500 CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE MARS 1867). 



« Une antre raison me fait regretter la suppression contre laquelle je réclame. 

 Dans les deux expériences que vous avez omises, j'avais employé des quantités iné- 

 gales de sulfate d'ammoniaque; or j'ai constaté qu'à mesure que la dose de sulfate 

 d'ammoniaque est plus grande, les rendemenis s'élèvent dans une proportion con- 

 sidérable. Il est donc vrai que la matière azotée remplit à l'égard de la betterave le 

 rôle prédominant que M. Georges Ville lui attribue. 



K En efl'et, j'ai obtenu, avec 400 kilog. de sulfate d'ammoniaque, 47,325 kilog. 

 de racines décolletées; avec 500 kilog. de sulfate, 51,000 kilog. de racines, et avec 

 650 kilog. de sulfate, 59,640 kilog. Ce point est fondamental, selon moi, et j'ai la 

 ferme persuasion que les hommes pratiques me sauront gré de le rétablir. 



« Vous exprimez le regret, monsieur, que je n'aie pas mis en regard des rende- 

 ments déterminés par l'emploi des engrais chimiques ceux produits par le fumier. 

 Il m'est facile do réparer cette omission. Quatorze années d'expérience m'en don- 

 nent les moyens. Dans la dernière statistique de notre région, vous pourriez lire : 

 Mesnil Saint-Nicaise, fumure 70,000 kilog., et à l'article du questionnaire concer- 

 nant les betteraves : 28,000 kilog.; àHombleux, près Nesle, lumure 57,000 kilog., 

 et 27,000 kilog. de betteraves. Malgré la confiance que méritent ces chiffres, je ne 

 puis cependant m'en porter garant. Voici ceux qui résultent de mon expérience. 



<t Je fume à raison de 50,000 kilog. de funjier, et je récolte au maximum 

 35,000 kilog. de bettteraves à l'hectare. Ces chiffres sont loin de ceux que vous 

 annoncez. iVIon fumier pourtant est de très-bonne qualité, car il est produit par 

 300 moutons dont la ration se compose de 5 kilog. de pulpe de betteraves bien 

 pressée, de 300 grammes de tourteau de colza, et de paille à volonté. 



« Vous dites qu'au moyen de 39,500 kilog. de fumier on obtient facilement des 

 rendements supérieurs à 50 et 59,000 kilog. de betteraves. Je vous crois puisque 

 vous l'afiimez; mais, je l'avoue, cela est bien extraordinaire et difficile à concilier 

 avec les faits si intéressants que IVI. Corenwinder vient de publier ', Vous savez en 

 effet que cet honorable savant n'a récolté en pleine Flandre que 53,500 kilog. de 

 betteraves sur une terre qui n'avait jamais été soumise à celte culture et qu'il avait 

 fumée cependant avec 55,000 kilog. de fumier aidés de 1,100 kilog. de tourteaux de 

 colza et 550 kilog. de guano. Pour ma part, j'ai obtenu rarement de bons résultats 

 avec le fumier seul, car la betterave redoute les sols rendus légers par l'élément 

 pailleux; elle y pivote mal et à la moindre sécheresse la végétation s'étiole. Les en- 

 grais pulvérulents, et surtout les engrais chimiques, déterminent, au contraire, des 

 rendements beaucoup plus élevés. Il est entendu qu'il est toujours question, dans 

 nos évaluations, de la betterave à sucre. J'ai donc acquis par une expérience coû- 

 teuse la conviction (|ub le fumier n'est pas l'engrais propre à la betterave, à moins 

 qu'il ne soit parfaitement décomposé et dans un état d'extrême division lorsqu'il est 

 mélangé à la couche arable. Gela veut-il dire qu'il ne serait pas plus profitable à 

 d'autres cultures ? Je l'ignore, ou plutôt je n'ai pas l'intention de traiter aujour- 

 d'hui cette questiou. 



« Homme pratique avant tout, je cherche le progrès avec bonne foi et sans idée 

 préconçue. Je ne suis inféodé à aucun système; je ne veux être l'homme de per- 

 sonne. Aussi, réservant mon droit d'expérimentation et demandant à en user large- 

 ment, je compte poursuivre mes essais sur les engrais chimiques ; surtout multiplier 

 mes petits champs d'expériences et dire l'année prochaine, comme je l'ai dit cette 

 année, ce que j'aurai vu, ce que j'aurai constaté sans flatterie, mais aussi sans par- 

 tialité pour JVI. Georges Ville. J'ai l'intention, en outre, de multiplier les compa- 

 raisons entre le fumier et les engrais chimiques, afin de décider sans retour 

 de quel côté est l'avantage sous le double rapport des rendements et de la dépense. 



<t Je vous le déclare, une chose me préoccupe de plus en plus : c'est l'épuisement 

 manifeste de nos terres. Nous exportons chaque année une partie de leurs éléments 

 de fertilité les plus précieux, sous forme de grain, de viande et de betterave même, 

 car la pulpe ne restitue pas tous les minéraux perdus par le sol. Cette situation est 

 alarmante. D'après M. Georges Ville, on peut en conjurer les redoutables consé- 

 quences en élevant la dose de nos fumures : pour lui, fumier et engrais chimiques 

 sont synonymes ou plutôt équivalents. M. Georges Ville pense que là où le fumier 

 manque, les engiais chimiques peuvent en tenir lieu; que là où sa pro ludion est 



I. Nous publierons le mémoire de M. Corenwinder. — J.-A. B. 



