CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE. 413 



Depuis cette époque les cas ont été insignifiants et tous ont eu lieu 

 sur un seul point du Yorkshire. En comparant la marche de l'épizootie 

 l'année dernière avec celle de 1865^ on voit que les agriculteurs 

 anglais ont lieu de se féliciter de leur position présente, malgré la re- 

 crudescence qui s'est manifestée dans la dernière semaine de novembre, 

 et qui;, Dieu merci, n'a point continué. Au moment où j'écris ces lignes, 

 le fléau a presque complètement disparu, quelques cas seulement 

 s'étant déclarés dans les environs de Holderness, et dans une seule 

 étable des environs de Londres. 



Il est naturellement difficile de fixer une valeur aux animaux qui 

 ont succombé à la maladie; mais on peut dire approximativement que 

 les pertes essuyées par l'agriculture anglaise depuis 1 8 mois ne sont 

 pas au-dessous de 1 50 millions de francs. Si encore cette quantité 

 énorme de bestiaux avait été seulement compensée par une augmenta- 

 tion sensible dans le prix de la viande; mais non, la différence entre 

 les prix actuels et ceux de l'époque antérieure à l'invasion du fléau 

 est presque nulle. En prenant, par exemple, le prix moyen des bœufs 

 au marché de Noël, en 18C4, où il n'était nullement question de peste 

 bovine, on trouve qu'il était de 1 fr. GO le kilogramme. En 1865, 

 époque où, comme on la vu par le tableau ci-dessus, la maladie em- 

 portait près de 7,000 têtes par semaine, la moyenne n'était que 

 ae 1 fr. 50 : en 1866, la moyenne n'a pas été plus élevée que l'année 

 précédente. 



Cette anomalie tient à deux causes. D'abord, pendant l'épizootie, les 

 éleveurs et les engraisseurs se sont naturellement empressés de se dé- 

 faire de leurs animaux le plus promptement possible, ce qui a néces- 

 sairement augmenté l'approvisionnement des marchés. D'un autre côté, 

 l'importation s'est accrue dans une proportion considérable, surlout en 

 ce qui concerne les marchés des grandes villes telles que Londres et 

 Liverpool, et par Liverpool, Manchester, etc. , car les restrictions sévères 

 décrétées par les ordonnances spéciales du Conseil de la Reine, contre 

 le déplacement des animaux vivants, entravait d'une manièi-e sensible 

 l'approvisionnement de ces marchés en animaux vivants. Ces l'estric- 

 tions ont eu pour effet naturel de convertir le commerce des bestiaux 

 sur pied en celui de viande morte. Aujourd'hui, les importations de 

 l'étranger consistent principalement en viande tuée, car la quarantaine 

 imposée aux animaux vivants et l'obligation de les abattre au lieu du 

 débarquement, entraînaient des frais considérables que la viande tuée 

 n'a pas à supporter. 



Un autre effet remarquable de la peste bovine, c'est la révolution opé- 

 rée dans le commerce du lait à Londres. Avant l'invasion du fléau 

 l'approvisionnement de la métropole avait sa source dans d'immenses 

 étables situées autour de la banlieue, où des milliers de vaches soumises 

 à la stabulation parmanente et, par conséquent, nourries artificielle- 

 ment, fournissaient ce qu'on peut appeler les éléments de la consom • 

 mation immense de lait faite par les habitants de Londres. L'industrie 

 agricole avait peu ou point de participation à ce gigantesque trafic. 

 Les propriétaires de ces grandes étables, dont quelques-unes contien- 

 nent jusqu'à mille vaches, fournissaient à eux seuls le lait nécessaire au 

 déjeuner et au thé de trois millions d'habitants. Dieu sait la quantité 



