LE CRÉDIT FONCIER ET L'ENQUÉfE AGRICOLE. U9 



LE CRÉDIT FONCIER ET L'ENQUÊTE AGRICOLE. 



Il est un travers qu'on â souvent reproché à notre nation, c'est de 

 tout attendre du gouvernement, et, partant, de s'en prendre à lui de 

 tout le mal qui sarvient, voir&fliême d'un excès de sécheresse ou d'un 

 excès d'humidité. 



Ce travers, on l'a dit cent fois, û'â pas eil seulement pour effet de 

 tuer en nous l'initiative individuelle ; iî a été encore, et bien plus que 

 les événements politiques, la cause des méconteiltements et de la dés- 

 affection qui, peu à peu, pénétraient dans les masses et préparaient 

 les bouleversements. 



Mais, pour être juste, reconnaissons que ce travers qui place le peu- 

 ple français dans une position d'infériorité si manifeste relativement à 

 la plupart des autres' nations civilisées, n'est en définitive que la con- 

 séquence logique, rigoureuse de nos lois et de l'ensemble de notre or- 

 ganisation administrative. 



Chez nous, lois et règlements interviennent en tout et partout et 

 s'attachent si bien à tout régler, à tout ordonner, à S8 subatitwer con- 

 stamment au libre arbitre, à ta volonté de l'individu qute celui-ci se 

 trouve naturellement dégagé de toute responsabilité. 



« Votre pays, me disait en 1847 un riche et fort intelligent agricul- 

 teur du Kentucky (Amérique du Nord), votre pays est un grand col- 

 lège avec 36 millions d'écoliers et d'écolières. » 



Le gouvernement actuel est le premier qui sfe soit attaché à remédier 

 à cet état de choses. Les mesures qti'il a prises dans ce but> et qui ne 

 sont encore qu'un commencement, oitt déjà produit de bons résultats 

 et en laissent attendre de meilleurs encore. Mais ce n'est pas du jour 

 au lendemain qu'on modifie les moeurs, et qu'un peuple tenu en lisière 

 depuis des siècles sait employer ses bras et ses jambes à mesure que 

 les liens tombent. Il faut donc en prendre son parti, compter sur le 

 temps pour une modification dans notre manière de voir et de faire et, 

 en attendant, avoir quelque indulgence pour le travers signalé. 



Mais il est un autre travers qui, lui, me paraît mériter beaucoup 

 moins l'indulgence et qui n'en est pas moins répandu : lorsque l'auto- 

 rité, n'importe laquelle, même celle d'un chef d'exploitation dans sa 

 ferme, cédant à des demandes nombreuses et croyant dans tous les cas 

 répondre à un besoin sérieux, a pris^ une décision, a fait une créa- 

 tion quelconque, on entend immédiatement s'élever un concert de cri- 

 tiques et de plaintes, même de la part de ceux dans l'intérêt desquels on 

 avait agi. La chose obtenue est toujours mauvaise, absurde, détestable. 



J'avoue que si j'étais pouvoir, en présence de cette manie, je rne 

 sentirais parfois siïigulièrement dégoûté des amélioration»' et fortement 

 teûté de me livrer aux douceurs du far mente qui, lui wa moins, ne 

 fournit que peu d'élémeiitis à la critique, comme la théorie pure en rp- 

 gard de la pratique?. 



Ces réflexions me viennent,- j'ai regret de le dire, à propos des juge- 

 ments portés par beaucoup d'agriculteurs et de propriétaires durant 

 l'enquête et avaAt sur l'e Grédft foncier. 



T. 1 lie 1867. — 20 février. i:> 



