TECHNOLOGIE DES ENGRAIS. 469 



TECHNOLOGIE DES ENGRAIS. 



La chau.v, les phosphates fossiles et les biphosphates. — La formation des nitrates. — Conditions 

 générales de fermentation des composts de genêts et gazons. 



M. J. S...., de Mâcori; nous adresse les questions que voici : 



Mes terres sont de nature gnéitique et présentent en quelques endroits des par- 

 ties alumineuses. Depuis douze ans mes fermiers les soumettent au cliaulage, ce qui 

 leur a procuré de beaux bénéfices. Enhardis par les résultats obtenus, ils continuent 

 à employer la chaux, mais sans aucun ménagement pour le sol, qui se trouvera 

 épuisé dans un avenir peu éloigné, si je laisse subsister cet abus. 



Dans ces circonstances, je désirerais savoir si, en substituant à l'emploi de la 

 chaux celui des phosphates fossiles, on trouverait dans ces conditions de f[uoi désaci- 

 difier le sol et fournir aux plantes la quantité de chaux et d'acide phosphorique né- 

 cessaires aux besoins de la végétation; et enfin si la quantité de chaux ainsi intro- 

 duite dans le sol suffirait pour aider, sous l'iuUuence du labour et du fumier de 

 ferme, la formation des nitrates, et produire les autres etfets chimiques utiles que 

 l'on peut attendre de la chaux grasse employée avec prudence. 



Dans l'intérêt de la contrée que j'habite, vous nous obligeriez, monsieur, en 

 nous disant ce que vous pensez de la valeur des idées que je viens soumettre à votre 

 appréciation, et en me donnant votre avis sur le parti qu'on pourrait tirer des phos- 

 phates en les incorporant simplement "a des composts formés de mottes de gazons, 

 de genêts et de limons ne renfermant pas de chaux, mais des matières organiques 

 en quantités assez notables. » 



Réponse. — Je comprends, monsieur, que vos fermiers ne ménagent 

 pas les chaulages, mais c'est à vos dépens. Dans tous les sols arables, 

 il y a des richesses latentes, ainsi que l'ont prouvé les belles recher- 

 ches de M. Isid. Pierre. Ce sont ces richesses-là qui constituent princi- 

 palement la valeur des terres, et que l'on doit considérer comme les 

 réserves de l'avenir. C'est un vrai grenier d'abondance. Sous l'influence 

 de la chaux, on met en jeu une partie des richesses accumulées 

 dans des vues providentielles probablement, et l'on vide ce grenier. 

 C'est, je crois, une grande faute ; mon opinion est que vous ferez 

 sagement d'y mettre ordre. Certainement, les phosphates fossiles sont 

 parfaitement suffisants pour fournir à vos terres le calcaire dont eîjes 

 doivent avoir besoin, puisque dans les phosphates fossiles la quantité 

 de carbonate de chaux est sensiblement égale, souvent même supe\ 

 rieure, au poids des phosphates proprement di(s, et que chacun de 

 ces agents se trouve là dans un état de division très-complet, qui rend 

 l'assimilation des matières minérales aussi rapide que possible. Ce sont 

 donc des phosphates fossiles en nature qu'il vous faut employer, et 

 non des biphosphates, puisque, après le traitement des premiers par 

 l'acide sulfurique, tout le carbonate de chaux a été transformé en sul- 

 fate de chaux ou plâtre. 



D'un autre côté encore, si vous croyez avoir affaire à des terrains à 

 réaction acide, c'est un motif de plus pour donner la préférence aux 

 phosphates fossiles, coûtant toujours moins cher que les biphosphates, 

 et valant beaucoup mieux dans le cas dont il s'agit. Quant à aider à 

 une formation de nitrates, cela me paraît tellement hypothétique qu'il 

 n'y faut pas songer; ou au moins il n'y a pas de calcul à faire là-des- 

 sus. L'incorporation des phosphates fossiles dans les composts de gazons, 

 genêts, etc., serait assurément une excellente chose, mais tout à fait 



