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danies, leur apogi5e, leur décadence. Celto loi est méconuiio par ceux-lîi mêmes qui 

 s'ëlaieut doDaë la mission de la vulgariser et qui ont cru qu'il suftisait d'une terre 

 neuve et libre, d'un peuple neuf, pour y implanter brusquement, sans préparation, 

 san-i transition, le principe d'association. Taudis ((u'on Amérique, les essais, les 

 tentatives brusqu.'es d'association ont échoué, dans la vieille Europe, sous la pres- 

 sion irrésistible de la nécessité, les classes ouvrières se sont onjk'ag.'es spontanément 

 et progressivement dans celte voie, et le mouvement qui s'appelle le mouvement 

 des sociétés coopératives, possède eu lui tant de vie et d'avenir, qu'il ne s'arrêtera 

 que lorsqu'il sera arrivé à son but, le but de l'associatio:! intégrale : union do 

 l'Lommj avec lui-mîuue, union dos hommes entre eux, uniou des hommes avec 

 Dieu. 



L'Europe et l'Amérique sont en présence sur le grand champ de bataille paci- 

 liijue de l'agriculture, de l'industrie, et de la circulation des produits. L'Amérique 

 donne largement l'instruction, la libeité, la propriété. L'Europe ne peut, autant que 

 l'Auiériquo dunner, à l'iustruction, donnant trop aux armées, ni autant à la liberté à 

 cause des vieux partis, ni autant à la propriété jiar défaut d'espace ; inais l'Europe 

 peut devancer l'.ituérique si elle entre dans la voie de l'association, et elle y est en- 

 trée et y entrera de plus ea plus, parce qu'elle y est poussée par des nécessités im- 

 périeuses de toute espèce. 



N'est-ce pas une nécessité impérieuse qui force aujourd'hui les éducateurs des 

 vingt-huit départements séricicoles à s'associer pour réaliser parles éducations spé- 

 ciales de graine la régénération de leur industrie ? N'est-ce pas sous l'indueDce d'une 

 nécessité inip'rieuse que les magasins généraux ont été fondés à Lyon, puisque depuis 

 trente ans tous nos mouliniers ont succombé sous les exigences des intermédiaires? 

 N'est-ce pas le désir de rendre nos relations avec rindo-Chine directes et exemples 

 de tout intCi'médiaire qui a inspiré la lettre si remarquable adressée par S. Exe. le 

 ministre de l'agriculture aux chambres de Paris, Lyon et Saint-Éiienne; lettre-dans 

 laquelle il dit textuolleinent : i Oii les efforts individuels seraient impuissants, l'oi"- 

 iocialion cû)içue et pratiquée sur de larr/cs bases, aurait des chances certaines de 

 triompher. Cette dépense, qu'une seule maison ne peut supporter, se réduirait, 

 pour les commanditaires d'un vaste conipioir, à des proportions peu considérables. 

 Celle letire est restée sans réponse et nous le concevons, ce n'est ])as à des commer- 

 çants qu'il fallait s'adretser, mais bien à des agriculteurs, qui ne peuvent ni acluter 

 ni vendre sans se trouver en face d'un intermédiaire. Une grande maison de Lyon 

 avait eu l'iilée de ces comptoirs centralisant en Chine, au Japon et dans l'Inde, les 

 achats et les ventes, idée féconde qui s'appliquera un jour dans chaque canton de la 

 France, imprimant à notre production agricole et industrielle un essor plein de 

 vigueur par la double garantie donnée aux producteurs et aux consommateurs. 



Qu'est-ce aujouri'hui que le principe d'association? C'est un levier lout-puis.^ant 

 placé dans les mains de tout le monde; dans les mains des riches et dans les mains 

 des pauvres, fonciionuanl sous toutes les formes de gouvernement, dans les répu- 

 bliques comme dans les monarchies. 



IJaus une série d'articles très-remarquables publiés dans le Salut public de Ly.>n 

 p4r M Dameth, sur le mouvement coopératif, nous trouvons et nous citons le pas- 

 sage suivant : 



« La première banque d'avances lut fondée à Delitzch, petite ville de Prusse, en 

 1851, par M. Schultze, qui se voua dès lors avec une infatigable ardeur au succès 

 et à la multiplication de ces institutions. Aujourd'hui, l'Allemagne eu compte près 

 de raille. 11 y a eu des tâtonnements, des éclies, des remanieaienls de statuts. En 

 somme, le succès est général. En 1863, le total des prêts faits par les banques 

 d'Allemagne s'est élevé à 8ô millions. Ce chiffre a été encore de beaucoup dépassé 

 les années suivantes. On voit que l'œuvre entre dans une phase de puissance. Qvi 

 pourrait se rendre co.mpte de ce que ces 85 millions, fractionnés en une innom- 

 brable multitude de prêts, représeutinl de services rendus k la classe ouvrière? et 

 qui pourrait y songer sans émotion? Les sociétés de crédit se jjropagenl dans l'Eu- 



