LA RÉFORME SÉRICICOLE. 445 



dangereuses encore au point de vue de la production de la graine. Si, avant d'en- 

 gager sa responsabilité, le ministre de l'agriculture eût consulté les Sociétés agri- 

 coles, les filateurs, les Chambres de commerce, il est probable que INI. Aribert, 

 qui connaissait et appliquait la ventilation renversée dépuis 1825, aurait fourni les 

 documents précieux contenus dans sa lettre que ncfus avons publiée, et que cette 

 publication aurait mis en lumière et en évidence cette belle découverte, dont la réa- 

 lisation eût été avancée de plusieurs années, outre que le ministre de l'agricul- 

 ture n'eût pas engagé sa responsabilité dans la propagation d'une mauvaise mé- 

 thode de ventilation. 



Nous prenons très-respectueusement la liberté de soumettre à l'appréciation de 

 Son Exe. M. le ministre de l'agriculture l'emploi d'un moyen identique pour ré- 

 soudre le problème difficile que la maladie actuelle des vers à soie impose aux édu- 

 cateurs. Nous croyons qu'il serait très-utile de consulter très-promptement les 

 Sociétés d'agriculture, les filateurs et les Chambres de commerce des "28 départe- 

 ments séricicoles sur la valeur : 1° du procédé de M. Pasteur pour faire de la bonne 

 graine; 2» sur la valeur des petites éducations spéciales de graines. Cette manière 

 de procéder, qui a deux précédents dans le questionnaire de la Commission sé- 

 ricicole et dans le questionnaire de l'Enquête, aurait pour résultat de dégager la 

 responsabilité de Son Exe. le ministre de l'agriculture, de réveiller le zèle des 

 Sociétés d'agriculture et de mettre pour ainsi dire le salut de cette industrie dans les 

 mains des éducateurs et des filateurs. 



Fondées depuis 1818, les Sociétés d'agriculture peuvent rendre de grands ser- 

 vices, mais en fait, jusqu'à ce jour, elles n'ont pas donné des résultats en rapport 

 avec le nombre d'hommes pratiques éclairés qu'elles contiennent et avec les budgets 

 dont elles disposent. Interrogées d'une manière incessante soit par Son E^c. le mi- 

 nistre de l'agriculture, soit par les administrations départementales, sur la valeur 

 des plantes, des engrais ou des procédés nouveaux, les Sociétés d'agriculture four- 

 niraient souvent des réponses utiles et se livreraient à des expériences qui, généra- 

 lisées et répétées dans tous les départements , permettraient de juger très-vite 

 la valeur de ces plantes, de ces engrais, de ces procédés nouveaux. S'il en était 

 ainsi, nous serions fixés depuis longtemps sur la valeur du brome Schrader, de l'a- 

 voine de Sibérie, pour la propagation de laquelle M. Anselme Petetin fait depuis 

 plusieurs années des efforts aussi louables que persévérants. 



Si le moyen que nous venons de préconiser était mis en pratique pour la pébrine, 

 nous avons la certitude que les Sociétés d'agriculture, les filateurs et les Chambres 

 de commerce des départements séricicoles fourniraient des appréciations très-utiles 

 sur la valeur pratique du mémoire de M. Pasteur et sur la valeur pratique des 

 petites éducations de graines. Dans le cas où les réponses seraient favorables aux 

 petites éducations de graines, Son Exe. le ministre de l'agriculture pourrait, à titre 

 d'initiative et vu l'urgence, accepter l'offre que nous lui avons faite par notre lettre 

 du 17 mars 1866, ou donner son concours tout-puissant à l'association des éduca- 

 teurs dont nous allons exposer les bases, les moyens d'action et les chances de 

 succès. 



Bases de V association séricicole. — L'initiative des particuliers étant restreinte 

 et incertaine , l'initiative de l'État limitée à la période d'expérimentation et ne 

 devant s'exercer qu'à la sollicitation des intéressés, à qui donc peut échoir le rôle 

 et le devoir de provoquer et de faire cette expérimentation, si ce n'est aux éducateurs 

 qui, depuis quinze ans, payent tous les ans quatre millions pour des graines infes- 

 tées ; si ce n'est aux grands !propriétaires dont les revenus ont baissé de moitié, si 

 ce n'est aux filateurs dont les usines sont menacées de chômage ou encombrées de 

 cocons défectueux , petits et tachés ; si ce n'est aux fabricants de soieries , qui tra- 

 vaillent des soies si inférieures à nos belles soies d'autrefois, avec cette perspective 

 d'une production qui diminue tous les ans, et menace de s'arrêter 



Tous les éducateurs éclairés, tous les grands propriétaires, tous les filateurs, 

 tous les fabricants de soieries ont le plus grand intérêt à s'entendre et à former une 



