ESSAI EN LORRAINE DE LA MÉTHODE D'EXPECTATION A L'AIR LIBRE. 519 



ESSAI EN LORRME DE LA MÉTHODE D'EXPECTATION 



A L'AIR LIBRE 



POUR LA VINIFICATION. 



Depuis des siècles la méthode de conserver des raisins pour faire des vins de 

 liqueur est en usage dans les contrées méridionales les plus renommées; notam- 

 ment en Morée, dans l'île de Chypre et les autres îles de l'archipel grec, dans plu- 

 sieurs parties de l'Italie, de l'Espagne, dans le midi de la France, pour les vins 

 muscats, etc., etc.... Dans ces différents pays, les procédés sont diversement modi- 

 fiés, mais ils consistent, en général, soit k étendre le raisin sur un terrain uni et 

 tattu à cet eiïet, soit à laisser les raisins au pied du cep dont ils ont été détachés, 

 soit même simplement à tordre la queue des grappes, sans les détacher. 



Dans la région de l'Est, en Lorraine, mais surtout en Alsace et dans le Jura, 

 on fait des vins de paille avec des raisins conservés pendant plusieurs mois dans des 

 chambres. Mais si cette méthode est fort ancienne, nous avons tout lieu de croire 

 que l'essai d'exposition du raisin à l'air libre qu'un propriétaire vient de tenter près 

 de Nancy est nouveau dans notre contrée. 



Dans sa séance du 2 février, la Société d'agriculture de Nancy a pu apprécier du 

 vin fait par ce procédé, en 1865, à Bouxières-aux-Dames. Tous les membres pré- 

 sents ont été d'accord pour reconnaître au produit soumis k leur dégustation des 

 qualités exceptionnelles : magnifique couleur claire et transparente; franchise de 

 goût, alliance de force et de douceur; en un mot, toutes les apparences d'un vin 

 liquoreux des contrées méridionales. Ce vin, soumis à la distillation, a donné 

 15 pour 100 d'alcool, richesse à peu près égale à celle du vin de Madère et de 

 Xérès. 



Sans doute l'année 1865 a été très-favorable à une expérience de ce genre, mais 

 il n'est pas douteux que dans les années où le raisin acquiert une complète maturité 

 et dans lesquelles conséquemment la vendange ne se fait pas à une époque trop 

 reculée il ne soit facile d'arriver à des résultats fort remarquables, en prolongeant 

 d'ailleurs au besoin l'exposition du raisin jusqu'à douze et quinze jours et même 

 plus, suivant les circonstances atmosphériques. A raison de ces circonstances 

 variables, on le conçoit aisément, la durée de l'exposition du raison à l'air ne peut 

 être fi.xée avec précision. Des pluies peuvent survenir et retarder la préparation du 

 fruit, mais pour peu qu'on ait d'expérience on conçoit aussi que des pluies, même 

 abondantes pendant dix ou douze jours, ne sauraient avoir pour effet de faire pour- 

 rir un raisin bien mûr, détaché du cep, éloigné du sol et soumis à un courant d'air. 

 Dans ces conditions, l'eau lavera les grappes mais n'entrera pas dans les graines. 

 Si une série prolongée de jours pluvieux, chose rare en septembre et au commen- 

 cement d'octobre, venait à contrarier l'opération, il faudrait alors différer le pres- 

 surage autant que possible, attendre une éclaircie et profiter du moment où le 

 raisin serait ressuyé. Une succession extraordinaire de mauvais temps nuirait évi- 

 demment beaucoup au plein succès de l'opération; mais la vendange e.xposée ne 

 serait pas pour cela mise en péril. La peau des graines serait néanmoins attendrie, 

 une sorte de concentration se serait néanmoins opérée dans le moût, le fruit serait 

 paré. La réduction, il est vrai, serait très-amoindrie, la dessiccation serait à peu 

 près nulle, mais en compensation on recueillerait plus de jus qui^ tout en étant 

 d'une qualité moins supérieure, n'en serait pas moins encore relativement d'une 

 fort bonne qualité. 



La méthode d'expectation à l'air libre peut et doit être utile, ou tout au moins 

 très-agréable à bon nombre de nos propriétaires de vignes; en conséquence, nous 

 nous empressons de reproduire ici la lettre qui accompagnait l'envoi du vm fait 

 à la Société d'agriculture de Nancy par M. de Lépinau. 



Nancy, 10 janvier 1867. 

 Monsieur le Président, 

 Je viens vous demander la permission de soumettre à l'appréciation de la So- 

 ciété d'agriculture de Nancy un échantillon d'un vin fait à Bouxières-aux-Dames 



