322 SUR LES PRAIRIES EN HERBE. 



Les amateurs de jardins d'agrément ont remarqué que les semis 

 d'herbes, si soignés qu'ils soient, ne valent jamais les gazons enlevés 

 sur les routes et autres lieux fréquentés, où ils ont été incessamment 

 foulés sous les pieds et broutés. 



Les herbes choisies que nous semons, même après une étude atten- 

 tive qui doit tenir compte de la nature du sol, de sa situation et de la 

 température habituelle, ne sont pas celles qui persistent toujours, ou 

 du moins, pour couvrir complètement le sol, doivent-elles combiner 

 leur végétation avec celle de beaucoup d'autres plantes adventives. 

 C'est ainsi que se forment ces tissus épais, fermes, résistants, déracines 

 et de plantes, dont la végétation toujours active assure une très-grande 

 production. 



Après avoir fait un semis d'herbes, on est, pendant plusieurs années, 

 dans la nécessité d'arracher les plantes parasites et gourmandes dont 

 on n'a pas répandu la graine et qui sont cependant un obstacle aux 

 autres productions utiles qu'elles étouffent. 



Adéfautd'alluvionslimoneuses, beaucoup d'amendements superficiels 

 ont été nécessaires, et de longs pacages ont pu seuls assurer le perfec- 

 tionnement de la prairie. Le cheval, dont la dent aiguë tond l'herbe de 

 trop près, en arrache souvent les racines et pâture toujours les mêmes 

 parages, a dû en être autant que possible écarté. 



L'expérience a démontré que les prairies affectées à l'engraissement 

 des troupeaux s'améliorent toujours et sans frais aucun. Le bœuf, la 

 vache et le mouton mis à l'engrais ne consomment effectivement 

 beaucoup que pendant les premiers jours. Ils prennent ensuite des ha- 

 bitudes de repos, rendent au sol une masse d'engrais comparativement 

 considérables et le fatiguent peu de leur marche; ils l'échauffent au 

 contraire des exhalaisons de leurs pores, étant couchés; et plus la prai- 

 rie est féconde, moins elle exige de déplacements du bétail, dont l'en- 

 graissement est favorisé par le repos. La vache à lait, le cheval ou toute 

 autre bête de travail, et tous les autres animaux en cours de crois- 

 sance, demandent plus d'aliment à la prairie et lui rendent moins 

 d'amendement; ils la fatiguent de leurs longues marches et rendent 

 parfois utiles des améliorations qu'un cultivateur attentif ne leur refuse 

 jamais et qu'il doit toujours aux prairies fauchées dans des proportions 

 plus ou moins grandes, suivant qu'il fauche deux fois par an ou fait 

 consommer sur place les regains. 



Moins de 50 ares d'une prairie en herbe bien établie suffisent pour 

 donner en cinq ou six mois, à un bœuf de la plus grande taille et d'un 

 poids de 1,000 kilog. environ, un embonpoint complet, avec 80 kilog. 

 de suif attachés à ses viscères. Les moutons qui succéderont au bœuf, 

 pendant l'automne et l'hiver, acquerront promptement un engraisse- 

 ment presque excessif; d'autres prairies, d'une égale étendue, et aux- 

 quelles un œil peu exercé attribuerait la même valeur, sont contiguës 

 et ne peuvent cependant engraisser que des bœufs de moindre taille; 

 elles leur donnent aussi moins de suif, et le nombre de moutons qui 

 viendront les remplacer devra être moins considérable. 



Presque dans les mêmes parages , d'autres prairies ne conviennent 

 plus que pour des vaches à lait ou pour des chevaux. D'autres prairies, 

 de qualité inférieure, sufûsent seulement au développement du jeune 

 bétail. 



