462 LE COMPTOIR AGRICOLE DE SEINE-ET-MARNE. 



une gérance bien menée, malgré ses succès, malgré l'appui très-effectif 

 et très-bienveillant du Crédit agricole de Paris, le cliiffre des dépôts est 

 extrêmement réduit. Et cela se comprend à merveille : d'une part, les 

 capitaux sans emploi ne sont pas aussi nombreux qu'on le pense, ex- 

 cepté dans les grands centres comme Paris; d'autre part, les banques 

 particulières les prennent facilement à 4 1/2 et 5 pour les faire valoir à 

 7 et 8; puis, les obligations, les actions, etc., en absorbent une masse 

 considérable; si bien que c'est encore là une de ces illusions tliéori- 

 ques contre lesquelles les faits positifs protestent. 



Les fonds de dépôt, à intérêt réduit, manquant, il est évident que 

 pour atteindre le but, c'est-à-dire pour prcler à bon marché, il faut 

 avoir recours à des banques d'émission. Encore une fois, je défie qu'on 

 en sorte par une autre porte. 



Des hommes éclairés, reconnaissant que le billet de banque n'est 

 possible, pour longtemps en France, qu'autant qu'il aura reçu à un titre 

 quelconque le contrôle de l'autorité publique, proposent d'établir des 

 banques régionales, soumises à certaines conditions, et obligées d'a- 

 voir un comptoir d'escompte dans chacun des chefs-lieux d'arrondis- 

 sement de leur souscription, ce qui, pour le moment, serait suffisant. 



Si ces banques régionales devaient se relier à une banque mère, 

 subir sa surveillance et être solidaires les unes des autres, je serais de 

 cet avis. Si elles devaient au contraire agir isolément, je n'en serais 

 plus. Pour quelques-unes qui feraient de bonnes affaires, beaucoup 

 languiraient ou succomberaient avec leurs sous-comptoirs. 



Isolées, elles n'inspireraient pas une confiance suffisante. Ce serait 

 peut-être fort à tort dans beaucoup de cas, mais enfin ce serait comme 

 cela et il faut savoir transiger avec les mœurs et les habitudes. 



Avec la solidarité, si l'une d'elles était pour un moment menacée 

 dans son encaisse, ses embarras seraient conjurés par la coopération 

 des autres, car, comme on l'a très-bien observé, lorsque l'or est retiré 

 d'une banque, il est rare qu'il ne soit pas déposé dans une autre, et ce 

 qu'il faut c'est que les autres banques retournent, au fur et à mesure 

 qu'elles le reçoivent, l'or à la banque menacée. Les besoins ne sont pas 

 toujours et partout uniformes. Aujourd'hui, ils sont plus grands ici, 

 demain ce sera là et réciproquement. La solidarité des intérêts, la con- 

 naissance parfaite des besoins, ne peut résulter que de l'unité et de 

 cette solidarité qui relieraient l'ensemble de toutes les opérations. Ces 

 banques ou succursales, avec leurs comptoirs, seraient alors comme au- 

 tant de planètes et de satellites tournant autour d'un centre commun 

 qui répandrait partout la lumière et la vie. Ajoutons qu'avec des 

 banques indépendantes les unes des autres, la concurrence s'établirait 

 et qu'au lieu de se soutenir entre elles, elles chercheraient à se nuire, 

 se livreraient à une circulation exagérée et compromettraient leur 

 sûreté par une extension imprudente du crédit qu'il faut organiser et 

 étudier, mais dont il faut empêcher l'abus. 



Ce qui se passe ailleurs peut n'être pas applicable en France. 



Montesquieu a eu parfaitement raison de dire que les lois doivent 

 être tellement propres aux peuples pour lesquels elles sont faites que 

 c'est un très-grand hasard si celles d'une nation peuvent convenir à 

 une autre. Ce qui est vrai pour les lois en général, l'est également pour 



