CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE MARS 1867). 503 



qui emprunte à la chimie, à la physique et aux mathématiques leurs 

 parties les plus abstraites, qui prête à la physiologie végétale et 

 animale, à la botanique et à la zoologie, à l'économie publique, à la 

 législation et à l'administration, les applications les plus délicates et 

 les plus difficiles, ne pourrait, sans dangers, être mise à la portée 

 d'enî'ants ignorants. Suivant elles, les procédés et les méthodes de 

 l'agriculture perfectionnée, qui seuls évidemment devraient faire les 

 frais de l'enseignement projeté, doivent varier suivant les lieux et 

 les temps; ce qui était bon autrefois ne l'est plus aujourd'hui; ce 

 qu'il faut conseiller maintenant cessera d'être vrai dans un avenir 

 rapproché. Le climat, le terrain, autant que les circonstances com- 

 merciales et économiques doivent changer, d'une région à une autre, 

 les modes d'exploitation agricole. 



Comment les maîtres d'école de nos villages, comment les profes- 

 seurs de nos lycées, qui ne posséderont que des notions forcément gé- 

 nérales et incomplètes, pourront-ils se pénétrer de l'esprit éclectique 

 qui doit présider au choix des moyens à proposer à chaque localité? 

 Ils se tromperont forcément, ils donneront des idées fausses et ne 

 feront que des demi-savan(s, qui seront d'autant plus en danger qu'ils 

 douteront moins d'eux-mêmes et qu'ils seront toujours disposés à con- 

 clure du peu qu'ils sauront à tout ce qu'ils ignoreront. 



Si encore nos circonscriptions départementales avaient épousé les 

 limites des régions que la nature du terrain et le climat ont tracées sur 

 la surface de la France, il suffirait d'avoir au centre de chaque dépar- 

 tement un enseignement normal approprié à la région agricole, et on 

 risquerait moins de faire fausse route; mais nos législateurs semblent 

 s'être proposé de composer, au contraire, les départements français des 

 éléments les plus difïérents, et il n'est pas rare de voir deux et trois 

 lambeaux de régions agricoles tout à fait distinctes réunis dans un 

 même département. 



La difticulté s'accroît lorsque des maîtres, des professeurs mal pré- 

 parés s'adressent à des fils de cultivateurs qui, sur bien des points de 

 détail, pourraient leur en remontrer. Il ne faut pas oublier qu'il n'y a 

 rien d'absolu en agriculture, et que la routine elle-même a ses raisons 

 d'être : elle est le résultat de la force même des choses et n'est jamais 

 sans quelque compensation , puisqu'elle ne ruine pas ceux qu'elle 

 tient; il faut donc être doublement fort quand on s'adresse à des rou- 

 tiniers qui ne raisonnent pas et qui peuvent opposer leur prospérité 

 relative aux revers trop nombreux, hélas! qui ont marqué les entre- 

 prises de culture perfectionnée. Il y a donc à craindre, non-seulement 

 de ne pas frapper juste, mais encore de compromettre l'autorité des pro- 

 fesseurs et des maîtres d'école aux yeux de leurs élèves. 



Ces objections sont fort sérieuses, on ne saurait se le dissimuler. 

 Mais sont-elles de nature à arrêter l'administration ? Non, évidemment. 



Les vœux si nombreux qui se sont produits, dans l'enquête agricole, 

 en faveur d'une modification profonde du programme de l'enseigne- 

 ment pubhc et de l'introduction de l'agriculture dans ce programme, 

 n'avaient nullement en vue un enseignement technique de l'agricul- 

 ture. Les cultivateurs qui les ont formulés savaient parfaitement le de- 

 gré d'efficacité d'un pareil enseignement; beaucoup probablement 



