472 CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ALGÉRIE. 



logramme de tabac et de 250 cigares ou cigarettes de chaque sorte. La 

 culture et l'industrie sont ainsi mises en demeure de donner à l'admi- 

 nistration la mesure exacte de ce qu'elles peuvent faire, et à l'épreuve, 

 les colons auront ainsi l'exacte mesure des exigences de la régie. Cette 

 nouvelle expérience sera probablement décisive. 



Le coton reste, jusqu'à présent, la spéculation préférée par les Euro- 

 péens, partout où les conditions de sol et de climat, et surtout d'irri- 

 gation, se montrent propices à cette plante. Ce n'est pas qu'ils n'aient 

 ressenti le contre-coup de la baisse qui, dans les derniers mois de 

 1865, a eu lieu sur les cotons d'Amérique, par l'effet des nouvelles 

 inexactes qui annonçaient une récolte de 2,500,000 balles aux Etats- 

 Unis. Les cours, qui oscillaient depuis longtemps autour de 130 fr. 

 les 100 kilog. bruts, sont un moment tombés au voisiuage de 100 fr., 

 et de vives inquiétudes se sont répandues dans les campagnes, où les 

 locations de terres et les conventions pour travaux s'étaient faites 

 d'après des bases plus élevées; mais la panique a bientôt passé, et, 

 sans se croire à l'abri de toiîte perturbation de leur prix courant de 

 vente, les cultivateurs sont résolus à racheter, par l'abondance et la 

 qualité du rendement, toute la réduction des marchés. Ils y parvien- 

 dront certainement, s'ils veulent bien suivre les exemples et les con- 

 seils de ceux qui, par leur expérience personnelle, sont devenus maî- 

 tres dans cette culture. Le choix des graines reste toujours le point de 

 départ de toute amélioration. En vue de pourvoir à cette condition, le 

 Comité de l'Association cotonnière de Manchester a mis à la disposition 

 du consul général d'Angleterre, à Alger, 20 tonnes de graines de 

 coton qui pourraient être vendues aux colons au prix de 500 francs la 

 tonne, soit de 50 fr. les 100 kilog. Comme il s'agissait d'une affaire, 

 on a discuté la quantité, le prix, la qualité, et un désaccord assez vif 

 s'est mêlé à la reconnaissance. D'abord, c'était beaucoup que 20 tonnes, 

 et l'on s'accommoderait de moins. Puis, le prix de 50 fr. a paru trop 

 cher pour une sorte ordinaire, vu que les producteurs algériens ven- 

 dent leur graine au prix de 25 fr., et, quant aux sortes supérieures, ce 

 prix est faible. M. J. Yallier, qui est le principal industriel en coton 

 de la province d'Alger, a déclaré qu'il ne croyait pas qu'en Géorgie 

 longue soie, on pût avoir, pour 50 cent, le kilog., de bonnes graines 

 de semence. A ce prix, on ne trouvera que des graines de longue- 

 soie terre ferme, dites Maines etSantées, qui n'amélioreront pas sen- 

 siblement les cotons algériens. L'important, pour l'Algérie, serait 

 d'obtenir des graines L. S. seaisland, provenant des îlots qui bordent 

 la côte de la Géorgie, entre Charlestown et Savannah. C'est dans 

 ces îles que se récoltent ces cotons d'élite qui atteignent une si 

 grande finesse et obtiennent de si hauts prix. L'île dEdisto, entre 

 autres, est citée comme produisant tout ce qu'il y a de plus beau. Il 

 y a quelques années, ces graines se vendaient de 1 à 50 fr. le bois- 

 seau de 36 litres ou 20 kilog. environ, suivant la réputation dn vendeur. 

 A la condition d'être assuré de la provenance , M. J. Vallier en pren- 

 drait 50 kilog. , quel qu'en fût le prix.* Mais quelle garantie, peut- 

 on avoir d'une graine commerciale? Il y a quelques années, ajoute 

 M. Vallier, des graines furent envoyées d'Amérique en Algérie; elles 

 n'avaient pas été choisies avec soin, et elles ne donnèrent aucun ré- 



