DINER DE L'AGRICULTURE. 475 



Gigot, baron d'Aubigny, Eug. Pouillet, Bossiii, Boursier, Berger, 

 Descombes, J. Brisson, Auguste Jourdier, de Lavalette, Le Sourd, 

 directeur du Journal de Viticulture pratique; Saperin, de Guerchal, 

 Saintoin-Leroy, Valserres, A. Vermorel, etc., etc. 



U. de Champvans, sur la proposition duquel cette question avait été 

 mise à l'ordre du jour, a pris la parole pour exposer les réformes qu'il 

 demande dans l'impôt des boissons. L'honorable viticulteur du Ma- 

 çonnais a rattaché habilement à sa cause les intérêts des agriculteurs, 

 des consommateurs et du commerce. 



« Tous les intérêts légitimes sont liés entre eux, dit-il, et lorsqu'ils se font la 

 guerre, c'est ou par un malentendu ou par l'effet de quelque élément étranger qui 

 se mêle à eux et les divise. Que demande l'agriculture ? Payer moins d'impôts. 

 C'est là le vœu, que dis-je? le cri de l'enquête 1 La viticulture n'a pas moins besoin 

 d'argent que l'agriculture ; mais, en outre, elle propose résolument le libre échange 

 à l'intérieur. Ses aspirations ne seront satisfaites que le jour oiî le tonneau de vin 

 circulera aussi librement que le sac de blé. L'agriculture ne saurait refuser son 

 appui à une réclamation aussi juste : elle n'ignore pas que le prix des céréales et 

 celui du vin subissent les mêmes alternatives et que toujours le prix du blé est ré- 

 gulateur de celui du vin. Le commerce, lui aussi, est favorable au libre échange à 

 l'intérieur : la consommation ne l'est pas à un degré moindre. Voilà donc l'agri- 

 culture, la viticulture, le commerce et la consommation entièrement d'accord sur 

 ce point. » 



Arrivé à cette partie de son exposition, M. de Chantipvans reproduit 

 les plaintes fondées de la viticulture. Il cite les noms barbares de cslte 

 longue non/enclature des formalités aussi gênantes que vexatoires qui 

 sont les compagnes obligées de toute livraison de vins. Il nous montre 

 le produit payant au trésor public et à celui des villes la somme énorme 

 de plus de 200 millions, et, malgré ce riche tribut, ne se rachetant pas 

 de la captivité, mais au contraire partout traqué, poursuivi et en un de 

 compte déshonoré par les pratiques que le génie de la fraude oppose au 

 génie de la fiscalité. 



« Gs n'est ni juste, dit encore M. de Champvans, ni même, financièrement 

 parlant, habile ; et cependant, pour décharger le vin, faut-il charger quelque autre 

 denrée agricole ou même quelque objet manufacturé ? Non; ce serait porter le far- 

 deau d'une épaule sur l'autre et le poids serait le même. Ce qu'il faut c'est que le 

 suffrage universel proclame la nécessité d'entrer franchement dans la voie des éco- 

 nomies et que l'on devienne enfin avare des deniers publics ; c'est que la démo- 

 cratie agricole fasse reconnaître l'égalité de l'agriculture devant l'impôt et payer 

 aux valeurs mobilières une part proportionnelle du budget. La situation exige un 

 remède héroïque 1 



I Si la question de la réforme des impôts sur les boissons n'était qu'une question 

 de justice, elle serait bientôt tranchée : frapper à la fois la vigne par lescontri- 

 tutions directes et son produit par les contributions indirectes et les octrois, c'est 

 l'atteindre deux fois : le vin devrait être libre si la vigne paye, ou, si le vin est 

 frappé, que le sol soit déclaré franc comme en Angleterre. On prétend, il est vrai, 

 que la majeure partie des impôts sur le vin étant des impôts de consommation, c'est 

 le consommateur qui en fait les frais et non le producteur. C'est une erreur : il 

 n'est pas nécessaire d'être savant économiste pour comprendre que l'impôt indirect 

 nuit de deux façons au producteur : par l'élévation du prix de la denrée, a qui 

 rend la vente plus difficile, et par les formalités gênantes de l'impôt qui enrayent 

 l'activité des transactions. En réalité, le consommateur et le producteur partagent 

 entre eux les frais de la terre. » 



L'honorable viticulteur, abordant la question au point de vue pra- 

 tique actuel, croit qu'il serait prudent de satisfaire dans une certaine 

 mesure aux exigences de l'État et propose de mettre à l'étude les diffé- 



