l'agriculture dans l'enseignement public. 50b 



écolcd d'agriculture où ils ne parviennent pas toujours à conquérir les 

 premiers rangs, et les bureaux de plus d'une ferme sont décorés des 

 palmes universitaires conquises au grand concours de Paris. 



Ce sont des succès dont l'agriculture doit être fière et qui préparent 

 pour elle l'ère nouvelle qui la mettra complètement en honneur. Mais, 

 quelipie précieux que soient ces progrès, il faut bien le dire, ils ne 

 sont pas encore assez nombreux pour modifier d'une manière sensible 

 les mœurs de la nation, et l'agriculture se plaint encore de n'être pas, 

 devant les honneurs et la considération publics, l'égale des autres indus- 

 tries et surtout des industries urbaines; beaucoup d'observateurs in- 

 clinent à penser que cette sorte d'infériorité n'est probablenrient pas 

 étrangère à la tendance qu'ont les intelligences, les capitaux et les 

 bras à s'accumuler dans les villes. 



Les dépositions recueillies dans l'enquête donnent d'ailleurs à penser 

 qu'il ne suffira pas de remettre l'agriculture en honneur, pour arrêter 

 ce mouvement d'émigration qui entrave sa prospérité. Elle se plaint 

 d'autres causes d'infériorité, qui dériveraient de notre législation ci- 

 vile, de notre législation fiscale et de notre système administratif, 



La loi a fait une classe à part pour l'instrument principal de l'agri- 

 culture. La terre ne peut changer de mains sans payer des impôts 

 très-lourds. Elle est la base d'un impôt que ne payent pas les instru- 

 ments de travail des autres industries. Les capitaux qui la garnissent 

 et en augmentent la valeur sont donnés en privilège au propriétaire 

 foncier; l'agriculteur n'est pas dans le droit commun et sa signature 

 n'a pas, sur la place, la valeur de celle des autres industriels; enfin ses 

 produits sont, de la part de lEtat et de la part de villes à octrois, 

 l'objet d'impôts sans analogues pour la plupart des manufacturiers; 

 elle a perdu même l'avantage de l'égalité devant la douane. Qui peut 

 dire que ces causes d'infériorité ne soient pas aperçues par les hommes 

 intelligents qui tendent à quitter l'agriculture, et par les capitaux plus 

 intelligents encore qui, créés dans les campagnes, vont chercher dans 

 les villes des placements mieux avantagés? 



Ce sont des questions délicates et difficiles qui exigent la plus sé- 

 rieuse attention des hommes d'Etat. Mais elles constituent autant de 

 raisons en faveur d'une modification profonde dans le programme de 

 l'instruction publique. 



L'enseignement ne donne pas seulement l'instruction à la jeunesse ; 

 il donne, il doit surtout lui donner l'éducation qui modifie d'une ma- 

 nière heureuse les idées et les mœurs de.la nation. 



Que la jeunesse française, au lieu d'apprendre le grec et le latin dans 

 des auteurs qui exaltent les hauts faits militaires, qui célèbrent les 

 gloires de l'éloquence et qui vantent sans cesse les beaux-arts , les ap- 

 prennent un peu plus dans des auteurs qui lui diront les mérites de 

 l'industrie nourricière, dont l'Empereur a déclaré que de sa prospérité 

 ou de sa soufîrance datent la puissance ou le déclin des Empires. 



Que l'administration et l'économie rurales trouvent place dans nos 

 Universités, comme elles l'ont dans un grand nombre d'universités 

 étrangères. Que les hommes qui se destinent à l'administration, au 

 bareau et à la magistrature soient, comme en certains pays allemands, 

 obligés à y puiser les connaissances indispensables pour bien gérer les 



