302 CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE FÉVRIER 1867). 



travaux de cette grande industrie. Les questions qui l'intéressent font l'objet des 

 discussions non plus seulement de quelques praticiens instruits, de quelques sa- 

 vants, de quelques économistes, mais des hommes appartenant à toutes les classes 

 de la société, des gens des villes comme de ceux des campagnes. L'éducation se fait, 

 et avec elle naît le désir d'appliquer les théories qui développent le progrès. Ce 

 mouvement, plus sensible depuis quelques années surtout, doit aider notablement 

 à trancher des difficultés contre lesquelles l'agriculture se serait vainement débat- 

 tue, il y a trente ans. 



« Grâce, en effet, à cet appui, l'industrie agricole, mieuj appréciée, trouvera les 

 fonds qui lui faisaient défaut pour réaliser les améliorations que la science lui si- 

 gnalait. Le concours actif de tous ceux qui n'hésitent plus à se livrer aux travaux 

 agricoles donne, en outre, àla population rurale un appoint d'une haute valeur, celle 

 de l'intelligence unie à l'instruction et aux capitaux. 



Les résultats de ce courant économique se font déjà sentir. Les concours agri- 

 coles régionaux sont de plus en plus suivis, les compétitions pour la prime d'hon- 

 neur sont toujours nombreuses et affirment le haut caractère d'utilité de cette insti- 

 tution ; enfin le plus louable empressement continue à se manifester chez les 

 cultivateurs pour disputer les prix offerts à leurs efforts. 



De son côté, le gouvernement ne néglige rien pour seconder son mouvement 

 progressif. Avant l'enquête agricole dont il vient d'être parlé, il avait fait examiner 

 par des Commissions spéciales quelques questions sur lesquelles sa sollicitude avait 

 été appelée, et particulièrement celle des engrais, celle du crédit agricole et celle 

 de la sériciculture. " 



Le gouvernement seconde très-bien le mouvement qui porte une 

 grande partie de l'activité nationale vers l'agriculture. Cependant on 

 demande encore davantage, ainsi que le prouve la grande enquête agri- 

 cole. 11 ne faut pas oublier, en effet, que bien des malheurs ont frappé 

 l'agriculture nationale. 



Vin. — Les inondations. 



Le fléau des inondations est reveau en 1866 épouvanter les popula- 

 tions, après une série d'années de sécheresse qui avaient fait oublier que 

 nos fleuves pourraient parfois contenir trop d'eau. Sur l'étendue des dé- 

 sastres et la répartition du fonds de secours que la souscription 

 publique a produits, l'Exposé de la situation de l'Empire donne les 

 détails suivants : 



ï Une grande catastrophe est venue affliger trente et un de nos départements; 

 mais la charité publique s'est émue, et de nombreuses souscriptions permettront 

 de donner aux viclimes du fléau des secours considérables, qui atténueront leurs 

 dommages dans une assez large proportion. 



<t Pour répartir ces dons, une commission centrale a été nommée, et le rapport 

 qu'elle a déjà présenté a fait connaître la nature de ses travaux. 



« Elle a d'abord classé les départements inondés, afin de n'admettre au partage 

 de» secours prélevés sur le fonds des souscriptions que ceux dont les dommages 

 avaient un caractère exceptionnel. A ce titre, vingt-six départements, sur les trente 

 et un, ont été seuls considérés comme frappés extraordinairement ; ce sont les sui- 

 vants : Allier, Ardèche, Aube, Aveyron, Cantal, Glier, Corrèze, Côte-d'Or, Dor- 

 dogne, Gironde, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher, Loire, Haute-Loire, Loire-Infé- 

 rieure, Loiret, Lot, Lot-et-Garonne, Lozère, Maine-et-Loire, Nièvre, Puy-de- 

 Dôme, Saône-et-Loire, Savoie, Seine-et-Marne et Yonne. 



o Le montant des dommages causés par l'inondation a été, pour les trente et un 

 départements, de 42,753,234 fr. pour 101,370 perdants, et pour les vingt-six, d» 

 42, 1 50,565 fr., affectant 94,478 personnes. 



« Une première répartition a été faite le 1 1 décembre dernier entre ces deriuea;s, 

 et la somme distribuée est de 3,765,818 fr. 65 c. Cette somme n'a pas été répartie 

 également entre tous les inondés. Ceux qui, par leur position de fortune et l'insi- 

 gnifiance des dommages, peuvent .se relever sans l'assistance étrangère, ont été 

 répartis en deux catégories, suivant leur situation de fortune après la catastrophe. 



