FABRICATION DE LA CHAUX APPLIQUEE A L AGRICULTURE. 275 



n'ont donc quà délacher les wagonnets d'après le wagon-directeur 

 une fois ceux-ci arrêtés, pour en accrocher d'autres qui devront 

 prendre la direction inverse à la manœuvre suivante. 



On avait d'abord essayé pour moteurs des chaînes ou des câbles en 

 ier, et divers systèmes pour accrocher ou désaccroclier rapidement 

 les trains* à ces câbles. Us furent successivement abandonnés par suite 

 des inconvénients que la pratique fit découvrir. On adopta enfin un 

 câble en fds d'acier recouvert d'une enveloppe en corde goudronnée 

 dite bilonl. Ce bitord est renforcé de distance en distance par des liages 

 en chanvre de façon à former de légers renflements qui servent dépau- 

 lements et d'arrêts aux mâchoires de la pince B. 



Tel est l'ensemble de l'organisation de la belle exploitation de La- 

 roque-Genest, appartenant à la Compagnie chaufournière de l'Ouest. 

 Son directeur, M. Broulhiet, nous a assuré que le groupe de fours ap- 

 partenant à la même Compagnie, et situé à Bahais, n'est pas moins 

 important. 



On pourrait croire que les énormes quantités de chaux fabriquées 

 par ces établissements doivent suffire largement à la consommation, 

 et que la matière attend le consommateur. Il n'en est rien cependant, et 

 l'usine est constamment entourée des voitures des cultivateurs des en- 

 virons, qui sontforcés d'attendre leur tour, quelquefois plusieurs heures, 

 pour être servis. La Compagnie a dû faire construire de vastes hangars 

 pour mettre à l'abri les charretiers et les chevaux. Au port de Saint- 

 Lô, où la chaux arinve dans les chalands, il règne une activité sem- 

 blable, et la Compagnie s'est vue dans la nécessité d'y faire construire 

 également des hangars comme aux fours de Laroque. 



La chaux est souvent mêlée, par les cultivateurs, avec une substance 

 nommée tangue, qui se recueille à l'embouchure des rivières, et dont il 

 se fait aussi une consommation considérable dans ce département. Pen- 

 dant plusieurs mois de l'année, 4,000 à 5,000 voitures, attelées de une 

 à quatre bêtes, chevaux, bœufs ou mulets, vont chercher cette matière 

 sur divers points du littoral. La plus grande partie vient de la baie du 

 Mont-Saint-Michel, d'Isigny et de Valognes. Cet amendement arrive 

 aussi au port de Saint-Lô par bateaux; il est livré aux agriculteurs au 

 prix d'environ 3 francs, ou 3 fr. 50 les 1000 kilog., tandis que la 

 chaux grasse se paye 16 francs prise à Saint-Lô, et 15 francs pris à 

 l'usine même. 



Les 350,000 kilog. de chaux que la Compagnie fournit journellement 

 pendant certains mois, à l'agriculture du département de la Manche et 

 des départements voisins, ne suffisent pas cependant à la consomma- 

 tion, et d'autres fours moins importants en iivrentencore de très-grandes 

 quantités, quoique bien moins considérables. Le port de Saint-Lô est 

 presque entièrement absorbé par ce produit. Le débarquement des cha- 

 lands à l'aide de grues et le chargement sur les chariots de transport 

 occupent encore beaucoup de monde, et donnent une grande animation 

 à cette partie de la ville. 



11 se consomme plus de 35,000,000 de kilogrammes de chaux grasse 

 par an, provenant seulement des fours de la Compagnie chaufour- 

 nière de l'Ouest. Cette consommation tend à s'augmenter tous les ans, 

 et la Compagnie se préoccupe de l'installation de nouveaux fours qui 



