CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE FÉVRIER 1867). 301 



« Dès le mois de juin, la Commission supérieure instituée pour imprimer à l'en- 

 quête sa haute direction a tenu des séances dans lesauelles elle a adopté un règle- 

 ment et un questionnaire généi'al destinés à servir de base au travail considéiable 

 qu'il s'agissait d'accomplir à peu près simultanément dans toute l'étendue du pays. 

 Elle a déterminé dans ce but la division du territoire de l'Empire en vingt-huit cir- 

 conscriptions, composées chacune de trois ou quatre départements, groupés autant 

 que possible suivant les analogies existant entre leurs conditions agricoles. Des pré- 

 sidents, presque tous membres soit du Sénat, soit du Corps législatif, soit du Con- 

 seil d'État, ont été désimés parmi les personnes faisant partie de la Commission 

 supérieure pour diriger les opérations de l'enquête dans chacune des circonscrip- 

 tions, et ils se sont mis en rapport avec les préfets pour la formation des différentes 

 commissions départementales chargées d'opérer sur les lieux mêmes. En même 

 temps, de nombreux exemplaires du questionnaire général, destiné surtout h. servir 

 d'élément à la partie de l'enquête qui devait se faire par écrit, ont été envoyés dans 

 les préfectures pour être largement distribués à toutes les Sociétés et à toutes les 

 Chambres consultatives d'agriculture, aux Comices agricoles, aux membres des con- 

 seils généraux et des conseils d'arrondissement , à toutes les personnes enfin qui 

 paraissaient pouvoir fournir utilement une déposition écrite. Un délai suffisant de- 

 vait être laissé avant l'ouverture des enquêtes devant les commissions locales pour 

 que les réponses écrites puissent être fournies et être mises sous les yeux de ces 

 commissions. 



<t Les opérations de la partie orale de l'enquête n'ont pu commencer au plus tôt 

 que dans le courant de septembre, et généralement elles se sont faites en octobre et 

 en novembre. Poursuivies activement dans toute l'étendue de l'Empire, elles ont été 

 presque partout terminées avant l'expiration de la première quinzaine de décembre. 

 Le concours éclairé et dévoué que les commissions qui ont fonctionné dans chaque 

 département ont apporté aux membres de la Commission supérieure chargés de la 

 direction des enquêtes, le zèle et l'activité déployés par les présidents et par ceux 

 qui étaient désignés pour les assister ou pour leur prêter leur concours, ont permis 

 de mener ainsi à bonne fin, dans un espace de temps assez court, une œuvre aussi 

 importante. 



« L'administration supérieure a déjà reçu un certain nombre de rapports des 

 présidents des enquêtes, de ^procès-verbaux et d'avis des Commissions départemen- 

 tales, ainsi qu'une partie des nombreux documents recueillis et qui constituent les 

 éléments du travail d'ensemble confié à la Commission supérieure instituée par le 

 décret du 28 mars 1866, 



« On s'occupe aussi activement que possible, dès à présent, des travaux néces- 

 saires pour tirer partie de ces importants documents et pour porter à la connais- 

 sance de tous ceux qui s'intéressent aux graves questions que l'enquête avait pour 

 but d'élucider les résultats de cette grande et laborieuse investigation. » 



Ces renseignements seront lus avec intérêt, car de toute part on con- 

 tinue à sinquiéter de l'enquête ; le nombre des brochures auxquelles 

 elle donne lieu continue à s'accroître. Nous aurons à y revenir dans nos 

 prochaines chroniques, car aujourd'hui l'abondance des matières nous 

 empêchera d'insister. La discussion des différentes questions de l'en- 

 quête vient, du reste, de commencer maintenant dans le sein de la 

 Société centrale d'agriculture. 



"VIL — Activité du mouvement agricole. 

 L'enquête a révélé, dans le pays, un sentiment agricole beaucoup 

 plus vif qu'on ne le croyait généralement; dans tous les rangs de la société 

 on s'occupe de plus en plus des choses agricoles; c'est ce que constate 

 l'Exposé de la situation de l'Empire avec une autorité à laquelle nous 

 nous plaisons à rendre hommage : 



« L'ère nouvelle ouverte à l'agriculture par le gouvernement se dessine chaque 

 année avec plus de netteté . 



I On voit actuellement se manifester de toutes parts un goût sérieux pour les 



