424 CRÉATION D'UN LIVRE GÉNÉALOGIQUE POUR LA RACE PERCHERONNE. 



veurs pour les animaux des deux sexes les plus beaux et les plus purs parmi ceux 

 de la race percheronne. M. le préfet d'Eure-et-Loir, dans l'arrêté qu'il a pris pour 

 régler les Concours dans lesquels cette prime de 10,000 francs sera répartie, a dû 

 dire, article 4 : Que les étalons et juments, pour être admis au Concours, devraient 

 avant tout Hre du type percheron. Cette condition nécessaire doit donner de graves 

 embarras aux jurjs chargés de statuer, car un cheval peut être parfaitement pur 

 de race en ne présentant pas cependant tous les caractères typiques de sa race. La 

 tâche des jurys serait bien plus facile, si les mots : « êlre du type percheron » pou- 

 vaient être remplacés à l'avenir, dans les arrêtés préfectoraux, par ceux-ci : a être 

 inscrit au livre généalogique de la race percheronne, d 



Nous avons toujours cru que le cheval percheron avait une origine assez ancienne, 

 se reproduisait d'une façon assez régulière et présentait des qualités typiques assez 

 caractérisées pour avoir dès aujourd'hui le droit d'être qualifié du titre de cheval 

 de race. Si tout le monde pensait comme nous, les choses seraient faciles, car il n'y 

 aurait qu'à appeler à l'inscription tous les chevaux du Perche, et même il n'y aurait 

 pas besoin de livre généalogique. Mais comme beaucoup de bons esprits ne sont 

 pas de cet avis et croient qu'une race n'existe pas quand elle existe à l'état diffus 

 dans un pays ; qu'elle ne peut être qu'à la condition d'avoir un slud-hook ou un 

 hcrd-book, nous avons cru qu'il était de notre devoir de tâcher de mettre tout le 

 monde d'accord en proposant de créer un stud-book sous le titre de Livre généalo- 

 gique de la race percheronne. Par ce moyen on concentrera les efforts de tous les 

 éleveurs, on leur imprimera une direction connue, on fera cesser les malentendus 

 qui paralysent les moyens, éternisent les discussions et retirent au cheval perche- 

 ron d'élite une partie de sa valeur vénale, et surtout on évitera qu'un étalon croisé 

 puisse se présentera la saillie comme pur percheron. 



La race percheronne n'existe pas, disent les admirateurs exclusifs des chevaux 

 d'outre-Manche, et cependant ils ne contestent pas l'existence des races de Suffolk 

 et de Gleveland, lesquelles ne sont pas mieux constituées et organisées en Angle- 

 terre que la race percheronne ne l'est en France. A ces admirateurs passionnés des 

 animaux de pur sang, nous dirons : Il est possible de faire aussi bien et même mieux 

 que les Anglais en les imitant, car nos purs sangs seront adaptés à notre climat. 

 Avant la création du stud-book, ([u'étaient les chevaux anglais de pur sang? Avant 

 le herd-book, qu'était la race deDurham? Alors ces races n'existaient pas, car elles 

 ont été formées, chacun le sait : la race chevaline par l'introduction en Angleterre 

 d'étalons orientaux, la race bovine par la découverte du précieux taureau Hubback, 

 et surtout et seulement par la reproduction en famille. 



Les premiers descendants des reproducteurs fameux auxquels l'Angleterre attri- 

 bue l'origine de ses races perfectionnées étaient dissemblables, mais ils parvinrent 

 à acquérir par la consanguinité une grande homogénéité de formes et d'aptitudes, 

 une grande puissance d'atavisme qu'ils transmirent à leurs descendants. De cette 

 puissance, nos voisins, avec leurs instincts pratiques, firent une valeur commer- 

 ciale ; ils la tarifèrent (si je puis m'exprimer ainsi) en constatant d'une façon 

 officielle la généalogie de leurs animaux d'élite. C'est donc par un stud-book et un 

 herd-book que les Anglais ont créé leurs races de pur sang et leur ont donné une 

 grande valeur commerciale. 



Nous avons dans la race percheronne une race déjà fixe et formée, un type par- 

 faitement constant. En choisissant parmi elle, pour en conserver la généalogie, les 

 animaux les plus parfaits, nous aurons un point de départ bien plus fixe et bien plus 

 certain que celui dont les Anglais sont partis, et nous devrons en moins de temps 

 qu'eux arriver à des résultats difl'érents sans doute, mais tout aussi précieux et pro- 

 bablement mieux adaptés aux besoins réels de la société, de l'industrie et de 

 l'armée. 



Par une circonstance particulière, nous avons assisté pour ainsi dire à la création 

 du herd-book pour la race charolaise;: depuis lors nous avons été à même de suivre 

 et d'apprécier les progrès que celte institution est appelée à faire faire, et nous 

 pouvons affirmer que les animaux inscrits au herd-book nivernais trouvent 

 comme reproducteurs x.n écoulement plus avantageux que les animaux issus des 

 mêmes vacheries dont les noms ne figurent pas dans la liste officielle. 



Le moyen employé pour faire de la race charolaise améliorée une race de pur 

 sang officul punirait être employé pour créer au milieu du I^erche la race de pur 

 sang percheron. Ce moyen est facile et pratique, puisqu'il se borne à choisir comme 



