RÉSULTAT D'UN CROISEMENT CHINOIS-MÉRINOS. 511 



leurs frères. Cinq mois après, chacune d'elles mettait bas trois 

 agneaux qu'elles ont nourris avec la même facilité que les premiers et 

 sans en perdre un seul. Nous avons dû ajourner pendant quelque temps 

 avant de les faire lutter de nouveau, parce que nous attendions, 

 pour remplacer le premier, un bélier de race pure que nous avons en 

 effet reçu, grâce à l'intervention de Son Exe. M. Rouher et à l'obli- 

 geance de M"" André. Aujourd'hui, elles sont pleines, dans un par- 

 fait étal de santé et tout annonce que la troisième portée sera sembla- 

 ble à la seconde. 



Avant d'avoir atteint leur troisième année, elles auront donc fait 

 trois portées, soit huit agneaux, dont deux à la première et trois aux 

 deux suivantes, tandis qu'à cet âge nos races n'en ont fait qu'une et 

 n'ont élevé qu'un seul agneau. D'un autre côté, les agnelles de la 

 deuxième génération, filles des précédentes, ont été luttées à neuf 

 mois et, de même que leurs mères, à quatorze mois elles ont mis 

 bas chacune deux agneaux pour la première portée. Ainsi , avec 

 le père seul et après une seule lutte , la fécondité a été transmise 

 chez les demi -sang qui l'ont conservée et transmise eux-mêmes, 

 fait physiologique qui mérite de fixer l'attention. Et quand je dis fé- 

 condité, je n'entends pas seulement parler de la faculté prolifique, 

 je veux parler de cette véritable fécondité qui ne se borne pas à 

 procréer, mais qui nourrit ses produits sans fatigue; nos races ne 

 peuvent élever qu'un agneau et ne font qu'une portée par an, la pre- 

 mière n'arrivant guère avant trois ans, c'est-à-dire pendant que nos 

 croisés en auront fait et élevé trois, soit huit agneaux, la première 

 n'étant que de deux, ce qui peut s'expliquer par l'époque un peu trop 

 hâtée de la première lutte. 



Comme il est impossible de ne pas reconnaître la santé exception- 

 nellement bonne de ces animaux croisés, il est encore bon de noter, au 

 point de vue de la consanguinité, que l'union entre proches parents 

 (frères et sœurs et pères et filles) n'a produit aucun résultat fâcheux, 

 tant s'en faut. 



Quant à la laine, la toison s'est affinée, le glissant a en partie dis- 

 paru et la jarre presque complètement; la toison a augmenté en vo- 

 lume et en poids. Pour atteindre, le but, de même que pour la perfec- 

 tion des formes], il faut encore quelques générations, c'est-à-dire deux 

 ans environ. Un de nos industriels les plus éminents, M." G. Larson- 

 nier, a bien voulu se charger de la faire travailler et tisser. Les essais 

 qu'il tente figureront à l'Exposition. Il est difficile, dès à présent, 

 d'être positivement fixé, cette laine n'offrant pas encore un carac- 

 tère suffisamment déterminé et les toisons, qu'on a dû mêler, diffé- 

 rant entre elles; mais il y a tout lieu de penser que le type étant 

 homogène, elle sera surtout employée par Roubaix et Turcoing, comme 

 nous l'avions supposé dès l'abord. 



La chair de nos animaux est excellente et leur poids en viande égale 

 celui des meilleures races de boucherie, y compris les races anglaises. 

 Plusieurs cultivateurs fort éclairés de Seine-et-Marne, principalement 

 dans les cantons de IMormant et de Brie, frappés de la rusticité, de la. 

 fécondité, de la nature de ces animaux, ont fait lutter par eux une 

 partie de leurs brebis et, en ce moment, près de trois mille agneaux. 



