement spé- 

 cial jusqu'à la station de la Meauffe, située à 400 mètres de la fabrique. 



La compagnie chaufournière trouve dans ces divers moyens de 

 ti'ansporl un facile écoulement de ses produits, qu'elle expédie jusqu'à 

 Cherbourg et Conches, et même à Paris. Les chalands delà Compagnie 

 sont de grands bateaux à fond plat, en tôle, pouvant contenir 40 à 

 50 tonnes de chaux et fermant aussi hermétiquement que possible pour 

 assurer la conservation du produit pendant son transport à destination. 

 Le système de fermeture consiste dans une série de panneaux cintrés 

 en tôle à recouvrement, qui régnent sur une seule file au milieu du 

 chaland et presque d'un bout à l'autre. Tous ces panneaux étant mo- 

 biles et indépendants les uns des autres, on peut opérer en un moment 

 le déchargement du bateau ou préserver, en cas de mauvais temps, 

 les parties qui ne doivent pas être déchargées. 



Le chargement dans les chalands se fait au moyen de deux trémies 

 en tôle placées en avant des fours et sur le canal, comme l'indiquent 

 les figures 28 et 29. Ces trémies sont des pyramides renversées, dont 

 les sommets qui se trouvent ainsi un peu au-dessus du bateau, sont 

 munis de vannes glissant dans des rainures pratiquées à la partie infé- 

 rieure, et manœuvrées de dessus la plate-forme qui les porte, au 

 moyen de manivelles et d'engrenages. Tout le système des trémies est 

 porté sur le fléau d'une bascule, de sorte que chaque fois que l'une 

 des trémies est remplie de chaux, elle est pesée et vidée imiBédiate- 

 ment dans le bateau placé au-dessous pendant que les ouvriers rem- 

 plissent la deuxième ; il n'y a ainsi aucune perte de temps ni de ma- 

 tières. Chaque trémie peut contenir 2 mètres cubes de chaux. 



Si nos lecteurs veulent se reporter au plan général de l'usine que 

 nous donnons fig. 29, ils auront une idée bien complète de l'ensemble 

 de cet important étabhssement ; mais ce qu'il est difficile de leur faire 

 apprécier, c'est l'admirable organisation de tous les services, et l'acti- 

 vité qui règne sur toutes les parties de l'exploitation. Les quatre petits 

 fours sont alimentés par les matériaux et le combustible arrivant par 

 les ponts de service, tandis que les deux grands sont alimentés par 

 les wagonnets arrivant l'un et l'autre des parties basses à l'aide du 

 plan incliné. Les ouvriers chargés de leur manœuvre les réunissent 

 une fois vides sur l'un des côtés du plan incliné où ils les attachent 

 à un wagon-directeur que nous décrirons plus loin. L'un d'eux donne 

 alors un signal à l'ouvrier qui, placé au bas dans le bâtiment de la 

 roue hydraulique, est chargé d'ouvrir la vanne à ce signal. Pendant 

 qu'oa s'occupe en haut de vider les wagons, d'autres, remplis de 

 pierres ou de combustibles, ont été attachés par le même système à un 

 autre wagon-directeur, et le moteur, se mettant en marche, entraîne du 

 même coup les wagonnets pleins et ceux qui sont vides. Les wagons- 

 directeurs arrivés en haut et en bas du plan incliné se détachent mé- 

 caniquement du câble-moteur, qu'on arrête alors pour recommencer 

 quelques instants après la même manœuvre. Ce service, qui se fait 



