CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE FÉVRIER 1867). 295 



0. 3' L'instruction à donner aux adultes dans des cours spéciaux appropriés aux 

 besoins et aux travaux de l'agriculteur. 



1 La commission supérieure chargée par Votre Majesté de résumer les résultats 

 de l'enquête agricole aura à délibérer sur ces questions importantes, mais elle ne 

 pourrait les résoudre sans la participation du ministère de l'instruction publique. 



« En effet, c'est dans les écoles normales primaires que doivent se former des 

 instituteurs capables de populariser des connaissances utiles qui, dans la vie des 

 champs, sont à la fois une distraction et une source de profit. Beaucoup d'entre eux 

 ont déjà prouvé qu'ils pouvaient diriger l'école primaire et consacrer quelques soi- 

 rées à des cours destinés aux adultes. 



« Dans les écoles communales, les exercices de l'enseignement, la lecture, l'écri- 

 ture, les dictées, les récitations, peuvent porter utilement sur les premières notions 

 de l'agriculture. 11 est bon d'entretenir chez les enfants élevés dans la campagne 

 l'habitude et le goût de la profession paternelle. Il faut leur apprendre de bonne 

 heure que l'agriculture est le plus ancien et le premier des arts utiles, que tous les 

 peuples l'ont honorée, et que ceux qui ont contribué à ses progrès sont comptés 

 parmi les bienfaiteurs de l'humanité. 



c( Les cours d'adultes viendraient développer plus tard les connaissances acquises 

 dans le premier âge. Dans les longues soirées d'niver, le petit propriétaire et l'ou- 

 vrier agricole pourraient recevoir des notions d'histoire naturelle, de chimie agri- 

 cole, de géométrie élémentaire, qui trouvent leur application immédiate dans la 

 • fabrication et l'emploi des engrais, le choix des cultures et des assolements, les tra- 

 vaux de nivellement et d'irrigation. 



I En présence de ces opinions et de ces vœux exprimés par les hommes les plus 

 dévoués aux intérêts de l'agriculture, j'ai dû me concerter avec mon collègue de 

 l'instruction publique, qui me manifestait, de son côté, le désir de prendre con- 

 naissance de tous les documents qui, dans l'enquête agricole, pouvaient se ratta- 

 cher à l'instruction primaire. S. Exe. M, Duruy était allé lui-même au-devant des 

 vœux qui se sont produits dans cette enquête, et je demande à Votre Majesté la 

 permission de mettre sous ses yeux la lettre qui m'était adressée par mon collègue 

 le 4 février dernier : 



c_ Je vous ai entretenu de l'enquête scolaire que je fais faire pai- les soins des 

 « recteurs et des inspecteurs d'académie, au sujet des moyens à employer pour ré- 

 « pandre le mieux et le plus promptement possible les connaissances agricoles 

 •' dans notre pays. Je mets au service de celte pensée nos quatre-vingts écoles nor- 

 or maies, qui ont toutes un terrain plus ou moins grand pour des expériences d'hor- 

 - ticulture et même d'agriculture; nos quarante mille écoles primaires, dont vingt- 

 « sept mille ont un jardin potager; nos trente mille cours d'adultes, où de très- 

 « utiles notions pourraient être données à des hommes en âge et en état d'en tirer 

 " immédiatement parti; même nos établissements d'enseignement secondaire spé- 

 « cial, où se fait un cours d'agriculture, que je cherche à combiner avec celui des 

 « écoles normales; enfin, ceux d'enseignement supérieur, où se trouvent des 

 « chaires de chimie agricole qui ont déjà rendu de très -sérieux services. » 



« En cherchant à développer les conditions de solidarité qui doivent exister entre 

 l'agriculture et l'instruction primaire dans las campagnes, mon collègue et moi 

 nous nous sommes inspirés également des intentions manifestées hautement par 

 Votre Majesté dans plusieurs occasions solennelles. 



o Tous mes efforts doivent être dirigés vers ce but que l'Empereur a signalé à 

 ma solhcitude, et j'espère répondre à sa pensée en lui proposant, d'accord avec 

 M. le ministre de l'instruction publique, le projet de décret que je joins au présent 

 rapport. 



« Je suis avec le plus profond respect. Sire, de Votre Majesté, le très-humble, 

 très-obéissant serviteur et fidèle sujet. 



(( Le minisire de l' agriculture, 

 du commerce et des travaux publics, 



« De Forcade, » 



L'enseignement primaire de l'agriculture est incontestablement d'un 

 intérêt vivace ; mais on ne doit pas oublier l'importance qu'occupent 

 dans notre société les personnes qui, par leur position ou leur fortune, 



